Los Denver Nuggets encantan en Londres

La fiesta de la NBA en Europa con la ya tradicional cita con los Global Games en la fascinante 02 Arena a orillas del Támesis fue toda de los Denver Nuggets. Posiblemente el equipo más europeo de la NBA encantó en el viejo continente, disputando el mejor partido del año hasta el momento. Los Nuggets ganaron 140-112 a unos Indiana Pacers que casi nunca tuvieron la impresión de estar agarrados al partido.

Y eso que los representante de la conferencia Este venían de 5 victorias consecutivas, mientras que los de Colorado estaban pasando por una crisis de resultados e identidad, con 5 derrotas seguidas. Los dos equipos no brillan por su defensa, de hecho la anotación fue generosa, tal y como esperado. La diferencia la hicieron los porcentajes: excelentes los de los Denver Nuggets y todas sus estrellas y bastante pobres los de los Pacers, empezando por su líder. Paul George, de hecho, acabaría con 10 puntos y 2/12 en tiros de campo.

Escuchando los sonidos del pabellón, se percibía una presencia masiva de apasionados italianos, ya que Danilo Gallinari fue el jugador más ovacionado. El número 8 de Denver, que fue duda hasta el último momento por un problema al tobillo, no quiso defraudar a sus hinchas, y empezó literalmente on-fire, anotando los primeros tres triples seguidos y cerrando el primer cuarto con 11 puntos. Indiana se encontró por delante en el marcador a principio del segundo cuarto, con el 31-30, pero un triple de Will Barton devolvía la ventaja a los Nuggets.

A partir de ahí, la diferencia de puntos para los de Colorado se fue ampliando cuarto tras cuarto: los Denver Nuggets seguían anotando de todas las maneras y con todos sus efectivos, mientras que a los Pacers costaba muchísimo encontrar la vía de la canasta. Al descanso los Nuggets dominaban 67-56 mientras que, cuando faltaban 3 minutos y medio para que acabase el tercer cuarto, ya tocaron los 100 puntos anotados. A finales del tercer cuarto el partido ya tenía dueño, con los Nuggets delante 106-76.

El último parcial fue pura rutina, Michael Malone dio espacio a los menos habituales, también el español Juancho Hernangómez anotó 4 puntos en 3 minutos en campo. Los Indiana Pacers prácticamente no existieron, parecían un invitado cualquiera a una fiesta de los Denver Nuggets que, en cuando equipo designado como local, trajo a Londres sus cheer leaders, su locutor, su música, y todos los entremedios que se pueden ver en un partido cualquiera en el Pepsi Center, con la diferencia que la O2 Arena estaba llena, mientras que el coliseo de Denver raramente lo está…

La defensa de los de Indiana fue embarazosa, mientras que los Nuggets, uno de los peores equipos de la liga en este apartado, algo bueno hicieron, conteniendo discretamente bien al rival. Nikola Jokić acabó siendo el MVP bajo todos los apartados estadísticos, con 22 puntos, 10 rebotes y 7 asistencias, seguido por Wilson Chandler (21 puntos, 8 rebotes), Danilo Gallinari (18, con 4/6 en triples), Gary Harris (16) y Kenneth Faried (15). Por parte de los Pacers, CJ Miles fue el mejor con 20 puntos, seguido por Jeff Teague (14 puntos, 9 asistencias) y Aaron Brooks (14).

La química reencontrada de los Denver Nuggets

Las cinco últimas derrotas seguidas de los Denver Nuggets habían sembrado muchas dudas acerca del proyecto de los de Colorado. Mientras la octava plaza de la Conferencia Oeste se alejaba, crecían las tensiones internas, con declaraciones de frustración por parte del entrenador y de algunos jugadores. El viaje a Londres sirvió al equipo a reencontrarse a sí mismo en cuanto tal. En la O2 Arena se vieron en la cancha unos jugadores que confían al 100% el uno en el otro, las 37 asistencias repartidas son un buen síntoma de eso.