Oklahoma City Thunder, sin rumbo

A punto ha estado Oklahoma City Thunder de vencer a los casi imbatibles Golden State Warriors, en el que probablemente haya sido uno de los mejores partidos de la temporada. Han sido necesarias una prórroga y una actuación soberbia de Stephen Curry (12 triples para igualar el récord,46 puntos en total), bien acompañado como siempre para derrotar a los pupilos de Billy Donovan. Esta derrota nos hace a los aficionados plantearnos si esté proyecto está abocado a ganar un anillo o a ser el eterno «contender.

Cuando se está escribiendo este artículo, los Thunder están terceros en el Oeste con un balance de 41-18, puesto solo amenazado por Clippers. Este año va a haber PlayOffs, y llegarán motivados por no haberse clasificado el año pasado. Es probable que se gane en primera ronda a alguno de los últimos equipos clasificados, pero, ahora mismo, y siendo realistas, las posibilidades de ganar a Warriors y Spurs en una serie a 7 partidos (en liga, 0-2 contra GSW y 1-0 contra SAS) son ínfimas. Aquí, pasamos a desglosar distintos apartados que están marcando la temporada de la franquicia.

Cambio de entrenador, ¿dónde está el cambio?:

El asunto no va tanto relacionado con la manera de entrenar o motivar a los jugadores, si no en cómo enfocan los partidos Scott Brooks y Billy Donovan, sobre todo en el apartado ofensivo.

A Scott Brooks siempre se le criticaba que basaba su juego de ataque en Westbrook y KD, y este año, si nos fijamos en la ofensiva, la línea general se mantiene. Entre las dos estrellas, acompañadas por el fiel escudero Serge Ibaka, se juegan 50 tiros por partido, que son la mitad de los tiros totales, y cada vez que se atasca la jugada, la solución es pasarla a uno de ellos y que se juegue un tiro normalmente difícil, que puede acabar dentro por la calidad de los tiradores, pero aún así sigue sin ser la forma adecuada.

EL «BIG THREE»:

Los 3 hombres que mandan dentro y fuera de la pista están cumpliendo este año, aunque nunca es suficiente:

Kevin Durant: Tras una temporada marcada por las lesiones, el MVP de 2014 ha vuelto a su mejor nivel. El MVP parece propiedad de Curry desde inicio de temporada, pero eso no quita que el alero natural de Washington esté haciendo un gran año. Sus porcentajes de tiro son muy buenos, y eso tirando 20 tiros por partido(51%TC, 40%T3, 28 puntos de media), demostrando además que no le quema el balón en los momentos finales. Además de anotar, aporta 8 rebotes y 5 asistencias, aunque también pierde 3 balones por partido por la cantidad de tiempo que lo tiene en las manos.

Russell Westbrook: el hombre para todo, capaz de lo mejor y de lo peor. Uno de los mayores asistentes de la liga, lo cual hace también que pierda muchos balones(10 ast/4 per por partido), además de aportar 24 puntos y 7,5 rebotes. Su explosividad física y mental le convierten en una ruleta,no se sabe lo que va a pasar;igual te hace un 6-20 tirándose hasta las zapatillas, que consigue un triple doble con 25/15/15 la siguiente noche. Pese a ser el líder el año pasado en la ausencia de KD, ha sabido aceptar su rol y comparten estrellato y responsabilidad ofensiva.

Serge Ibaka: el hispano-congoleño ha bajado un poco su producción anotadora(de 14 a 13), reboteadora(de 8 a 7). También sigue expandiendo su rango de tiro y lanzando cada vez más desde los 7,25m, lo cual a veces no es productivo si no tiene un buen día. Eso si, sigue intimidando mucho en la pintura, además ahora ayudado por Steven Adams, y forman una gran defensa interior.

RESTO DE LA PLANTILLA:

A parte del Big Three, cuya sombra es muy alargada, la plantilla se compone de otros jugadores con actuaciones dispares, aunque, por desgracia, tirando a malas:

Lo positivo: sin duda alguna, lo más positivo de la temporada son los 2 defensores que acompañan a los 3 espadas en el quinteto titular, dando equilibrio a ese poderío ofensivo.

-Por fuera tenemos a Andre Roberson, el cual se encarga de defender al tirador más peligroso del equipo rival. Con él en pista, OKC pasa de recibir 103 a 99 puntos por cada 100 posesiones. Es verdad que no tiene mala mano para tirar de 3, aunque es muy inconsistente y centra sus esfuerzos en defensa.

-Protegiendo la zona junto a Ibaka, tenemos a Adams, el cual se ha ganado la titularidad a base de trabajo y buen hacer defensivo. Además, está mejorando su juego en el poste, y puede seguir desarrollándose, ya que es joven aún.

Lo negativo: no hay nadie del banquillo que merezca ser salvado, salvando a Cameron Payne. El rookie da minutos de calidad supliendo a Westbrook, aunque es cierto que debe bajar un poco el ritmo de su juego y aprovechar más su gran visión y no salir a tirarse todo lo que le pasan. Estadísticamente, el mejor suplente es Kanter, pero ni siquiera es titular, y es una sombra de la temporada pasada, la que le hizo firmar un contratazo de 17 millones al año.El resto del banquillo es una «banda»:Dion Waiters, que sale al campo y solo piensa en tirar tiros imposibles y tiene un partido bueno de cada 10, Kyle Singler, que sale para meter tiros abiertos y los falla habitualmente, Nick Collison, que lucha y trabaja pero la edad no perdona, Mitch McGary, el cual no cuenta con minutos, Anthony Morrow, del cual se esperaba más, y los 3 implicados en el traspaso del «trade deadline»:DJ Augustin, el cual fue retirado de la rotación por el rookie Cameron Payne y Steve Novak, cuya presencia era testimonial, se fueron a Colorado y vino Randy Foye, al cual recordamos en Diggin’ in Denver con gran cariño(nótese la ironía), el cual no va a solucionar los problemas del equipo.

FUTURO DEL PROYECTO:

Visto esto, es casi imposible que OKC gane el anillo, lo cual es abrir las puertas a la marcha de KD, algo de lo que salen rumores día si y día también. Hay 29 equipos esperando como víboras a que Durant se harte de no poder competir por el campeonato y busque otro proyecto, lo cual podría pasar también con Russell Westbrook el verano de 2017. La clave de este proyecto pasa por retener a las estrellas que tenemos, lo cual será difícil, ya que KD tiene ansias de anillo, y OKC deberá centrarse en montar un proyecto ganador para la misma temporada que viene, lo cual pasa por buscar un entrenador de garantías, con experiencia en equipos grandes, y formar una buena plantilla alrededor de las estrellas para poder competir contra Spurs y Warriors, lo cual será un trabajo difícil, ya que también acabamos de comprobar que la atracción de OKC sobre los jugadores no es mucha, visto lo visto con Joe Johnson.