El Media Day de los Utah Jazz

Después de un verano largo y amargo en la cual se marchó Gordon Hayward, los Utah Jazz están más que listos para comenzar la nueva temporada 2017/2018. En Media Day, tuvimos la oportunidad de escuchar las expectativas de los jugadores pertenecientes y también la de los nuevos jugadores. El ambiente se miraba relajado y se nota la buena relación que tienen todos los jugadores.

Comenzamos con el australiano Joe Ingles quien es líder clave de los Jazz y renovó contrato para quedarse 4 años más con el equipo. Joe Ingles habló sobre expectativas para esta temporada, la renovación de contrato, y la integración de Ricky Rubio.

“Estoy muy emocionado. Hay varios jugadores nuevos que van ayudar al equipo. Por medio del draft y el mercado libre se puede dar uno cuenta que nuestro estilo no va cambiar.” Sobre su contrato: “Estoy muy feliz por el contrato porque pude quedarme en el equipo, pero el dinero es extra y no me va cambiar. Como he dicho, mi meta es ayudar a la comunidad aquí en Utah”.

Ingles también hablo sobre su tiempo en Barcelona cuando era compañero de Ricky y de lo que trae Ricky al equipo.

“Andar con Ricky Rubio era como estar con Justin Bieber. Había cientos y cientos de niñas de 12 a 16 años que gritaban y se volvían locas por Ricky. El [Ricky Rubio] tenía como 16 o 17 años en el momento. Fue muy gracioso. Ricky Rubio es un jugador muy humilde y trabaja duro. Nunca le dan el crédito que se merece. Todos sabemos que es bueno para defender y pasar el balón, pero también tiene la habilidad de anotar como hizo el año pasado cuando nos mató con su tiro [y anotó 26 puntos].”

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Rudy Gobert comenzará su quinta temporada con los Jazz y sabe muy bien que él es el quien carga la antorcha de la franquicia. Con la salida de Hayward, todas las miradas estarán sobre Rudy Gobert quien fue finalista la temporada pasada para Most Improved Player y Defensive Player of the Year. Rudy es líder dentro y fuera de la cancha y para poder llegar a los playoffs otra vez, el será la pieza clave. Gobert declaró lo siguiente.

«Tengo grandes expectativas para este equipo. Creo que tenemos un equipo muy bueno. Tenemos jugadores que se fueron y jugadores que llegaron… Vamos a querer jugar con y para nosotros” Sobre los que dudan que Utah puede llegar a los playoffs después de la salida de Hayward, Gobert dijo lo siguiente. «Creo que nos han pasado por alto desde que estoy aquí, pero eso está bien. Tenemos que enfocarnos en nosotros. Tenemos que salir a competir. Si podemos hacer eso, creo que podemos tener una buena temporada”.

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— Utah Jazz (@utahjazz) September 26, 2017

Ricky Rubio, el nuevo base de los Utah Jazz quien reemplazará a George Hill, dijo estar muy emocionado por el comienzo de esta temporada. Ricky dijo que aunque estaba lejos de Utah este verano para jugar en la EuroCopa con España, siempre estuvo en contacto con Quin Snyder quien lo hizo sentir valorado en este equipo. Ricky dijo que en dos meses ha hablado más con Quin Snyder que con cualquier otro entrenador que ha tenido. Rubio también ha estado trabajando en mejorar su tiro de 3, que tanto se utiliza hoy en la NBA. Ricky Rubio declaró lo siguiente.

“Espero que mi juego suba a otro nivel, he trabajado muy duro en el verano y tengo mucha confianza en lo que puedo lograr. Quiero divertirme y ser yo mismo”. Rubio también dijo lo siguiente, “Creo que puedo encajar muy bien en el equipo. Tenemos tipos como Rudy Gobert, que puedes lanzar la pelota en el aire y te hará lucir bien.”

"Cuando era pequeño aprendí mucho de los vídeos de "Pistole Pete" Maravich. Hizo muchas cosas extraordinarias con el balón."
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No hay ni una duda que si queremos lograr los playoffs Derrick Favors tendrá que estar sano para poder aportar ofensiva y defensivamente. Derrick fue muy criticado el año pasado (talvez injustamente porque su lesión en la rodilla izquierda hizo que fallara 32 partidos) por lo cual declaró lo siguiente.

“Mi meta este año es demostrarle a todos los que dijeron y escribieron cosas malas de mí que están equivocados”. Sobre lo que ha estado trabajando. “He mejorado mi técnica y forma para poder tirar de a 3. No voy a tirar cinco tiros de a 3 por partido, pero es bueno tener la confianza ya que se requiere mucho el tiro de 3 en la liga”. Finalmente Favors dijo lo siguiente acerca de Gobert, “Rudy y yo nos complementamos muy bien. Sabemos pasar el balón, jugamos buena defensa. Yo confío en él, y el confía en mí. Podemos ser un buen dúo esta temporada».

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Rodney Hood, quien tuvo un año muy regular la temporada pasada después de haber tenido un gran año en la temporada 2015/16, sabe que el equipo espera que él se convierta en un gran anotador. Las negociaciones para renovar a Hood ya han comenzado. Rodney Hood dijo que una de sus metas para esta temporada será ganar el Most Improved Player. Hood declaró lo siguiente.

“Simplemente tengo que anotar. Tengo que ser un jugador que va meter canastas. También voy a tener que crear oportunidades para mis compañeros, dar asistencias a este hombre [Gobert], y encontrar al quien este en una posición abierta para tomar tiros”.

Jonas Jerebko, quien jugó las últimas tres temporadas en Boston dijo que este equipo de los Utah Jazz le recuerda mucho de los Celtics de la temporada pasada. Los Jazz esperan que Jerebko sea el “stretch four” que tanto hemos querido los últimos años. Jerebko promedia un porcentaje de 35% en tiros de 3 por lo cual tendrá un rol muy importante desde la banca. Jonas también dijo que cuando era niño siempre usaba el jersey púrpura de Karl Malone y todos se les quedaban viendo. Jonas Jerebko declaró lo siguiente.

“Este equipo me recuerda mucho a Boston del año pasado. No hay una sola estrella, tenemos muchos jugadores que pueden anotar y tener noches grandes.” Jerebko dijo lo siguiente sobre su rol como stretch four: “Voy a traer intensidad en los dos lados [ofensiva y defensiva]. Soy un anotador y mi trabajo va ser crear espacio para jugadores como el [Exum], Burks, y Hood. Al crearle espacio a esos jugadores se les va ser muy difícil a los otros equipos defenderlos.”

“We’ve got a lot of guys who can score the basketball – it’s going to be fun!” pic.twitter.com/12IEHTGIdK

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De último, Donovan Mitchell habló sobre su transición de nivel universitario a la NBA. Mitchell dijo que ha formado buena relaciones con sus compañeros pero especialmente con el otro novato, Toney Bradley, quien siempre lo saca a pasear debido a que Mitchell aún no tiene una licencia de conducir. Mitchell declaró lo siguiente sobre cómo quiere comenzar la temporada.

“Muchos novatos se enfocan demasiado en anotar canastas pero yo no soy así. Mi meta en cada partido será que los rivales no anoten. Me gusta jugar defensa y siempre va ser mi prioridad».

" Muchos novatos se enfocan mucho en anotar canastas. Mi meta en cada partido es que otros no anoten. Me gusta jugar defensa."
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— The SLC Blues (@SLCBlues) September 25, 2017

Los Utah Jazz buscaran entrenar fuerte en el Training Camp y usar los partidos amistosos como buenas oportunidades para formar química dentro de la cancha. La competencia en la Conferencia Oeste será hasta más difícil esta temporada después de que varias estrellas como Jimmy Butler, Paul George, y Carmelo Anthony se hayan unido a la conferencia. Lo bueno es que los jugadores del Utah Jazz están muy emocionados y ansiosos para comprobar que seguirán siendo un buen equipo bajo el mando de Quin Snyder.