Tercer partido de la eliminatoria. Esta vez la serie se desplazó a Portland, donde se jugará también el cuarto partido. El Moda Center volvía a vivir un partido de Playoffs por primera vez desde 2011, cuando Brandon Roy, Gerald Wallace y LaMarcus Aldridge cayeron ante los que se coronarían campeones de la NBA aquel año, los Dallas Mavericks.
Habían pasado varios años y los fans de los Blazers engalanaban las gradas del estadio, pero a pesar de su apoyo no pudieron vencer a los Rockets, que se jugaban la vida ayer. Finalmente el partido se fue a la prórroga, por segunda vez en tres partidos, y el desconocido rookie Troy Daniels hizo de héroe y mantiene vivos a los tejanos. Historia digna de una película de como un rookie, que ha pasado todo el año en la D-League, salva a su equipo.
Análisis y claves de la eliminatoria. Previa: Rockets vs Blazers aquí
Crónica del Game 1 (21/04): Portland Trail Blazers 122-120 Houston Rockets
Crónica del Game 2 (24/04): Portland Trail Blazers 112-105 Houston Rockets
PORTLAND TRAIL BLAZERS 121-116 HOUSTON ROCKETS
| 1 | 2 | 3 | 4 | OT | TOTAL |
|---|---|---|---|---|---|
| 35 | 19 | 27 | 29 | 11 | 121 |
| 24 | 31 | 23 | 32 | 6 | 116 |
El primer cuarto del partido se lo llevaron los Rockets con una ventaja de 11 puntos y terminando con un triple de James Harden sobre la bocina. Pero en el segundo cuarto los de McHale desperdiciaron esa ventaja y los Blazers se metieron en el partido con un parcial de 19-2 y con un apoyo incondicional del pabellón, dejando el encuentro sin un líder claro en el primer tiempo con el marcador 45-40.
Pero en el tercer cuarto cambiaron las cosas. Los Rockets salieron a por todas y James Harden quería evitar la derrota, por lo que todo el equipo apretó y consiguieron terminar el cuarto con una ventaja de 11 puntos. Todo el ruido que hicieron los fans del Moda Center fue acribillado por los Rockets en el tercer período.
Con todo aparentemente decidido, fue en el cuarto cuarto cuando los Blazers despertaron de la mano de Damian Lillard y consiguieron mandar el partido a la prórroga. El 3+1 de Mo Williams y el 2+1 de Aldridge volvían a meter a los Blazers en el partido. Pero fue el tiro circense de Lillard ante Lin lo que despertó a los fans del Moda Center de nuevo, que apretaron para que su equipo pudiera remontar.
Houston tuvo una muy buena opción para dejar el partido casi sentenciado, pero Jeremy Lin falló una entrada que permitió a los Blazers empatar el partido a 110 con un triple de Batum a falta de 40 segundos. El partido se marchó a la prórroga (por segunda vez en la serie), donde se vió más de lo mismo: cuando un equipo se adelantaba, el otro empataba, y así hasta que llegó Troy Daniels para poner 3 arriba a los Rockets y salvar su temporada.
Jugadores destacados:
A pesar de que James Harden fue el máximo anotador no cuajó exactamente un buen partido. El de Los Angeles no está encontrando su juego en estos Playoffs, habiendo descendido sus porcentajes de forma muy clara de la temporada regular a esta primera ronda. Mientras que lanzaba con un 45.6% en T2 y un 36.6% en T3 jugando 36.6 minutos por encuentro conseguía 25.4 puntos por partido. Ahora, en estos Playoffs, está promediando 27.3 puntos en 46 minutos y unos porcentajes del 32.9 en T2 y 26.7 en T3, cifras muy malas.
Por el lado de Portland, y en emparejamiento defensivo muchas veces anoche con Harden, fue Lillard, que para ser estas sus primeras apariciones en postemporada está demostrando muchísimo liderazgo, y más ayer que Aldridge estuvo bien defendido.
El joven base finalizó el partido con 30 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias con 4 de 8 desde más allá del 7.25, protagonizando jugadas muy destacadas anoche y ayudando en la remontada de sus Blazers.
El que si que está demostrando un gran nivel es Dwight Howard, que ayer terminó el partido con 24 puntos (10-16 en TC), 14 rebotes y 2 tapones. Además, Howard hizo ayer dos cosas muy bien, la primera fue hacer una grandísima defensa junto a Omer Asik sobre LaMarcus Aldridge, que Terry Stotts tuvo que contrarrestar con el «small ball» para que Houston dejará solo a Howard como referencia interior. Y la segunda, que metió 4 de 6 en TL cuando los Blazers empezaron con el`hack-a-Howard`.
Por último hay que hablar de LaMarcus Aldridge, que acabó con un un doble-doble de 23 puntos y 10 rebotes pero con unos pobres porcentajes de 8 de 22 en TC. Su floja actuación se debe a la dupla Howard-Asik, a los que McHale sacó de titulares y, con unos cambios defensivos muy eficaces, frenaron a un Aldridge que venía con la mano muy caliente de los dos primeros partidos.
La serie ahora se pone 2-1 y con los Rockets vivos, que si hubiesen perdido anoche estarían prácticamente eliminados. A pesar de la victoria los Blazers no deben «preocuparse», ya que el siguiente partido, donde pueden poner el 3-1, se juega en Oregon, y todavía dispondrían de otro partido como locales para cerrar la eliminatoria.
El siguiente partido se disputa, según hora española, en la madrugada del domingo al lunes en el Moda Center a las 3:30 am.