Quince partidos como local le han hecho falta a Philadelphia para no dejar escapar la victoria del Wells Fargo Center. La víctima ha sido un Cleveland sin efectivos. Kyrie Irving, LeBron James y Anderson Varejao no jugaron por lesión, y a estos tres se le añadió la baja de Dion Waiters, al que se estaba traspasando a Oklahoma en un triple acuerdo con los Knicks (no oficial).
Entre estos cuatro jugadores promedian 66 puntos por partido, así que la columna vertebral de los Cavaliers tambaleaba sin rumbo. Los 28-19 de Love no bastaron ante un gran Wroten con 20-8 asistencias y otra exhibición de Carter-Williams con 18-13.
Pero tampoco le vamos a quitar méritos a los locales; el partido no lo perdieron los Cavs, sino que lo ganaron los Sixers. Los de Pennsylvania supieron sobreponerse a una desventaja de 17 puntos con un muy buen último cuarto, para ponerse por delante a falta de 1:09. La derrota de los de Ohio significa la quinta en seis partidos y deja a David Blatt con pie y medio fuera de los Cavs. El ex de Maccabi no supo poner orden en el último cuarto, y abusó de pick&rolls entre Dellavedova y Thompson buscando generar espacio para Love, que tuvo que crearse sus propios lanzamientos.
Los Sixers salieron con Carter-Williams, McDaniels, Covington, Noel y Henry Sims. Los Cavaliers presentaban un quinteto de excepción plagado de bajas: Dellavedova, el rookie Joe Harris, Miller, Love y Thompson. Un primer cuarto con muchas alternancias en el marcador, poco acierto y una anotación baja en el electrónico dejaba a entrever que no sería un partido muy vistoso, pero que habría emoción hasta los últimos minutos. Carter-Williams como jugador franquicia que es y Kevin Love aprovechando las bajas de hombres importantes, monopolizaban las posesiones de ambos conjuntos para finalizar el cuarto con una anotación paupérrima. (19-20)
El segundo cuarto empezó bien para los Sixers, con un McDaniels inspirado y unas transiciones rápidas que daban esperanzas a la afición local. Pero los de Philadelphia hicieron gala de una de sus ya habituales desconexiones y dejaron el marcador clavado a 33 durante más de seis minutos. Wroten anotaba una entrada justamente en el minuto 7:58, y el balón no volvería a tocar red hasta restar 1:52 para finalizar el cuarto. Los Cavaliers aprovecharon esta falta de acierto para cuajar un doloroso parcial de 14-0. Los locales parecían incapaces de parar al duo Thompson-Love. El partido se marchaba al descanso con un +13 para Cavaliers y un desastroso segundo cuarto local, los Sixers solo habían anotado 37 puntos al descanso. (37-50)
Los Sixers tiraron de segunda línea para empezar el tercer cuarto y pudimos ver al turco Aldemir, Jerami Grant o JaKarr Sampson jugando más minutos que de costumbre. Para los locales el marcador seguía sin cambiar, intercambio de canastas entre ambos conjuntos sin que ninguno de los dos encadenara una buena racha de anotación. Los visitantes ponían la máxima ventaja del partido en +17 con un Love que seguía acaparando el juego ofensivo del equipo, mientras Carter-Williams se daba un festín de pases. Al final del cuarto pequeña reacción local que hacía presagiar una remontada en el último periodo, aunque con el juego ofrecido hasta el momento mucho tenían que cambiar las cosas (60-68)
Y así fue, Wroten sacó la capa de superheroe del armario y se puso el equipo a la espalda. El escolta sustituyó a Noel a falta de 4:45 para finalizar el encuentro con 6 abajo y anotó nueve puntos para darle la vuelta a la tortilla. Pero no solo el acierto de Wroten decantó la balanza a favor de los locales, los Cavaliers dejaron que el equipo con menos recursos ofensivos de toda la liga les anotara 35 puntos en el último cuarto, dos menos que los que recibieron en toda la primera parte. Sin duda eso puede ser la gota que colme el vaso para el cese de Blatt. Pero el entrenador de Cleveland tiene un compañero con el que ahogar las penas en Matthew Dellavedova. El base australiano se marcó un final de partido de cárcel. Erró un tiro abierto claro de cuatro metros para sentenciar, falló también los dos tiros libres que hubieran sellado prácticamente la victoria con +1 y no aprovechó la última posesión para ponerse por delante en el marcador con uno abajo. (95-92)
Un partido para olvidar para él y Cleveland en general que tiene muchos deberes por hacer, y ojo que ahora les toca conjuntar a Shumpert y al alocado JR Smith si finalmente se oficializa el traspaso… Mucho trabajo para los de Ohio que podría complicarse más si se confirma que Blatt abandona el barco.
Quinta victoria para los Sixers (5-28) que ya no son últimos en el este, los Knicks les han quitado el privilegio. Quinta derrota en los últimos seis para Cleveland (19-16) que siguen quintos en el este, eso si, ya estan a cinco victorias de los Wizards… El miércoles partido de ambos como locales: Philadelphia-Milwaukee y Cleveland-Houston.