Hornets gana en Miami y le empata en la clasificación
Charlotte Hornets 109 - 106 Miami Heat

Partido vital el que enfrentaba anoche a Charlotte Hornets y Miami Heat en Florida, en la lucha por el factor campo en PlayOffs en la Conferencia Este. Miami Heat marchaba tercero tras los tropiezos recientes de los Celtics, pero necesitaban una victoria para separarse de los de Massachusetts y, a su vez, impedir que los Hornets les empataran en la clasificación general. Los Hornets, por su parte, luchaban precisamente para eso, igualar a Celtics y Heat en esa disputa continua por obtener la ventaja de campo en la postemporada.
El encuentro empezó con ambos equipos mostrando sus virtudes ofensivas. Goran Dragić imponía el ritmo del equipo local, es decir ataques muy rápidos y velocidad de movimiento en ataque; mientras que los Hornets anotaban sus 5 primeros triples y eso les mantenía sin problemas en el partido pese a ese buen inicio de los Heat. Así, el primer cuarto finalizó 26-29, con los Heat por delante pero con unos Hornets en los que la segunda unidad había salido tan bien como la primera y mantenían el tipo frente a Whiteside, Winslow y los demás suplentes de Miami, principalmente gracias a Al Jefferson (9 puntos y 4 rebotes en solo 6 minutos).
En el segundo la vuelta de Dragić (sin que se produjera la de Kemba) trajo un nuevo parcial favorable a los locales, de 17-4, que situó al equipo 13 puntos arriba y forzó el tiempo muerto de Steve Clifford para parar la sangría que su equipo estaba teniendo en dos posiciones muy concretas; la de base (Dragić frente a Lin) y la de ala-pívot (Deng frente a Kaminsky). Tras el tiempo muerto lograron parar a otro que se estaba enchufando, Hassan Whiteside, forzándole faltas y haciendo que se fuera al banquillo. Además, Dragić y Deng se marcharon también a descansar, mientras que Kemba Walker volvía al partido y ponía de nuevo a los suyos en su sitio con un parcial de 24-7 que no solo redujo la diferencia, sino que colocó a los visitantes por delante en el luminoso; con Kemba anotando 13 en el periodo y acabando el cuarto 54-52 arriba.
El descanso le vino como anillo al dedo a los Heat, que habían estado pasando por un mal momento y con la media parte volvieron las aguas a su cauce. Así, la igualdad se mantuvo en el marcador durante el tercer cuarto. los Heat volvieron a anotar con cierta fluidez gracias principalmente a Luol Deng (7 puntos casi consecutivos); pero los Hornets se mantenían arriba gracias a Marvin Williams (otros 6 puntos con 2 triples y 4/4 en lo que llevaban de noche). En el tramo final, sin embargo, primero Batum y luego Kaminsky empezaron a entonarse y los Hornets consiguieron su mayor ventaja en lo que llevábamos de partido, 9 puntos, para terminar 82-73.
De nuevo los Heat salieron mejor al inicio del cuarto periodo, con Winslow encima de Kemba Walker en defensa y Hassan Whiteside empezando a olvidar los problemas de faltas y haciéndose un hueco en la zona. Aun así, los hombres de Steve Clifford consiguieron evitar que la remontada culminara y mantuvieron en todo momento el liderato. Con solo 2 minutos por jugar la diferencia era de 3 puntos y el partido estaba muy abierto. Un minuto y medio después solamente Al Jefferson había anotado una bandeja. Whiteside anotó dos tiros libres con 17 segundos por jugar, pero tuvieron que hacer falta intencionada sobre Marvin Williams. El alero falló sorprendentemente los dos (86% durante la temporada), por lo que la diferencia era de 3 puntos con 14 segundos en el marcador. Wade anotó de dos rápidamente y esta vez la falta fue sobre Jeremy Lin, que no falló ninguno. Misma situación, 5 segundos menos. Mismos protagonistas; Wade de dos y falta sobre Lin, que volvió a anotar ambos, esta vez con 3.8 segundos de juego. Fue Wade de nuevo el que lo intentó, esta vez de tres, pero su tiro no entró y el partido terminó 109-106.
Resumen estadístico:
- Charlotte Hornets: Kemba Walker (21p-7r-7a); Al Jefferson (21p-10r); Nicolas Batum (19p-5r-7a); Courtney Lee (13p) y Marvin Williams (12p con 4/5 en triples).
- Miami Heat: Goran Dragić (16p-7r-8a); Luol Deng (22p-9r); Hassan Whiteside (17p-7r); Joe Johnson (13p-3r-4a) y Josh Richardson (18p).