Esta noche, a las 2:00 AM de la madrugada, tendrá lugar en el Chesapeake Energy Arena el primer partido de la temporada entre Toronto Raptors y Oklahoma City Thunder. No se trata de cualquier cosa: se enfrentan dos de los mejores equipos en el mes de diciembre.
En este mes, el mejor equipo ha sido Golden State con un récord de 11-1 victorias-derrotas. Inmediatamente después van los Raptors, con un 10-2, seguido por los Thunder que tienen un 11-3. Estos últimos han reaccionado tras un inicio dubitativo y ya se sitúan en el quinto puesto de la conferencia Oeste. Mientras tanto, los Raptors han coqueteado durante horas con el liderato del Este, antes de perder ante los Mavericks la anterior noche.
Especial es el caso de los Thunder, que viene de un mes de noviembre en el que sólo ganaron 4 partidos de 13 posibles. Parece que Billy Donovan por fin ha dado con la tecla, y la reacción es más que visible. Cabe destacar que en este mes han derrotado a rivales de nivel, como Spurs y Rockets. Un big-three que empieza a carburar y a asustar a sus rivales.
Pero los Raptors no se quedan atrás. Si bien ayudados por el calendario (los únicos rivales dentro de PlayOff han sido Clippers y Sixers), hasta la noche anterior sostenían un récord de 6 victorias. Un DeRozan estelar durante la semana anterior y, en definitiva, un equipo sólido. El único ‘pero’ que se puede poner son las dos derrotas. Una, contra unos Clippers plagados de lesiones, y otra, ante unos Mavericks con un nivel muy inferior. Eso sí, ambas fuera de casa.
Duelo de jugadores de la semana
Ayer mismo se anunciaron los jugadores de la semana en cada conferencia. Sin sorpresa en el Este, DeRozan se presentaba como principal candidato tras promediar 34 puntos, 4’3 rebotes y 4 asistencias con 57,1% en tiros de campo en las 3 victorias de la semana. Imperial su partido ante los Sixers, donde anotó su máximo de carrera con 45 puntos incluyendo 6 triples.
Impresionante también la semana de Russell Westbrook en el Oeste. El actual ‘MVP’ se ha puesto las pilas y promedió 29,8 puntos, 9 rebotes y 9’5 asistencias con 57,5% en tiros de campo en las 4 victorias de la semana.
Quizás las sensaciones sean mejores para los Thunder, que vienen de ganar a Houston el día de Navidad, que para los Raptors, que vienen de firmar un desastroso partido en Dallas. Sabemos, sin embargo, que estos dos equipos son capaces de lo mejor y de lo peor. En definitiva, un partido que promete espectáculo e igualdad a partes iguales.