Atlanta Hawks consiguen llevarse su particular revancha
Cleveland Cavaliers 96-98 Atlanta Hawks
El estadio Cintas Center perteneciente a la Xavier University fue el escenario que recibió a los Cleveland Cavaliers de LeBron James y a los Atlanta Hawks, en lo que significó para ambos conjuntos el primer juego de esta pretemporada 2015. El duelo que enfrentó a los últimos finalistas de la Conferencia Este presentó caras nuevas, como Thiago Splitter del lado de los Hawks y también bajas importantes como ser Kevin Love, Iman Shumpert, Kyrie Irving y Tristan Thompson del lado de Cavs.
El partido comenzó a ritmo tranquilo, ambos equipos con movimientos livianos típicos de primer encuentro de preparación. James Jones comenzó con la mano encendida anotando 3 triples en este periodo dando la primera ventaja a los dirigidos por David Blatt, que gracias al buen manejo de JR Smith y Mo Williams, movían muy bien el balón de adentro hacia afuera por 16-9. El base de los Hawks, Jeff Teague comenzó a movilizar el ataque de los suyos hasta acercar el marcador a 2, 18-16. Apenas pasada la primer mitad del cuarto salió al campo el banquillo de ambos conjuntos. En ese momento Cleveland tenía una nueva ventaja de 7 puntos, pero padecieron la ineficacia ofensiva de sus suplentes y sumado al ajuste defensivo de Hawks, el primer periodo finalizó 25 a 23 para los de Budenholzer.
Teague y Horford mantenían el ritmo de juego en ambos costados para Atlanta, que sostenían una buena cobertura defensiva en la pintura dificultando a los Cavs, donde el Rey LeBron se encontraba un tanto incómodo para generar situaciones de tiro, aunque bajaba rebotes defensivos. El gigante ruso Mozgov de a poco se hacía valer en defensa y aportaba lo suyo en ataque. En estos primeros minutos, los Hawks ganaban por 35 a 31. Para los de Ohio la novedad era la vuelta de Varejao que volvía después de una larga lesión. El banquillo de los Cavs vuelve a jugar y Jeff Teague nuevamente toma las riendas del equipo y aprovechando la ineficacia de estos, sacan ventaja por 8 puntos. A pesar del buen porcentaje de tiros de tres, las perdidas de balón de Cavs en este periodo fueron determinantes para lograr la ventaja al medio, Hawks se irían al descanso ganado 50-40.
La segunda mitad en su comienzo mantenía la misma tendencia de la primera y Atlanta tenía ventaja de 56-44. El dato de color aquí lo dio LeBron James que, mientras la terna arbitral resolvía por TV una jugada , mostró toda su carisma a unos niños que se acercaron a saludarlo y hasta se sacó con ellos una «selfie» que luego fue vista en las redes sociales más conocidas.
Volviendo al juego, LeBron mostró algo del repertorio que nos tiene acostumbrado a mostrar en algunas combinaciones con Mozgov, que se hacia fuerte en la pintura de Atlanta. Al Horford imponía nuevamente su juego en la zona y también a media distancia y su equipo lideraba 63-55. Los últimos 8 minutos de ese tercer parcial mostró un cambio en el sistema defensivo de Cleveland. El entrenador Blatt marcó estrategias para cerrar la zona y ser más agresivos en el backcourt, y así los de Budenholzer solo anotaron 4 puntos y el resultado culminaba en este parcial por 67-66 todavía a favor de Atlanta.
Como suele pasar en los partidos de preparación, los entrenadores sueles repartir los minutos entre los jugadores casi en partes iguales y más teniendo en cuenta que esta era la primera presentación, por eso ambos equipos afrontaron el ultimo cuarto con la profundidad de sus bancas. Varejao seguía mostrando movimientos interesantes y en este periodo la banca de los Cavs si pudo mostrar buena energía y movimientos. Atlanta mantuvo en casi todo este periodo una ventaja que oscilaba entre los 7 y 8 puntos, salvo en los dos minutos finales que con algunos buenos tiros a distancia y libres anotados, el marcador se redujo, aunque finalmente fue triunfo para los Hawks por 98 a 96.
La pretemporada sigue para estos dos equipos, Cavs se medirán mañana 8/10 ante Philadephia 76ers y los Hawks jugarán ante los Pelicans el próximo 9/10.
Los jugadores destacados, para el ganador, Al Horford anotó 15 puntos y obtuvo 8 rebotes y Jeff Teague se anotó con 17. Del lado de Cleveland, LeBron anotó tan solo 8 puntos y bajo 7 tableros mientras que Mozgov y Smith anotaron 15 y 13 puntos respectivamente.