Quizás Phil Jackson se siente un poco amargado por no ser uno de los tres entrenadores que ha conseguido ganar el trofeo de «Entrenador del año» tres veces, aun a pesar de su brillante carrera como entrenador y sus once anillos conseguidos como entrenador de Chicago Bulls y Los Angeles Lakers, (una distinción que ahora pertenece a Gregg Popovich, Pat Riley y Don Nelson).
Tal vez, Phil, simplemente no pueda dejar pasar la oportunidad de sacar a relucir una vieja rivalidad.
Cuando se habla de la posibilidad de que Carmelo Anthony podría aceptar un salario reducido, Jackson invoca a Tim Duncan como un punto de comparación. Entonces fue cuando, casi entre paréntesis, dejó claro que él no se considera a los Spurs de San Antonio una dinastía.
«Tim Duncan tiene el salario que tiene después de haber formado parte de una dinastía,» dijo Phil. «No es una dinastía, yo no llamaría a los San Antonio Spurs una dinastía, una fuerza, una gran fuerza. Ellos no han sido capaces de ganar campeonatos consecutivos, pero han conseguido estar siempre ahí. San Antonio ha tenido un maravilloso recorrido en gran parte gracias ha contar con Tim como jugador. Está de acuerdo en tener un sueldo más reducido para que otros jugadores puedan jugar con él, para que pueda ser un equipo muy bueno. Y ese es el principio del juego en equipo.»
Que comience el debate. ¿Son los Spurs una dinastía o simplemente una «gran fuerza»? La franquicia Tejana es un caso de estudio interesante, precisamente porque parece problematizar nuestras definiciones de una dinastía.
Por un lado, Jackson acierta diciendo que San Antonio no ha ganado títulos consecutivos, algo que otros equipos en la historia, considerados dinastías, si han echo. Por otro lado, ha ganado cuatro campeonatos (todos durante la era de Tim Duncan y Gregg Popovich) y compitió para un quinto en las Finales de la NBA la temporada pasada. Los logros en temporada regular del equipo también son más que notables, año tras año. Si se suman las apariciones en los playoffs y la longevidad, es difícil argumentar que los Spurs son algo menos que una dinastía, incluso si no llegan a sentirse como una dinastía tradicional tampoco.
Independientemente de la participación de Jackson en esta conversación, es una interesante discusión que lleva abierta desde hace mucho tiempo.
En cuanto a la parte de Jackson en el mismo, así, parece que siempre ha tenido algo en contra de los Spurs. Según Project Spurs, Jeff Garcia:
«Jackson nunca ha sido provocador y no suele decir ofensas verbales a los Spurs de San Antonio. Aun así, desde que llegó a la liga (y sobre todo cuando entrenaba a los Lakers, durante la rivalidad Spurs–Lakers) ha declarado en varias ocasiones que los Spurs poseen un título «asterisco» en 1999, (Phil se refiere a que ese año debido al «lockout» la temporada y los playoffs se presentaron de manera acelarada y solo se pudieron disputar 50 partidos en temporada regular, en lugar de los 82 que se juegan) e incluso llegó más lejos al decir que los Spurs tenían un estilo de juego a lo ‘Brokeback Mountain «.
Este año ha sido el mejor de los Spurs en cuanto ha récord se refiere, han terminado el año con 62 victorias (récord de la franquicia) y si los de San Antonio ganan su quinto título esta temporada, será más difícil de negar a este equipo como una dinastía, incluso aunque nunca hayan ganado dos campeonatos consecutivos.
Los Knicks, por su parte, tienen mucho camino por recorrer antes de ser considerados un equipo de playoffs, y mucho menos una dinastía. Gane o no gane, Jackson recibirá un sueldo de 12 millones de dólares para remodelar la organización desde la base, algo que puede parecer excesivo si tenemos en cuenta que ha pedido ha sus jugadores que se reduzcan el sueldo para poder incorporar a piezas importantes, o puede ser una suma adecuada teniendo en cuenta que los Knicks firman a un hombre que todo lo que toca lo convierte en oro.
A la espera de que los San Antonio Spurs conquisten otro anillo, el debate está servido, ¿son los Spurs una dinastía?, ¿O como dice Phil Jackson, son un gran equipo desde hace mucho tiempo?