Los Grizzlies no se resienten sin Mike Conley

Cuando el pasado 29 de noviembre el base titular de Memphis , Mike Conley, sufría una fractura en su espalda por la que se mantendrá entre seis y ocho semanas fueras de las canchas, todos los aficionados de los Grizzlies se echaban las manos a la cabeza y empezaban poco menos que a dar por perdida la temporada. Pero nada más lejos de la realidad, el fichaje de Toney Douglas, el paso adelante de nombres como Andrew Harrison, JaMychal Green o Troy Daniels, el acondicionamiento de Zach Randolph a la segunda unidad y la grandísima temporada de Marc Gasol (recientemente nombrado Jugador de la Semana y posible Jugador del Mes de Diciembre), han hecho olvidar al bueno de Mike y ser optimistas con el futuro a corto y medio plazo del equipo de Tennessee.

Desde el momento de la lesión, los Grizzlies tienen un récord de 6–1, perdiendo el primer partido sin el base pero encadenando seis victorias desde ese día, cinco de ellas por menos de cinco puntos de diferencia y la restante apalizando a los todopoderosos Golden State Warriors por 21 puntos de margen (110-89).

Se ha resaltado y comentado el cambio de estilo que Fizdale ha impreso en su equipo, con Zach Randolph fuera del quinteto titular, más velocidad y tiro exterior (mención aparte para Gasol, promediando 3,6 triples por partido), pero lo que ha hecho que Memphis se sobreponga a todas las lesiones (y no sólo la reciente de Mike Conley) ha sido la defensa (único equipo de toda la liga que recibe menos de 100 puntos cada 100 posesiones, con 99,5 concedidos) y el control de los finales de partido (12–0 en partidos decididos por cinco o menos puntos esta temporada). Estos apartados se han resaltado tras la lesión del jugador mejor pagado de la NBA, ganando los cinco partidos ajustados y concediendo únicamente 98 puntos en cada 100 posesiones.

A pesar de ello, Memphis espera a su base titular con los brazos abiertos para que todos estos logros sean mayores en la parte final de la temporada, y quizá también en PlayOffs.