Sam Mitchell asume el cargo como sustituto de Flip Saunders
Desde el 2014 se desempeñaba como técnico asistente
Hace exactamente un mes, una noticia removió a la NBA y nos preocupó a todos, uno de los directivos y entrenadores más queridos como lo es Flip Saunders había anunciado al mundo por medio de un comunicado de la franquicia de Minneapolis que padecía de un cáncer conocido como Linfoma de Hodkin, que pese a revestir muchísima preocupación es curable bajo un cuidadoso tratamiento de quimioterapia, lo que le permitía continuar con sus funciones como GM y entrenador del equipo.
Luego de un mes de quimioterapias en Cleveland, y próximos a una nueva temporada que se avecina con el inicio de los entrenamientos, los Minnesota Timberwolves se lo han querido pensar dos veces y han decidido el día de ayer designar a Sam Mitchell como entrenador interino para dar todo el tiempo posible a la completa recuperación de Flip Saunders sin que tenga otras preocupaciones en mente. Así al menos ha querido declarar el dueño nada más y nada menos que el dueño del equipo Glen Taylor:
«Nuestra prioridad ahora es que él pueda recuperar fuerzas para estar al 100% cuando regrese a sus deberes en los Timberwolves. Mientras tanto sigo confiando en la dirección de nuestro equipo. Conozco a Sam Mitchell por un buen número de años, de sus dias como jugador de Minnesota».
Según ha informado el periodista Adrian Wojnarowski, de Yahoo! Sports, en su cuenta de twitter, en el equipo son optimistas en que el hasta ahora entrenador pueda retomar sus funciones durante la temporada, en la medida que evolucione positivamente de su tratamiento.
Sources: As president/coach Flip Saunders battles cancer, assistant Sam Mitchell will soon be elevated to Minnesota’s interim head coach.
— Adrian Wojnarowski (@WojYahooNBA) septiembre 10, 2015
There’s hope Saunders will return to bench this season, but plan will be for Mitchell to give him time to work on health, sources tell Yahoo
— Adrian Wojnarowski (@WojYahooNBA) septiembre 10, 2015
El nuevo entrenador es un reconocido técnico en la liga debido a su vasto conocimiento del juego y experiencia personal. Elegido como jugador el año 1985 por los Houston Rockets, debió esperar durante 4 años para jugar su primer partido en la NBA y con ello encontrar un lugar donde se sintiera cómodo, de este modo en los Minnesota Timberwolves jugó durante 10 temporadas en dos periodos distintos. Pese a no desarrollar una brillante carrera como jugador, acumuló bastante experiencia durante sus 13 temporadas en la liga y su paso por distintos equipos en el extranjero, cuestión que ha reflejado con creces en su carrera como entrenador siendo su punto más destacado el Premio al Entrenador del Año 2007 a cargo de los Toronto Raptors, equipo al que dirigió durante los años 2004 al 2008.
El nuevo entrenador tiene una larga relación con Flip Saunders y el equipo de los lobos de Minnesota, puesto que entre 1997 y el 2002 coincidieron dentro de los vestuarios. El primero como un alero que regresaba a Minneapolis y el segundo como un joven entrenador a cargo de su primer equipo en la NBA. Aquellas fueron buenas temporadas, y desde esa época trabaron una linda amistad que los llevó a compartir otro proyecto juntos, esta vez como entrenador en jefe y técnico asistente. Es de este modo que desde el año 2014, Sam Mitchell se convirtió en el brazo derecho del entrenador jefe y ahora en su sustituto interino en este momento tan difícil para Saunders y la franquicia.
La llegada de Mitchell durante al menos la primera parte de la temporada, supone una cuestión importante para las pretensiones del equipo, y es que se hará cargo del desarrollo de jóvenes figuras como Karl Anthony Towns, Tyus Jones y Andrew Wiggins entre otros, que están forjando sus primeras armas en la liga.
Desde la redacción de Minny Howl damos todo nuestro apoyo a Sam Mitchell como nuevo entrenador a cargo, y confiamos optimistas en la recuperación de Flip Saunders, que sin presiones puede confiar en que el equipo está en buenas manos, eso él bien lo sabe ya que juntos han formado una historia al interior del equipo, en Minnesota se respira optimismo de cara al futuro.
