Kenny Atkinson aplaude la explosión de Bojan Bogdanović
El entrenador "quiere darle un abrazo"
«Quiero darle un abrazo.»
Así plasmó Kenny Atkinson sus actuales sentimientos por el jugador croata de los Nets, Bojan Bogdanović, después de observar el rendimiento que está ofreciendo esta temporada. Tras promediar 9 y 11.2 puntos en sus anteriores campañas en la NBA, parece que el jugador ha decidido explotar en esta. Y como dice el refrán, a la tercera va la vencida. Este año, en los primeros tres partidos, Bogdanović está promediando 17 puntos y 4.7 rebotes por noche, ambos high career. Y esta explosión no lleva gestándose poco tiempo, que digamos.
El año pasado, con el confuso cambio de entrenador en las filas Nets, Hollins por Brown, Bojan mejoró sus registros una barbaridad. Pasó de materializar un 32% de sus intentos desde el perímetro a encestar un 10% más, además de aumentar la cifra de puntos por partido de 10.4 a 15.2. También hay que destacar que, todo el mundo en algún momento ha necesitado un empujón para hacerlo mejor, y aquí le llegó a Bogdanović su oportunidad: Joe Johnson dijo adiós a la franquicia neoyorquina.
Como si de una revisión trimestral de la gesta de la explosión se tratase, Bojan seguía dando partes de su mejora en el Preolímpico y posteriores Juegos de Río. En los primeros se dignó a registrar unos más que notables 24.2 puntos por noche, pero es que en los Juegos Olímpicos subió la cota hasta los 25.3 tantos por encuentro, algo no visto desde hacía más de 20 años. Haciendo poco ruido, su mejora se ha plasmado en la NBA, y por el rendimiento que está ofreciendo el croata, parece que va a seguir en su nivel. Aunque está brillando, es crítico con su juego:
«Me siento mucho mejor. Pero todavía no estoy encestando esos triples que tengo que encestar porque (el sábado) todos mis triples fueron abiertos. (Mis compañeros) me encontraron muy bien. Puedo mejorar muchas cosas ahora mismo. Así que tengo que jugar de forma más consistente. No puedo tener partidos como el del viernes.»
Kenny Atkinson sabe del potencial de Bojan en ataque, aunque le ha pedido más, tanto en el apartado reboteador como en defensa. El primero lo está cumpliendo y con creces, ya que por ahora está rondando los cinco rechaces por partido, casi doblando su promedio de carrera (3).
La defensa es otra historia. Los Nets fueron el peor equipo defensivo de la liga el año pasado, y deben espabilar este año para no volver a tropezar con la misma piedra. Los 115 puntos permitidos por partido de la pasada campaña ya avisaron, aunque esta temporada la base defensiva que se está formando parece ser mejor. Atkinson, sin embargo, se centra en mejorar la defensa individual de cada componente principal del equipo, y Bogdanović no es menos:
«Escucha, le pusimos frente a Giannis (Antetokounmpo) por una razón. Le pusimos a defender a Paul George la otra noche. Debido a su tamaño y a que es inteligente, no hay razón para que no pueda ser un buen defensor de equipo.»
Por último, Bojan Bogdanović no solamente se está saliendo en los terrenos de juego, sino que también es el primero que alza al equipo a cotas, digamos, difíciles de alcanzar. Ya se encargó de, antes de comenzar la temporada, introducir al conjunto neoyorquino en el selecto grupo de equipos que alcanzarían los Playoffs. Ahora, ha vuelto a dar esperanzas, pese a las bajas expectativas que se están gestando alrededor de la franquicia.
«Las expectativas para nosotros no son buenas. He oído eso. Pero pienso que los tres partidos que hemos jugado han estado a un gran nivel, especialmente los dos últimos, y el sábado jugamos sin nuestro mejor jugador. Así que en general, si seguimos así, creo que vamos a ganar muchos partidos esta temporada y a sorprender a mucha gente.»
Las 20.5 victorias que pronostican las casas de apuestas dejan a los de Brooklyn como el peor equipo de la liga. Los expertos e insiders de la liga opinan lo mismo, por desgracia. No obstante, no se ha visto a los Nets como el equipo penoso y pasivo que era el año pasado, sino que la llegada de Kenny Atkinson ha supuesto un gran impacto. Bojan Bogdanović no es el primero en darse cuenta de que el conjunto puede a llegar a más, y en silencio, las aspiraciones del roster pueden crecer.
