El verano más divertido de los Spurs en años

Después de la inesperada y desilusionante derrota contra los Thunder, en toda la organización de los Spurs ya están planeando el futuro a corto y medio plazo de la franquicia.

Primero tienen que saber cuál va a ser el destino de Tim Duncan y Manu Ginóbili. Los que fueron 2 pilares fundamentales en los esquemas del equipo ahora parecen más prescindibles que nunca, sobre todo Tim Duncan, que ha mostrado en playoffs que no puede ser joven para siempre. De todas formas siempre podrían volver al equipo como jugadores secundarios, con una menor importancia en el juego del equipo. Ambos ya han dicho que se encuentran indecisos respecto a su futuro, teniendo la opción de salirse de sus respectivos contratos.

Me pondré a ello una vez que salga de aquí y solucione qué hacer con mi vida. Así de simple.

Mientras tanto, Ginóbili habla de la motivación que le haría seguir.

Por supuesto que ha sido un viaje increíble en el que todos hemos disfrutado jugando junto al otro. Estoy muy orgulloso de ello. Si hay una razón por la que siempre quieres volver y seguir formando parte de esto, esa es la magnífica química existente entre tanta buena gente. No sólo se trata de ganar partidos o campeonatos. También se aprende de las derrotas. Es importante disfrutar cada día.

Por otra parte también hay que mirar a los jugadores secundarios, que se esperaba más de ellos. Waiters, Adams o Roberson jugaron bastante mejor que los idénticos de los Spurs. Hay esperanza de que que Kyle Anderson, Boban Marjanovic o Jonathon Simmons puedan dar un paso adelante si se quedan con el equipo.

Mercado

Se avecina una agencia libre crucial para el equipo de la ciudad del álamo. Los Spurs intentarán dar otro golpe de efecto que de asemeje al del año pasado con el fichaje de LaMarcus Aldridge, jugador que ha surgido como el líder de los Spurs en estos playoffs.

Al bien sabido interés por Kevin Durant, otros 2 nombres han salido a la palestra para reforzar las filas de Popovich.

El primero es el base de los Memphis Grizzlies Mike Conley, al ver que se necesitaba un base más físico que pudiera rivalizar con los múltiples bases atléticos con los que cuentan la conferencia oeste. ¿En qué lugar deja esto a Tony Parker? Puede ser una opción la de jugar con dos bases, verse relegado a la suplencia (aspecto difícil de creer) o ser traspasado (difícil de ver también). Cualquiera de las 3 opciones fijarían el año definitivo de su declive.

El otro nombre que ha salido es el de Al Horford. Para decirlo suavemente, Steven Adams ha pasado por encima de Duncan, West o quien se le pusiera por delante. Los Spurs necesitan un pívot atlético, y el dominicano les aportaría eso sumado con un buen IQ, característica que nunca falta en un jugador del equipo tejano.

Por último, es probable que miren como se encuentra el mercado de los jugadores menos relevantes. En palabras de Popovich.

«Los playoffs pesan mucho en nuestra toma de decisiones. Hemos confiado en nuestro banquillo cada año. Si miras contra el equipo que pierdes normalmente tienen más jugadores que hayan jugado mejor que los de tu equipo. Cuando ganamos campeonatos sucedió de esa manera. Es una ecuación simple pero es verdad.

No tuvimos la profundidad suficiente y eso es por lo que perdimos esas oportunidades en el segundo partido y en el quinto partido realmente nos mató».

Vaya palo más duro al banquillo. ¿Se puede considerar rajada? Popovich siempre ha defendido la transparencia y no le miente a sus jugadores, pero en esta ocasión se ha excedido en su sinceridad. Él y Buford intentarán conseguir algún jugador de rol a un precio asequible, aprovechando el buen escaparate que tiene la franquicia en saber gestionar y desarrollar a los jugadores.

Intentarán conseguir jugadores que cumplan en ataque y defensa, y que añadan atletismo a una plantilla de los Spurs que carece de ella. Brandon Rush, Allen Crabbe, Kent Bazemore, Alan Anderson, Lance Thomas, James Johnson, Solomon Hill, Marvin Williams, Brandon Bass, Trevor Booker, Ian Mahinmi, Kevin Seraphin… por nombres que no queden.

Tope salarial

El aspecto difícil de todo esto va a ser cuadrar los números. Los Spurs tienen comprometidos 70 millones de $ en los contratos de LaMarcus Aldridge, Kawhi Leonard, Tony Parker, Danny Green y Kyle Anderson, mientras que el tope salarial para el próximo año se situará en los 89 millones de $, por lo que se esperará que haya un cambio bastante importante en la plantilla.

Hay tantas opciones disponibles: desde la continuidad de Ginóbili y Duncan, las opciones en los contratos de West, Diaw (no garantizado), Marjanovic y Simmons, las posibles llegadas de Kevin Durant, Conley o Horford (u otro agente libre que surja), la búsqueda de piezas jóvenes para el futuro, los jugadores del Draft (tanto los que se encuentran en Europa como los que están por llegar)…

Si alguna vez han soñado a tratar de ser un general manager de la franquicia, este es su momento. A mi me resulta imposible con tal abanico de posibilidades que tiene Buford y Popovich ante si.

Se avecina movimiento en las oficinas de San Antonio. Este verano será crucial para determinar la continuidad del éxito en la franquicia. Estén atentos.