El interior serbio Nikola Jokić sufrió el jueves un esguince a la muñeca izquierda, y esta lesión le impidió bajar a la cancha el viernes en el partido que los Denver Nuggets perdieron frente a los Houston Rockets. Hasta que la muñeca del pívot balcánico no se vaya deshinchando, no se conocerá exactamente el alcance de la lesión y por cuánto tiempo el jugador tendrá que mantenerse alejado de la cancha.
“Por el momento iremos evaluando la situación día tras día” – comentó el coach Michael Malone – “hasta que no baje la hinchazón no conoceremos exactamente cuánto tiempo le hará falta para recuperarse. El jueves no podía ni mover la muñeca. Tenemos los dedos cruzados para que no sea una lesión larga, porque Nikola es una pieza importante en nuestro equipo”.
La temporada de Jokić hasta el momento estaba siendo una montaña rusa. Al arrancar el training camp era proyectado como center titular, luego pasó a jugar de ala-pívot al lado de Jusuf Nurkić, para acabar siendo relegado al banquillo y saltar a la cancha en posición de cinco suplente. Y justamente en los últimos partidos cuando, una vez reencontrado su sitio en la cancha, estaba empezando a rendir mejor. Hasta el momento Nikola Jokić está promediando 9.4 puntos, 6.7 rebotes y 2.8 asistencias.
“Cada vez que pierdes a un jugador del calibre de Nikola Jokić es algo muy duro” – dijo Malone – “jugamos mucho haciendo circular la pelota entre sus manos. En los dos últimos encuentros sumó doble-doble y no hay muchos jugadores capaces de aportar al equipo lo que hace él. Tenemos un roster largo y tendremos que reajustar nuestro juego en base a los jugadores sanos”.
El primer partido sin Nikola Jokić fue un auténtico desastre para los Nuggets, que de hecho se encuentran ahora mismo con tan solo un pívot puro a disposición: Jusuf Nurkić, y nadie que pueda remplazarle sin cambiar la dinámica del juego yendo inevitablemente hacia el small ball. Frente a los Rockets vimos hasta a Wilson Chandler jugar en posición de cinco.
Una baja importante, esperemos que no sea demasiado grave y que Nikola Jokić se recupere rápidamente.