Los Lakers intentaron un traspaso Kobe-LeBron en 2007

Esta madrugada se producirá el último encuentro de Kobe Bryant en la ciudad de Cleveland, la que vio crecer a LeBron James y convertirse en toda una estrella de la liga. Precisamente estos dos son los grandes protagonistas de la última gran noticia filtrada por la ESPN, según la cual Los Angeles Lakers llegaron a contactar con los Cleveland Cavaliers en 2007 para hablar acerca de un traspaso que intercambiaría a ambos jugadores, es decir, Kobe a Cleveland y LeBron a Los Angeles.

El propio Kobe Bryant habló con Baxter Holmes, periodista de ESPN, al cual explicó los motivos de esta extrema situación:

«En ese momento los Lakers tenían que hacer algo. Estaba perdiendo la fe en lo que intentaban hacer. Era como si yo simplemente fuera un tipo de carnada. Sal y anota 40, 50 puntos, haz que se llenen los asientos, vamos a mantener los gastos al mínimo, y así generar beneficio. Era como, mira, simplemente no funciono así, tío. He de ganar sin Shaq. He de hacerlo. Hemos de hacer algo».

Y es que precisamente esta situación llegó tras 3 temporadas de la marcha de Shaq, y Kobe llegó a su límite de paciencia al ver la incapacidad de la directiva por relanzar el proyecto.

Aquellos que trabajaban en las oficinas de Cleveland en su momento recuerdan esta situación precisamente porque fue la única ocasión en que se realizó una oferta por LeBron James, ya que no parecía haber ningún jugador en la liga capaz de igualar el valor de mercado de «King James».

Los Cavaliers, tal y como se puede deducir por el desarrollo de futuros acontecimientos, rechazaron la oferta de los Lakers, aunque sí que intentaron realizar una contraoferta por Bryant, la cual consistía en ofrecer cualquier cosa a excepción de James. Los Angelinos, obviamente, rechazaron esta oferta.

Kobe Bryant también habló sobre la posibilidad de haber llegado a los Cavaliers, para lo que fue bastante rotundo:

«Nunca lo habría aprobado. Nunca. ¿Un traspaso para ir a Cleveland? Nunca».

Por desgracia para el aficionado Laker esta respuesta no es debida a que no tuviera intención de salir de Los Angeles, sino que los Cavaliers no se encontraban en su lista de posibles destinos, entre los que sí figuraban Chicago, San Antonio y Phoenix. De hecho, ese mismo verano se estuvo apunto de llegar a un acuerdo con los Chicago Bulls, pero Bryant lo rechazó al saber que Luol Deng estaría metido en el traspaso.

Los Lakers no pararon en sus esfuerzo por intentar encontrar un nuevo hogar a Kobe, y se presentó una nueva oportunidad con los Pistons. Dicha operación incluyó los nombres de Tayshaun Prince y Richard Hamilton, pero el propio Kobe volvió a declinar el traspaso ya que, de nuevo, el destino no se encontraba en su lista de deseos.

Así pues, tal y como hemos dicho al principio Kobe y LeBron se enfrentarán esta madrugada en la última visita de Bryant a Cleveland, no habiendo podido dejarnos ningún duelo de Playoffs entre ambos, algo que sin duda dejará un gran vacío en los deseos de los aficionados a la NBA.