Victoria apretada de los Pacers en el Target Center

El partido comenzó muy tosco, con ambos equipos cometiendo varias faltas de manera continuada. Los visitantes cogieron ritmo antes que los de Flip Saunders y se apoderaron de una pequeña ventaja de nueve puntos (5-14) que le haría permanecer por delante en el marcador durante toda la primera mitad. En los primeros compases, los más destacados fueron Roy Hibbert, con ocho puntos bajo los tableros, y C. J. Miles que con dos triples hacía que los primeros doce minutos terminaran con el 17-20.

Los de Vogel venían de jugar la pasada noche en Denver, donde se quedaron en unos escasos 73 puntos, mientras que los Wolves habían jugado dos días antes del TD Garden perdiendo de 16. Parecía que aprovechando el back to back de los visitantes, podría llegar la sexta victoria a Minneapolis, pero en el segundo cuarto, apareció un incombustible Luis Scola. El argentino anotó diez puntos en cinco minutos, poniendo a los suyos 10 arriba, 24-34. Por parte de los de Saunders, solamente Mo Williams y Hummel plantaban cara, pero no era suficiente, los de Indiana movían mucho mejor el balón y se iban con un 38-52, que viendo la marcha de los Timberwolves, hacía presagiar que el partido estaba ya decidido.

Tras la vuelta de vestuarios, los Pacers llegaron a tener una ventaja de 19, pero primero LaVine, y después un inspiradísimo Muhammad, fueron acortando distancias hasta que, con una canasta de Dieng, se vieron a tan solo tres puntos y con muchas opciones de obrar la remontada. En ese momento restaban 5 minutos para la finalización del tercer envite, que se desarrollaron sin nada destacable.

El partido llegaba a los últimos 12 minutos con 7 puntos de diferencia y todo por decidirse. Los Wolves salieron enchufados gracias al acierto de Budinger y Muhammad, mientras que el los de Indiana solo respondía Sloan. El cuarto periodo avanzaba, y la diferencia seguía oscilando entre los 3 y los 7 puntos. Fue entonces cuando apareció de nuevo Mo Williams, que con 7 puntos consecutivos lograba poner por primera vez, tras el 3-0 inicial, a los suyos por delante. Quedaban 2:50 y un interesante 90-89 campeaba en el marcador. Pero a partir de ahí, todo se tradujo en un intercambio de golpes en los que los que estuvieron menos desacertados, los Pacers, se llevaron el gato al agua. Con el empate a 94, David West anotó una canasta que a la postre sería decisiva. Primero fue una desafortunada fuera, en la que Wiggins pisó la línea de fondo cuando penetraba, y después una defensa incapaz de hacer una falta a los Pacers durante once segundos, que les vinieron muy bien a los de Vogel. C.J. Miles no falló desde la personal, y aunque los Wolves estaban a dos puntos a falta de dos segundos, de nada sirvió. 96-100. En Minnesota se sigue echando mucho de menos a Ricky, Martin y Pekovic.

Por parte de los de Indiana cabe destacar los 28 puntos de C.J. Miles, los 15 puntos y 8 rebotes de Hibbert y los 14 puntos de David West. Por parte de los locales, Mo Williams terminó el encuentro con un doble-doble en puntos y asistencias, 24-10, mientras que también cabe destacar los 21 puntos de Muhammad.

El próximo martes volveremos a ver a ambos equipos en acción. Los de Saunders viajan a Cleveland para enfrentarse a unos Cavaliers bastante entonados, mientras que los Pacers reciben a unos Pelicans algo irregulares.