James Dolan se pronuncia sobre la situación de los Knicks

Apenas quedan días para que se inicien los Playoffs y con ello llegará el final de la regular season, momento en el cual los equipos que no se hayan clasificado para las eliminatorias terminarán su campaña, y entre ellos estarán los New York Knicks. El nefasto año del conjunto de la Gran Manzana los deja con varios jugadores importantes menos, con su principal estrella lesionada, y con un balance de 15-63 que ha hecho que la asistencia al Madison Square Garden caiga en un 39% y que ha provocado que los aficionados pidan a la directiva el despido del actual entrenador Derek Fisher.

En medio de todo esto se encuentra Phil Jackson, quien la temporada pasada llegó a la franquicia que le había drafteado y con la que ganó dos anillos como jugador (1970 y 1973) -aunque en el campeonato de 1970 no participó por tener que someterse a una cirguía espinal- en la época dorada del equipo. El «Maestro Zen» ha calificado este primer año como un proyecto que ha salido mal, pero explica que no hay que perder la paciencia.

Si miramos más allá de la simple directiva nos encontramos con el dueño de la franquicia James Dolan, al que los aficionados no es que tengan mucho cariño. Recientemente Dolan ha concedido una entrevista a Hollywood Reporter en la que ha hablado de sus negocios empresariales, entre ellos la situación actual de los New York Knicks.

Reportero: Estás pagando 12 millones de dólares al año a Phil Jackson por los próximos cinco años. ¿Aún así vale la pena?

James Dolan: Tienes que creer. Yo creo, por supuesto que creo en Phil.

R: Jackson ha dicho que está seguro de que no habrá ninguna intromisión por tu parte. Pero ¿en que puntos vas a tirar de la correa?

JD: No creo que eso ocurra. Phil es un tipo que sabe mucho de baloncesto, él es brillante. Él y Steve [Mills] están trabajando muy bien juntos.

R: ¿Disfrutas perdiendo?

JD: No, me gusta estar fuera de los focos, fuera de las miradas y además tengo a dos expertos en los que confío. Yo apenas puedo hacer cosas, si continuamos haciendo progresos -y estoy seguro de que lo haremos- todo mejorará, yo creo en el proyecto que tenemos en New York.

El dueño, quien aseguró que no va a vender la franquicia, también opina que los aficionados neoyorquinos entienden la necesidad de reconstruir el equipo. Los Knickerbockers entienden la reconstrucción, pero se sienten como si hubieran estado una década viviéndola.

James Dolan se hizo cargo de la franquicia sobre el año 2000, de sus quince temporadas al frente de la organización -incluyendo la actual- el equipo solo se ha clasificado cinco veces para Playoffs, cayendo, a excepción de la campaña 2012-13,  siempre en primera ronda. Desde entonces por los Knicks han pasado multitud de entrenadores, General Managers, jugadores, y se han sucedido horribles gestiones desde lo despachos y varias polémicas entre miembros del cuerpo técnico y plantilla. Además los de New York han tenido doce temporadas con balance negativo, algo que decepciona a los aficionados que creen que la franquicia ha perdido el brillo y la fuerza que los caracterizó durante la década de los 90.

Sumado a todo esto, la popularidad del dueño de los Knicks entre los aficionados es más bien nula. El último episodio de su relación con los fans fue hace meses, cuando un hombre que seguía al equipo desde 1970 le mandó a Dolan un e-mail quejándose y culpándole de sus malas decisiones, a lo que éste le contestó que se hiciese hincha de los Brooklyn Nets.

Habrá que esperar a la temporada que viene para ver que les depara el verano a los New York Knicks y confiar en que James Dolan no entorpezca la función de Phil Jackson al frente de la reconstrucción de la franquicia.