FOLGARIA – La selección italiana de baloncesto ha completado su primera semana de preparación de cara al Eurobasket que empezará el 31 de agosto. Los hombres entrenados por Ettore Messina han efectuado la primera parte del training-camp en Folgaria, bonita localidad en los Alpes cerca de Trento, lejos del ruido y del calor que está ahogando la península en este verano de récord.
“Estamos muy bien aquí en Folgaria;” – comentó Marco Belinelli en una rueda de prensa abierta al público – “la gente que viene a vernos nos hace sentir su calor y cariño y esto nos ayuda”.
El público, de hecho, asaltó el pequeño palacio de los deportes local en ocasión de las sesiones de entrenamiento abiertas al público y durante el fin de semana los azzurri disputarán los primeros partidos amistosos en Trento, enfrentándose a Bielorrusia y luego a la ganadora entre Holanda y Ucrania. Serán los primeros dos de una larga serie de partidos amistosos, que permitirán a la selección italiana de poner a punto los mecanismos de juego y llegar lista a la cita con el Eurobasket el 31 de agosto.
“Estar juntos en la concentración es fundamental para el grupo;” – explicó Danilo Gallinari – “llevamos años jugando juntos, y esperemos encontrar en seguida la buena química en campo. Tenemos que ser capaces de escuchar los mensajes de coach Messina y ponerlos en práctica”.
El escolta de los Atlanta Hawks y el alero de Los Angeles Clippers serán los líderes de un grupo que, de los 20 participantes actuales, pasará a 12, con la selección que tendrá que hacer Messina de cara a la cita continental.
“Será el momento más complicado tener que decir a algunos de los chicos que llevarán tres/cuatro semanas entrenando con nosotros que se tendrán que quedar en casa;” – dijo el entrenador asistente de los San Antonio Spurs – “pero espero obrar la selección correcta y llevar al Eurobasket el grupo que nos permita expresar nuestro mejor baloncesto”.
Tras la decepción del verano pasado con la derrota en la final del preolímpico frente a Croacia, la selección italiana emprende el camino hacia el Eurobasket con humildad.
“Sabemos que, a parte ser buenos, hace falta también algo de suerte,” – confirmó Messina – “la canasta es pequeña y la pelota es grande: a veces un balón que entra o menos decide la suerte de un equipo entero. En las últimas ocasiones no hemos tenido esta suerte de nuestro lado: intentaremos buscarla”.
Los dos representantes NBA que visten con orgullo la camiseta azzurra tienen hambre de victorias. Marco Belinelli sabe qué significa triunfar, ya que en 2014 ganó el anillo con los San Antonio Spurs, mientras que Danilo Gallinari no tuvo la misma suerte con sus franquicias NBA hasta el momento, aunque espera que la música cambie con Los Angeles Clippers.
“La pasión por lo que hago me motiva muchísimo,” – dijo Danilo Gallinari – “creo que en general cada persona en su vida, cuando se levanta por la mañana, tiene que ponerse unos objetivos. Yo tengo claros mis objetivos, muchos corresponden a sueños que tenía cuando era niño y el hambre de victorias depende de ello. New York, Denver y Los Angeles son tres equipos diferentes, tres ciudades diferentes y realidades distintas, aunque el objetivo siempre ha sido el de ganar… Llegar a ser parte de un equipo que te pueda llevar a ganar lo que Marco consiguió hace algunos años, o sea el anillo: el sueño de todos nosotros”.
Marco Belinelli, que disputará su undécima temporada en la NBA en el octavo equipo diferente, recuerda las emociones del título con San Antonio.
“Es lo que sueñas desde niño,” – se sinceró el escolta de Atlanta – “siempre he sido muy apasionado de baloncesto NBA, crecí viendo a Larry Bird, Magic Johnson, Michael Jordan, y veía que estos jugadores ganaban títulos o disputaban finales NBA, y esto siempre ha sido mi objetivo: llegar un día a disputar una final y ganar un anillo. Las emociones fueron increíbles, difíciles de explicar, que espero un día volver a experimentar”.
Y la primera posibilidad que tendrá Marco Belinelli para volver a percibir estas emociones, junto con Danilo Gallinari y los demás convocados de la selección azzurra, es el Eurobasket que empezará en poco más de un mes.
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