Posibles agentes libres para los Raptors en 2016

Aún sin haber dado comienzo a la temporada 2015-16 ya hay muchos focos centrados en la Agencia Libre del próximo verano donde la megaestrella Kevin Durant de los Oklahoma City Thunder podrá firmar por el equipo que quiera (y por qué no decirlo por la cantidad que quiera). De su estrecha amistad con el rapero canadiense Drake se deduce que los Toronto Raptors prepararán una gran campaña mediática para conseguir la firma del alero más anotador de los últimos años.

Otros grandes nombres se rumorean en el horizonte Raptor, como por ejemplo el de nuestra actual estrella DeMar DeRozan quien el próximo año podría rechazar su Player Option (con valor de 10.5 millones de dólares). Con la renovación del joven lituano Jonas Valanciunas, el futuro del escolta-alero angelino está en el aire y los Raptors podrían optar por traspasarle esta misma temporada para evitar su sueldo el próximo año.

Volviendo al tema centrar del análisis, con la ayuda de los compañeros de Raptors Rapture, hemos realizado un quinteto con los jugadores más apetecibles para la Agencia Libre del verano 2016.

• HASSAN WHITESIDE – Miami Heat – 26 años – UFA (No Restringido)

Uno de los jugadores revelación y candidato para el premio MIP (Most Improved Player) que se llevó Butler de los Bulls. El joven pívot de North Carolina, que disputó la Summer League con los Raptors en 2014, parece que liderará la pintura de los Heat junto con Chris Bosh tras promediar 11.8 puntos, 10.0 rebotes y 2.6 tapones en tan solo, repito, tan solo 23.8 minutos por noche, junto con un reseñable 62.8% en tiros de campo y un mejorable 50.0% en tiros libres. Saltó a la fama tras encadenar partidos con dobles-dobles en los meses de Enero, Febrero y Marzo, promediando 15.0 puntos, 14.6 rebotes y 3.0 tapones en 16 partidos. Concretamente su «boom» fue la noche del 25 de Enero en la victoria ante Chicago, donde firmó 14 puntos, 13 rebotes y 12 tapones, logrando su primer triple doble y ser portada en las webs especializadas.

Su actual sueldo es de $981K por lo que debe ser el jugador más rentable de la NBA que cobra menos de 1 millón de dólares. Sin embargo se espera que su próximo contrato gire en torno a 14/15M de dólares. Su firma solo se produciría si Valanciunas no cumpliera con el contrato de estrella que ha firmado siendo incapaz de aportar la intimidación e intensidad que se le pide.

• JARED SULLINGER – Boston Celtics – 23 años – RFA (Restringido)

Qué decir del joven Sully, quien con tan solo 23 años se ha convertido en el quebradero de cabeza del Orgullo Verde (y de nuestros compañeros del Despacho). Sería bienvenido dada su aportación como ala-pívot grande e intimidante. Actualmente en su puesto solo tenemos a Patrick Patterson y Luis Scola (siendo el contrato del argentino de un solo año), con lo que su llegada sería importante para reconstruir la posición de ala-pívot. Sus números, 13.3 puntos, 7.6 rebotes, 2.3 asitencias con un 50% en TC y 75% en TL con 27 minutos por noche. Números superiores a los de nuestros actuales ala-pívots y que vendrían muy bien en Ontario.

Los Celtics han apostado por enésima vez en el jugador pese a sus sonoras subidas de peso y sus problemas físicos, y tras haber adquirido a nuestro ex Amir Johnson y al otrora All-Star David Lee, tienen overbooking en la posición de PF y por ello Sullinger podría salir vía Agencia Libre, obteniendo un contrato en torno a los 11 millones de dólares en función de la temporada que realice. Por tanto, para las aspiraciones canadienses lo deseable sería que la temporada del joven de Ohio no fuera extraordinaria y pueda recalar en Toronto por la menor cantidad posible. Igualmente no hay que olvidar que si se produce la llegada de Markieff Morris finalmente a Toronto, el puesto de Ala-pívot titular estaría más que cubierto.

•  NICOLAS BATUM – Charlotte Hornets – 26 años – UFA

Para muchos uno de los jugadores más apetecibles de la próxima Agencia Libre. Nicolas Batum es, en breves palabras, un reloj Suizo por su precisión en cada partido. Una bestia defensiva, capaz de parar desde bases hasta jugadores interiores, podría llegar a Toronto el próximo verano (aunque no es la prioridad de Raptors) para formar como escolta titular junto con DeMarre Carroll formando quizás la pareja titular mejor defensiva de la liga. 

Esta temporada ha firmado 9.4 puntos, 5.9 rebotes y 4.8 asistencias, bajando sus guarismos con respecto a las dos temporadas pasadas. Sin embargo a sus 26 se espera que en Charlotte despliegue su mejor baloncesto y logre mejorar sus números, firmando unos 15 puntos, 7 rebotes y 5 asistencias, lo que sin duda le otorgaría el cartel de estrella para la Agencia Libre. Esto podría desencadenar en un contrato en torno a los $15M. Es por esto que su llegada debería producirse tras la marcha de DeRozan y que se trunque el fichaje de Durant, verdadero objetivo Raptor.

• BRADLEY BEAL – Washington Wizards – 22 años – RFA

Sin duda su llegada sería tras un cúmulo de despropósitos en las oficinas de Wizards puesto que Beal se trata actualmente del mejor escolta menor de 23 años de la liga. Su progresión le puede llevar a lo más alto y sin duda desde la ciudad capitolina lo saben. Sin embargo, hay una gran piedra en el camino, la opción de Kevin Durant. El posible fichaje del hijo pródigo por los Wizards complicaría la extensión de contrato de Bradley Beal, lo que le relevaría a tercera opción tanto económica como anotadora del equipo.

Los Raptors podrían firmarle y darle el rol de segunda e incluso primera opción en el ataque en caso de que DeRozan no renueve y Durant decline la oferta canadiense. Los números este año del número 3 del Draft de 2012 han sido 15.3 puntos, 3.8 rebotes y 3.1 asistencias junto a 1.2 robos en 63 partidos (4 de ellos como suplente), con un fenomenal 41% en T3. Destaca también sus 23.4 puntos, 5.5 rebotes y 4.6 asistencias por noche en los 10 partidos de PlayOffs que disputó, donde lideró a los Wizards por la lesión de Wall y pudo tomar más responsabilidad en ataque. Su contrato podría situarse al rededor de los 15 millones de dólares por año por 3 o 4 temporadas.

• BRANDON JENNINGS – Detroit Pistons – 25 años – UFA

Qué decir del aún joven jugador de los Pistons, que tras su breve paso por la Lottomatica Roma con tan solo 18 años aterrizó en los Milwaukee Bucks en el Draft de 2009 (plagado de bases), donde estuvo 4 temporadas, resaltando su tercera donde firmó 19.1 puntos, liderando a los de Wisconsin junto a Bogut, Ilyasova y Ellis. Posteriormente fue enviado a Detroit, donde aparentemente lideraría el joven proyecto junto a Monroe, Drummond y Josh Smith. Pese a que sus números este año siguen siendo buenos, 15.4 puntos, 2.5 rebotes y 6.6 asistencias, parece que será revelado al banquillo en favor de Reggie Jackson quien llegó desde OKC.

Su llegada se produciría en caso de que Kyle Lowry fuera traspasado si no consigue mantener su nivel de All-Star (el cual refleja su contrato). Podría firmar por una cantidad cercana a los 7/8 millones de dólares ya que como jugará de suplente sus números bajarán ostensiblemente. De esta manera podría aumentarse aun más el espacio salarial de los Raptors para traer al verdadero objetivo, el Caballero Oscuro.

• KEVIN DURANT – Oklahoma City Thuner – 26 años – UFA

Sin duda es el nombre con quien sueña casi toda la NBA (salvando, quizás, a los Cavaliers con LeBron James). Su llegada sería beneficiosa en todos los sentidos para los Toronto Raptors, Su amistad con el rapero Drake, embajador Raptor, y su afán por luchar por el anillo podría abrir una ventana para su fichaje. La siempre competitiva Conferencia Oeste y la posibilidad de medirse más a menudo con aleros como Carmelo Anthony y LeBron James podría despertar una vena competitiva en el quizás mayor talento ofensivo de la liga. Además, el apoyo de toda una nación y la profundidad de equipo que tienen los Raptors, con muchos jugadores con eficacia en ataque a diferencia de los Thunders serían otras ventajas para el gran reclamo del próximo verano.

Obviamente, los Thunder y los Wizards son las plantillas con más opciones para hacerse con el MVP del 2014, pero la esperanza es, siempre, lo último que se pierde y aunque hay días que parece que los rumores de su fichaje por los canadienses parece que los alimentamos los propios fans, el sueño de verle con la elástica blanca y roja es muy, pero que muy apetecible. Sus números esta temporada, rodeada de lesiones, han sido 25.4 puntos, 6.6 rebotes y 4.1 asistencias en tan solo 27 partidos. Pese a estos guarismos no hay que olvidar que ha sido el máximo anotador de la NBA en el periodo de 2009-2014 con 11356 puntos en 5 temporadas, dato que seguro se cerciorará de seguir engordando.

Tendremos que esperar toda una temporada apasionante para conocer cómo moverán ficha el GM Masai Ujiri y sus ayudantes, pero seguro que buscarán compensar los fichajes defensivos de esta temporada. Durant, te esperamos con los brazos, las tiendas, los cine, restaurantes y nuestros hogares abiertos de par en par.