Los Pelicans, una de las revelaciones de la temporada
El récord es similar, pero no las sensaciones
Ya superados los problemas con las lesiones que estuvieron machacando a la franquicia durante toda la temporada pasada (aunque no erradicados, dada la lesión de Eric Gordon), los New Orleans Pelicans han empezado la temporada bastante mejor que los últimos años.
Y es que el equipo terminó el 2014 con un récord de 16-16 que, a pesar de ser muy parejo al 14-15 de la temporada pasada, hay un claro progreso del equipo respecto al año pasado. Están respondiendo bien a las expectativas, siendo un claro competidor en la lucha por entrar a PlayOffs, ya que la franquicia ocupa el 9º puesto de la clasificación del oeste luchando con Phoenix Suns, sin olvidarse tampoco de unos Oklahoma City Thunder que les acechan, y desarrollando una serie de aspectos los cuáles están haciendo de esta una temporada bastante buena.
1. El nivel de la estrella Anthony Davis está siendo de MVP. El jugador está rindiendo a un nivel espectacular desde el inicio de temporada, haciendo una gran labor tanto en ataque, promediando un poco más de 24 puntos por noche, como en defensa, siendo el líder de la liga en tapones (2,8). Las estadísticas corroboran un estado de forma que ya venía trayendo desde el final de la pasada campaña. Le han ayudado también esa subida de peso y esa experiencia mundialista, siendo clave en la victoria de su selección, y estamos hablando de un jugador que tiene solo 21 años. También hay que añadir que está siendo el mejor jugador de la liga en cuánto a «clutch time» se refiere, siendo el mejor jugador de la liga en este aspecto, por delante de jugadores como Markieff Morris ( gran revelación esta temporada ), Pau Gasol o Dirk Nowitzki entre otros. A esto se le suma que está siendo el jugador más eficaz de la liga con un PEJ de 32 , que de mantenerlo sería el mejor de la historia de la NBA, por delante del más grande (Michael Jordan).
2. El juego interior esta siendo uno de los puntos fuertes de Pelicans esta temporada. Tanto Omer Asik como Anthony Davis están cuajando unos buenos partidos en cuanto a defensa se refiere, llegando a promediar respectivamente 10,1 y 10,5 rebotes por partido. También están dominando los tableros en ataque, ya que el turco y el estadounidense están en casi 6 rebotes ofensivos por partido entre los 2. A estos dos jugadores se les suma un tercer hombre en la pintura, y es que Alexis Ajinça tampoco lo está haciendo tan mal a pesar de ser un jugador suplente, ya que cuando sale a cancha promedia unos buenos 4,6 puntos y 3,4 rebotes y un buenísimo 74,1 % en tiros de campo.
3. Ryan Anderson está aportando muchísimo desde el banquillo. Después de unos últimos malos años debido principalmente a las lesiones y problemas extradeportivos, el jugador ha sabido sobreponerse a los sucesos tan desgraciados que ha sufrido. El jugador está aportando muy buen tiro de 3 (33%) y está siendo clave en muchos de los partidos importantes del equipo. En el apartado reboteador también lo está haciendo bien, con 5,3 por noche. Si continúa así podría ser un más que serio competidor por el galardón de sexto hombre del año, ya que también promedia 15,5 puntos por partido.
4. Tyreke Evans y Jrue Holiday pasan por un buen momento. El base está siendo uno de los buenos asistentes de la competición con 7,3 asistencias por noche y también está tirando muy bien tanto de 2 como de 3 ( 44,5 % y 36,4 % respectivamente ). Para Evans también esta siendo una gran temporada, ya que su paso de alero a escolta ha hecho que el ex-ROY en 2010 mejore tanto en el apartado asistente (5,5 por partido) como en el apartado tirador (16,6 puntos, 40 % en TC). Además, también está reboteando muy bien ya que captura 5,3 por partido. Se podría decir que ha recuperado el nivel con el que deslumbró en su primer y segundo año de carrera.
5. El equipo está tirando muy bien. En general, los porcentajes de tiro por parte de los de Louisiana están siendo buenos, con jugadores que rebasan el 50 %. Los mejores en este apartado son Alexis Ajinça con un gran 74,1 %, Anhony Davis con un 56,5 %, Tyreke y Jrue con 40 % y 44,5 % respectivamente y Ryan Anderson con 42,4 %. También está tirando bien, aunque con poca aportación ofensiva, Omer Asik (50,3 %).
Al igual que hay cosas buenas, también hay una serie de cosas malas que hacen que el equipo no sea uno de los punteros de la liga, y por eso tienen un récord solo ligeramente mejor que el de la campaña pasada.
1. Unas de las cosas son la falta de ambición y la a veces Davis-Tyrekedependencia. Las dos van ligadas entre si ya que los jugadores en la hora de la verdad confían demasiado en Anthony y en Tyreke al tirar.
2. También está muy acusada la falta de anotación de Omer Asik. Hay partidos en los que el turco tiene porcentajes no demasiado buenos para un jugador que juega debajo de canasta. Los rebotes ofensivos que logra a menudo los desperdicia fallando.
3. La gente ha estado hablando también sobre la falta de banquillo del equipo. Eso sería verdad en el 50 %, ya que los Pelicans tienen jugadores como Ryan Anderson (desequilibrante cuando sale ), Jimmer Fredette, Austin Rivers, Alexis Ajinça, John Salmons o Dante Cunningham. El problema es que no saben administrarlo. Jimmer Fredette tiene muy pocos minutos, Austin Rivers sigue en las mismas de siempre (sin progresar, defendiendo mal, etc), Alexis Ajinça se ve eclipsado por Omer Asik, pívot con muchísimo más talento (aunque a Alexis no le falta de eso), John Salmons tampoco juega mucho… La verdad es que para 2015 esto sería una prioridad a mejorar.
4. La lesión de Eric Gordon. Quizás la lesión pueda afectar al equipo tanto en el backcourt, como en el tiro de 3, especialmente desde la esquina. Con él fuera el equipo pierde también mucha velocidad y penetraciones para sacar faltas, si bien le ha valido a Tyreke para soltarse jugando como escolta titular en esa reconversión tan favorable ya mencionada.
También se han escuchado rumores de traspaso por jugadores como Jeff Green, o del propio equipo, como Jrue Holiday. Después de la llegada de Dante Cunningham, y los varios cortes de Gal Mekel y Patric Young entre otros, no se descarta ninguna incorporación al equipo con el fin de completar el roster, que nada tiene que envidiar a ninguno de la liga.
En definitiva, hay todavía margen de mejora en un equipo con muchas vistas al futuro, y al que no le falta talento.