Willy Hernangómez está ante LA oportunidad

Ante todo, hay que dejar algunas cosas claras, Willy Hernangómez no tiene todavía el nivel para ser un titular de garantías en la NBA. No es cuestión de poner al español por encima de sus posibilidades pensando que, por el simple hecho de «ser de los nuestros», es mejor de lo que es. Con solo 21 años, Hernangómez debe aprender muchas cosas, hacerse más jugador tanto en ataque como en defensa y aumentar sus recursos en pista. Esta mejoría debería verse, sobre todo, en defensa; donde tiene dificultades (lógicas y obvias) para defender a los mejores pívots de la NBA. En definitiva, Willy Hernangómez ha llegado a la NBA como acostumbran a llegar los jugadores europeos: con tanto talento como margen de mejora. Pero el «14» de los Knicks está en una situación casi única, si la aprovecha, para ser un jugador que proviene del basket europeo que fue seleccionado en la segunda ronda del Draft.

¿Por qué Willy Hernangómez tiene esta oportunidad? Por cuatro razones: Está en unos buenos New York Knicks, su nivel respecto al de sus «competidores/compañeros», Joakim Noah y su propio talento:

Willy Hernangomez highlights vs Nets… amazing touch around the rim pic.twitter.com/Cm6sEkf75w

— NYK Insider (@NykInsider) 9 de octubre de 2016

The New New York Knicks:

La franquicia neoyorquina está siendo una de las que más atención está recibiendo en esta offseason (más de la habitual quiero decir). Phil Jackson ha construido un nuevo equipo de la cabeza a los pies y no hay nadie que se atreva a decir que este equipo debe luchar por clasificarse por los PlayOffs. La atención que recibe cualquier jugador de los Knicks siempre es alta (véase la cantidad de focos que alumbraron el año pasado a Porzingis) y este año con el añadido de jugadores como Rose, Noah o Jennings no será para menos. Pocos rookies tienen la oportunidad de decir que tendrán, probablemente, minutos de manera regular en un equipo competitivo. Eso sí, esto siempre es una arma de doble filo; si realiza un juego constante y sin fisuras lo ensalzarán mientras que si no termina de arrancar será sepultado de una manera realmente cruel. Los Knicks no tienen término medio para lo bueno y para lo malo.

Joakim Noah:

No es lo mismo decir que eres el suplente de LeBron James o de Kawhi Leonard —estrellas de la NBA que consumen muchos minutos y que no sufren muchos percances físicos— que de Joakim Noah. El «center» francés ya no es el jugador de hace unos años y, por mucho que se acerque a su mejor nivel, Hornacek deberá hilar muy fino con los minutos que estará en cancha. De hecho, Noah ya se ha perdido los primeros partidos de pre-temporada —aunque los Knicks confirmaron que no era por algo grave—. Noah, respecto a su suplente y en el mejor de los casos, te garantiza minutos de manera regular y, en el peor de los casos para su equipo, te da la oportunidad de ser el center titular de un equipo NBA. Si Willy Hernangómez consigue ser el «5» suplente, se le verá minutos en cancha y en varios quintetos titulares.

Además, Joakim Noah es una pieza clave para el español por otra parte; aunque el francés pueda no tener la misma capacidad atlética que hace unas temporadas, sigue teniendo el talento que le convirtió en el mejor jugador de la NBA. Noah puede ser, juegue o no, el maestro de Hernangómez y el ex de Real Madrid aprendería recursos defensivos de uno de los mejores en la última década. En España (y seguro que en la NBA por el marketing) se sueña con una pareja titular Porzingis-Hernangómez y, para ello, el español debe convertirse en el ancla defensivo de ese quinteto titular y Noah puede ayudarle a serlo. ¿Qué tirón tendría la historia de dos jóvenes que fueron amigos en Sevilla y que ahora triunfan en la mejor liga del mundo en uno de los equipos con más glamour, verdad?

Conexión made in Sevilla por @willyhg94 y @kporzee https://t.co/zSRaomb0oh @RealBetisEPlus

— Soy Knickerbocker (@KnickerbockerSB) 11 de octubre de 2016

Los interiores de los NYK:

Hornacek ha cambiando las rotaciones en el quinteto titular en estos 3 primeros partidos para encontrar al suplente de Noah. O’Quinn fue titular contra los Rockets, Hernangómez contra los Nets y Plumlee contra los Wizards. Sólo diciendo los nombres es evidente lo que trato de decir: los suplentes interiores de los New York Knicks no han demostrado, ni de lejos, ser superiores al español. Kyle O’Quinn lleva temporadas perdido por las pistas norteamericanas y Marshall es el peor de los tres hermanos Plumlee y está muy lejos de tener nivel para jugar en la NBA.

Sin pívots que, si trabaja bien, molesten en su camino; las opciones neoyorquinas para que Willy Hernangómez no jugase se limitarían a una y, personalmente, no me convence para que sea un movimiento que se efectúe noche tras noche: poner a Kristaps Porzingis de «5» con Carmelo Anthony o, en su defecto, Lance Thomas en la posición de «4» abierto.

Willy Hernangómez:

Esta es la última característica y, posiblemente, la más importante de todas. Willy Hernangómez ha tenido una buena progresión en sus años como profesional en Sevilla y en Madrid, quemando etapas hasta llegar a su tope hasta ahora: la selección nacional absoluta. Puede que no en el Europeo, pero en estos últimos Juegos Olímpicos de Río de Janeiro pudimos ver a un Willy Hernangómez que siempre que salía aportaba cosas buenas. Todavía no se conoce cual es su techo y es un hay duda de su ética de trabajo. Si se mantiene fuerte y concentrado, irá mejorando día a día. Si él quiere será el pívot titular de los New York Knicks en un futuro no muy lejano y, como siempre, el protagonista siempre es el valor más importante.