La estrategia de Phil Jackson: La Agencia Libre 2016
Espera una mejoría para cautivar a futuros agentes
A pesar de la media docena de incorporaciones que ha logrado Phil Jackson, dos en el Draft y cuatro en la Agencia Libre, son pocos los que creen que New York Knicks alcanzará los Playoffs al final de la próxima temporada 2015-16. Algunos en cambio, como el recién llegado Kyle O´Quinn, ven los Playoffs como «una gran posibilidad».
Los grandes agentes libres han dado la espalda a Phil Jackson este verano, y los Knicks se han gastado los 28 millones de dólares disponibles en cuatro jugadores funcionales, versátiles y de mentalidad defensiva, para rodear a Carmelo Anthony. El listón está tan bajo en la Gran Manzana, debido al registro de 17-65 del curso pasado, que las adquisiciones en la Agencia Libre, de segunda fila, son calificadas por muchos como notables, haciendo unos Knicks «competitivos».
Jackson no puede hacer comentarios sobre sus fichajes hasta que sean oficiales, pero la creencia de la organización es que en el año 2016, los agentes libres de élite, como Kevin Durant o el base Mike Conley, podrán ver una notable mejoría en los registros de los Knicks y volverán a interesarse por Nueva York. Según dijo un gerente general de la franquicia:
«Creo que [Phil Jackson] tenía que construir un plantel competitivo que pudiese atraer a los jugadores de la próxima agencia libre.(…) Y tiene piezas para hacer un «trade» a mitad de temporada.»
Contando al escolta Ricky Ledo, quien tiene un contrato parcialmente garantizado, los Knicks tienen 11 jugadores en plantilla en estos momentos. Los Knicks sólo disponen de una room-exception de 2,8 millones de dólares, que se podría utilizar para la continuidad de Alexey Shved y/o los hombres grandes Lou Amundson, Lance Thomas y Cole Aldrich, ya que los Knicks sólo tienen a Robin Lopez como center puro.
Jose Calderón, Carmelo Anthony y Robin Lopez parten como titulares en el nuevo quinteto de los Knicks. De escolta, Arron Afflalo, pero que podría ser el sexto hombre, dejando que Jerian Grant luchara por la titularidad con Calderón saliendo desde el banquillo. La posición de ‘4’ es la mayor incógnita, con Kristaps Porzingis, Kyle O´Quinn y Derrick Williams como opciones.
La adquisición de Derrick Williams pareció un tanto descabellada, pero Phil Jackson ve potencial sin explotar en el atléticamente dotado jugador, a quien el entrenador de Sacramento Kings George Karl criticaba la temporada pasada por su falta de rebote. La otra opción a considerar para el puesto de ‘4’ sería mover y poner a Carmelo Anthony de ala-pívot.
Los Knicks parecen contentos con el nuevo roster. Y es que parece difícil empeorar lo del año pasado. Veremos si ese lavado de imagen es suficiente para llamar la atención de los grandes agentes libres de la liga el próximo verano. Además, el pick del Draft 2016 se fue a Toronto en el trade por Andrea Bargnani.