Los Spurs se imponen y dejan a los Grizzlies contra las cuerdas
Memphis Grizzlies 103 - 116 San Antonio Spurs
Si algo ha caracterizado a los Grizzlies los últimos años es que nunca puedes darlos por muertos. Cuando los tienes abatidos y te dispones a rematar la faena, se reincorporan y siguen soltando zarpazos en nombre de la supervivencia. El Game 4 es la mejor prueba de ello y probablemente el mejor partido que los aficionados de Tennesse han tenido el placer de presenciar. No obstante, los Spurs son la voz de la experiencia, más de media plantilla sabe lo que es conseguir un anillo, y nadie dudaba que con la eliminatoria volviendo a Texas sabrían manejar la situación.
Sin la magia del FedExForum a los héroes les faltaba fuelle, quizá fueron las secuelas del sobresfuerzo del Game 4, pero los Grizzlies deben ser conscientes que la eliminatoria pasa por sacar al menos un partido en el AT&T Center. Los Spurs se hacen fuertes en casa y vuelven a mostrar la superioridad de los dos primeros choques, imponiendo su ritmo y domando a un oso mucho más manso.
El partido comenzó muy igualado. Los ajustes de Popovich no tardaron en hacerse patentes asfixiando mediante las ayudas a Zach Randolph y buscando percutir reiteradamente en la pintura, una asignatura a mejorar respecto los dos partidos como visitantes. Sin embargo, los Grizzlies, a lomos de un Marc Gasol que empezó a sacar faltas cada vez que tocaba el balón, se resistieron a sucumbir tan pronto llegando 23-23 al final del primer cuarto.
En el segundo periodo ambos equipos seguían tanteándose. Kawhi a lo suyo, imparable, como advertía David Fizdale aún no se ha encontrado una formula para frenarle cuando entra en combustión. Mike Conley, que ejerció de nivelador en el duelo anterior, estuvo desaparecido en la primera mitad anotando solo 5 puntos. La entrega de los suplentes de los Grizzlies era lo único que los mantenía a flote 55-49 al descanso.
Los Spurs salían como una moto tras el descanso, dispuestos a sentenciar un duelo que suele ser determinante. En 3 minutos abrían una diferencia de 11 puntos, ampliándola hasta los 18 a mediados del tercer periodo. Pero cuando parecía que nos habíamos quedado sin partido, Mike Conley se ponía la capa para salir al rescate de su equipo liderando un parcial de 10-3 que volvía a meter a los Grizzlies en la lucha.
Al inicio del último cuarto, los muchachos de David Fizdale seguirían remando hasta acercarse a 4 puntos de los locales. A partir de este momento viviríamos los minutos más lucidos del encuentro con un intercambio de golpes constante. El pulso se estaba alargando demasiado, uno de los dos tenía que caer y en este caso fueron los Grizzlies, desbordados por la conexión entre Parker y Mills, el primero encontrando al segundo que acribillaba desde el triple. Los Spurs afrontaban los últimos compases ya relajados para terminar el partido 103-116.
Have a game, bala, have a game!
20 points for @Patty_Mills tonight and a monster fourth quarter! pic.twitter.com/r20xEKhfVY
— San Antonio Spurs (@spurs) 26 de abril de 2017
Los mejores de los Spurs fueron Kawhi Leonard con 28 puntos y Patty Mills con 20 puntos, certero desde el triple, imprescindible en la segunda mitad. Los Grizzlies resistieron en la primera parte gracias a Marc Gasol que acabó con 17 puntos y en la segunda se encomendaron a Mike Conley que registró 24 puntos.
Los Grizzlies contra las cuerdas
Los quintos partidos suelen ser determinantes, pero la eliminatoria vuelve al FedExForum, una olla a presión donde los jugadores de Memphis se sienten muy cómodos y donde el estilo GritNGrind es una religión. Si los Grizzlies logran sacar la victoria gozaremos de un séptimo enfrentamiento de una serie apasionante en la que se medirá la experiencia de los Spurs contra el sacrificio de los Grizzlies.
