Cada equipo deportivo profesional tiene lesiones durante una temporada, es inevitable. Obviamente, los mejores jugadores de cada equipo tienen la mayor posibilidad de sufrir lesiones, ya que suelen jugar más. La temporada pasada, los Jazz fueron muy afortunados en este aspecto del juego. Ninguno de los pilares del equipo se ausentó más de 6 partidos. Esta temporada esta racha cambió rotundamente.
El primer golpe fue la baja de Dante Exum, que se lesionó la rodilla jugando para Australia y no podrá participar en toda la campaña. Luego fue el turno de Rudy Gobert, que estará fuera algunas semanas. Con estas bajas, el equipo se ve bastante corto en las rotaciones, aunque la pregunta que nos hacemos es si esta falta de profundidad ya no estaba presente previa a estas bajas.
Dennis Lindsey seguramente se hizo esta pregunta y apostó por los jugadores con contrato (Trevor Booker, Joe Ingles, Chris Johnson, y Elías Millsap), trajo jugadores sobre los que poseía derechos (Raúl Neto y Tibor Pleiss), y un agente libre de salario mínimo (Jeff Withey) para sumarlos a la base ya consolidada del equipo.
El entrenador en jefe Quin Snyder se ha basado en gran medida en el impresionante trío de Derrick Favors, Rudy Gobert y Gordon Hayward. Sorpresivamente al inicio de la temporada dejó al mando de la segunda unidad a Trey Burke y a Alec Burks, dándole la titularidad al brasileño Neto en su año de novato y a Rodney Hood en su segunda campaña para acompañar al «big three» de Salt Lake City.
Como la lesión de Exum fue mucho antes del inicio, el General Manager de los Jazz Dennis Lindsey tuvo la chance de contratar un base con mayor experiencia y/o garantías de rendimiento, pero no lo hizo. Algunos de los jugadores que podría haber tentado son Rodney Stuckey, Jammer Nelson o Norris Cole.
En cambio, para la parte frontal se conformó con Booker, Pleiss y Withey junto al novato Lyles habiendo otros nombres disponibles como Brandan Wright, Luis Scola o Bismarck Biyombo. Ante la lesión de Gobert, la mejor solución fue el crecimiento de Favors.
No podemos dejar de mencionar que Utah nunca fue un mercado atractivo para los jugadores, situación que influye mucho en las contrataciones, y el hecho de que la mayoría de los jugadores veteranos buscan equipos con chances de obtener el anillo. Los Jazz tienen como objetivo ingresar a playoffs, pero en el oeste no se ven demasiadas chances de avanzar alguna ronda.
Por el momento sería injusto realizar críticas, el entrenador Snyder está haciendo un gran trabajo con las rotaciones y supliendo las ausencias. En caso que no se cumplan los objetivos, sería más conveniente apuntar hacia la gerencia como mayores responsables. Esperemos que no sea necesario.
