Unos Lakers con mucha presencia de internacionales

Entre agencia libre y traspaso la plantilla angelina está prácticamente cerrada, en ella encontramos juventud, talento y mucha experiencia, pero también surge un caso único para un roster de Lakers: por primera vez hay hasta 6 jugadores foráneos en el equipo. Además, al tema se le suma el caso del joven escolta Jordan Clarkson, que si bien nació en Texas, posee nacionalidad Filipina.

Todos los extranjeros cuentan con contrato garantizado, por lo menos para la temporada próxima. De un total de 15 Nombres que se presentarán para el arranque de la nueva campaña, un 46.6% es formado por jugadores internacionales, lo que representa un récord histórico en la franquicia.

Para el equipo no es un tema desconocido ni muchos menos, el Dr. Jerry Buss fue de los primeros en apostar por jugadores extranjeros. A lo largo del tiempo la franquicia no ha tenido temor de experimentar con presencia de jugadores nacidos fuera de Estados Unidos. Butch Lee (Puerto Rico), un jugador que ocupaba el puesto de base; fue el primero en la temporada 1979, a partir de entonces un total de 29 jugadores internacionales se han vestido de Lakers.

En la 1989-90 los de Oro y Púrpura contaban con la presencia de 3 foráneos: Steve Bucknall (Inglaterra), Vlade Divac (Serbia), Mychal Thompson (Islas Bahamas).

Divac era un gran pasador pese a la posición que ocupaba en la cancha. Además es uno de los siete únicos jugadores en la historia de la NBA que ha conseguido al menos 13.000 puntos, 9.000 rebotes, 3.000 asistencias y 1.500 tapones a lo largo de su carrera en Estados Unidos; un honor que comparte con Kareem Abdul-Jabbar, Hakeem Olajuwon, Shaquille O’Neal, Tim Duncan, Kevin Garnett y Pau Gasol.

Esa temporada los Angelinos poseían una rotación interna talentosa completada por Mychal; Fichado en parte para poder frenar a una de las estrellas del gran rival de los Lakers esos años, Kevin McHale de los Boston Celtics, y para dar minutos de descanso al gran Kareem Abdul-Jabbar. Mychal es también padre del actual jugador del Golden State Warriors; Klay Thompson.

Temporadas con más jugadores internacionales

2013-14: Steve Nash (Canadá), Pau Gasol (España), Xavier Henry (Bélgica- Nacionalizado U.S.A), Elias Harris (Alemania- Solo participó en dos Juegos).

2007-08: Pau Gasol (España), Didier Ilunga-Mbenga (República de Congo), Sasha Vujačić (Eslovenia), Ronny Turiaf (Francia), Vladimir Radmanović (Bosnia).

2008-09: Pau Gasol (España), Didier Ilunga-Mbenga (República de Congo), Sasha Vujačić (Eslovenia), Vladimir Radmanović (Bosnia), Sun Yue (China).

2016-17: Timofey Mozgov (Rusia), Luol Deng (Sudán del Sur), Marcelinho Huertas (Brasil), José Calderón (España), Ivica Zubac (Croacia) y Yi Jianlian (China).

El último gran referente

Si hay que hablar de jugadores internacionales que han militado por los Ángeles, sin duda hay que traer a mención al español Pau Gasol, ganador de dos anillos con la franquicia, donde por varios años formó parte de una gran dupla junto a su amigo y cómplice Kobe Bryant.

Gasol vistió la camiseta de Chicago Bulls la temporada pasada y esta lo hará con la de San Antonino Spurs, pero es con la de Los Ángeles Lakers donde más impacto ha tenido hasta ahora en la NBA.

De manera internacional, el pívot ha representado a la selección de España en muchos campeonatos importantes, logrando también grandes logros.

–Campeonato del Eurobasket junior de 1998 con Selección española junior.

-Campeona del mundo junior en 1999, venciendo a la selección de Estados Unidos.

-Oro  en el Campeonato Mundial de baloncesto de 2006 en Japón, (Quinteto ideal de la competición y MVP del mundial).

Recorrido internacional de jugadores actuales

Luol Deng

Naturalizado británico, representa a Inglaterra, su debut con la selección fue en el 2007 donde 19 puntos. Pese haber nacido en  Sudán eligió vestir los colores del país europeo desde su juventud, formando parte de las selecciones sub 16 y sub 19.

José Calderón

Unos de los veteranos que anunció su retiro de la selección y que formó parte de la llamada generación dorada del baloncesto español. Ha disfrutado de una exitosa trayectoria con España.

-Medalla de Oro en el Europeo sub-18 de 1998.

-Bronce en el Europeo sub-20 de 2000.

-Subcampeón olímpico en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008.

-Medalla de Bronce en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro.

Marcelinho Huertas

Durante mucho tiempo el base se presenta como unos de los referentes de la selección de Brasil, participando en grandes competencia internacionales.

-Campeonato Mundial de Baloncesto de 2006.

-Campeón sudamericano de baloncesto 2006 celebrado en Venezuela. Huertas fue MVP, Con 19 puntos fue el máximo anotador de la final junto al uruguayo Leandro García.

-Campeonato Mundial de Baloncesto de 2010, Brasil llegó a la fase final, Marcelinho encestó 32 puntos frente Argentina. 

-Copa Mundial de Baloncesto de 2014, Brasil llegó a cuartos de final.

Ivica Zubac

Aún muy joven, poca participación internacional, el novato que todavía no debuta en la NBA es producto del seguimiento de promesas internacionales que cada vez es más notorio en el mejor baloncesto del mundo.

Entrando en el verano pasado con limitada experiencia internacional en su haber, que  solo jugó un pequeño papel en la Eurocopa 2013 FIBA U16, y el verano de 2014 en su totalidad, Zubac promedió unos sensacionales 17.6 puntos y 7.9 rebotes en 26.5 minutos por partido para Croacia de U19 para terminar en segundo lugar entre todos los actores de PER y ayudar a su equipo a una medalla de plata. El joven pívot de siete pies siguió para arriba con un promedio de 15,8 puntos y 12,9 rebotes por partido en el Campeonato Europeo Sub-18. Solo unas pocas semanas más tarde, emergió como uno de los más prometedores proyectos de grandes hombres elegibles fuera de los Estados Unidos.

Yi Jianlian

La última participación del Chino en los Juegos Olímpicos de Rio le valió el fichaje por los Lakers, debido a los buenos números y grandes prestaciones con su selección.

Considerado en su país como el nuevo Yao Ming, Jianlian fue novato del año con los Guandong Tigers, en  2004. Ha ganado 3 campeonatos seguidos de la Liga China.

Timofey Mozgov

El pívot campeón en la pasada temporada con Cleveland llega desde la agencia libre para ocupar el espacio dejado por Hibbert, se espera sea titular y aporte defensa interior, pedido por el entrenador Luke, ya que puede dar mucho en el sistema que quiere instalar en los Ángeles. Actualmente está activo con la selección de Rusia, donde hace poco lograron clasificación para el Eurobasket de 2017, con el center en plan estelar con su selección.

Jordan Clarkson

Pese a los esfuerzo de la Selección Filipina, la joven Promesa de Lakers no ha podido tener participación  activa en los últimos torneos internacionales, aunque ya ha dejado claro su deseo de formar parte del combinado Filipino, se tendrá que esperar a un futuro para verle representar a dicho país.

Los Angeles Lakers presentan para esta temporada una curiosa mezcla de talento tanto estadounidense como internacional, algo que también se complementa entre veteranos y jóvenes, esperemos esta sea la clave para ir por el buen camino a retomar la cultura ganadora que históricamente demanda este equipo.