J.J. Barea y un mal último minuto de los Bulls dan el triunfo a los Mavs

La victoria era muy importante para ambos conjuntos; los Chicago Bulls necesitaban un triunfo más para confirmar que ya han salido de su espiral de derrotas —llevan 4 en los últimos 5 partidos— mientras que los Dallas Mavericks lo veían como una oportunidad de distanciarse de todos sus rivales tras las derrotas de Rockets, Grizzlies y Jazz (aparte de otras de equipos que ya están mucho más lejos aunque sus objetivos eran los PO).

Los Bulls volvieron a tener un arranque espectacular, anotando con facilidad y sin dar una canasta fácil a sus rivales; pero con el paso de los minutos las fuerzas han ido cambiando, gracias también a la entrada de Parsons y Powell, y los Mavs fueron recortando la distancia primero y obteniendo una pequeña renta después, llegando al 33-26 al final del primer cuarto; pero los hombres de Hoiberg subieron las marchas y dominaron con autoridad los 12 minutos del segundo cuarto. De la mano de Rose y Mirotic y con un ritmo ofensivo muy fluido, los Bulls dieron la vuelta al marcador y solo un arreón final de los locales permitieron que la diferencia fuera mínima y que los Bulls solo hubieran mejorado en un punto el parcial anterior (26-34) y yéndose a los vestuarios con un solo punto de ventaja.

El tercer cuarto estuvo muy igualado, con un intercambio de canastas constante. JJ Barea y Parsons —que parece que ha vuelto a su mejor nivel— pretendieron dar el partido por terminado, pero tanto Gasol como Butler y su excelente relación dentro del parqué aguantaron su barco para llegar con todas las posibilidades en el último y definitivo cuarto, llegando con un punto de ventaja a favor de los Mavericks (90-89).

12 minutos, no había margen de error, cada canasta cambiaba al líder del partido aunque siempre con la sensación de que los locales tenían un punto más. Pasaban los minutos y el marcador seguía igualado; Felton se convirtió en el héroe de los locales y rompió (un poco) el partido, fue el líder del juego de los Mavs anotando 6 puntos en el último minuto. Con 114-111 en el marcador y 12 segundos para terminar el partido, los Bulls desconectaron completamente. Primero no fueron capaces de poner el balón de juego en un saque de banda, y después un robo de Wesley Matthews con mate de Parsons sentenciaron el encuentro.

El mejor por los locales volvió a ser JJ Barea, el base de Puerto Rico sigue viendo la canasta como una piscina y anotó 26 puntos con un 7 de 8 en triples; además, también repartió 5 asistencias. Parsons desde el banquillo hizo otro buen partido aportando de todas las maneras con 20 puntos, 5 asistencias y 5 rebotes. Pachulia consiguió un nuevo doble-doble con 17 puntos y 12 rebotes. Dirk estuvo de líder, anotó «solo» 16 puntos pero hizo mucho más con un +/- de +29. Mención especial merece Wesley Matthews que, con solo 10 puntos anotados, hizo sudar cada canasta a Jimmy Butler.

Por parte de los Bulls, Derrick Rose recordó una de sus mejores versiones penetrando y con gran acierto; terminó con 25 puntos, 5 rebotes y 4 asistencias. Mirotic volvió a salir de alero titular y no defraudó; 23 puntos (60% TC y 57% p3) y 7 rebotes. Jimmy Butler no fue tan decisivo como otros días pero terminó con buenos números (17p y 8a), al igual que Pau Gasol (18p y 9r) y Taj Gibson (12p y 8r). El mayor problema de los Bulls fue que los titulares estuvieron muy solos pues los jugadores que salieron desde el banquillo no aportaron lo suficiente.

Los Mavs se colocan con un récord de 17-13 y se ha distanciado de sus rivales mientras que los Bulls, pese a su récord de 16-12, no consigue salir de su última racha de derrotas.