¿Puede Nerlens Noel trabajar cerca de otro pívot?

Esta es la pregunta más dificil de responder por Hinkie o Brown. Es tan incierto como que el plan de reconstrucción vaya a salir exactamente como en los sueños de los fans de Philly se dibuja.

Según Basketball-Reference.com, Nerlens Noel ha jugado un estimado 94% de sus minutos como pívot (posición de 5 puro) esta temporada. Lo que Philadelphia quiere hacer es buscar combinaciones destacadas de Noel junto a otro hombre grande (4 ó 5), a ver si hay algún impacto en su producción personal.

Los 76ers no suelen jugar con dos hombres grandes, prefiriendo abrir la cancha alrededor de Noel, y que sobre él gire el equipo. Sin embargo, tienen a unos cuantos hombres grandes que son muy utilizados por Brett Brown, entre ellos están Henry Sims, Furkan Aldemir y Thomas Robinson.

Para que tengamos una idea, Noel promedia estos números con los mencionados jugadores «comodín».

Noel con Sims, Aldemir o Robinson: 725 minutos; 11.6 puntos, 8.8 rebotes, 2.4 asistencias, 1.6 robos, 1.5 tapones; 45% en tiros de campo.

Noel sin Sims, Aldemir o Robinson: 1561 minutos; 11.7 puntos, 9.8 rebotes, 1.8 asistencias, 2.6 tapones, 2.3 robos; 47.2% en tiros de campo.

La diferencia que se muestra no es muy grande y también hay datos que chirrían (que sólo haya jugado 92 y 151 minutos al lado de Robinson y Aldemir respectivamente). Cuando 76ers crean espacio en la pista con un tirador más pequeño a su lado, Noel tiene más espacio para efectuar sus movimientos y acciones cerca del aro en la parte ofensiva, y también tiene más responsabilidad en el otro extremo de la cancha.

La cuestión que se auto plantean a miles de aficionados y decenas de periodistas es la de si él será capaz de repetir (o incluso mejorar) su actuación de esta temporada de novato, cuando Embiid consiga sanar y pueda por fin jugar para Sixers la siguiente temporada.

Noel ha mejorado drásticamente como amenaza ofensiva, ya que a medida que la temporada ha ido avanzando, ha ido mejorando sus porcentajes anotadores. La mala noticia es que Noel y Embiid juntos pueden agobiarse al no poder abrir la cancha para una comodidad óptima para ambos. Y, como hemos visto esta temporada, la producción de Nerlens Noel decae cuando tiene que compartir la cancha con otro «clásico» hombre grande.