Los tapones, ¿la virtud oculta de Jordan Hill?

A pesar de la marcha de Roy Hibbert a Los Angeles Lakers, los Indiana Pacers están viendo en esta pretemporada algunos destellos de buena defensa interior, promediando 9’3 tapones por partido como equipo.El problema es que tantos tapones no son sinónimo de una defensa férrea.

«Lo ideal sería no hacer ningún tapón porque eso querría decir que mantenemos el balón en el perímetro,» dijo el entrenador Frank Vogel. «Si conseguimos hacer muchos tapones, eso significa que no estamos conteniendo bien al rival, pero tenemos a nuestros ‘rim protectors’ que han hecho un gran trabajo.»

Los Pacers han intentado este verano buscar a un nuevo protector del aro para el equipo, y esa lista incluye de momento a hombres altos como Ian Mahinmi, el rookie Myles Turner y Jordan Hill, que recientemente ha desarrollado una nueva faceta de taponador. El jueves ante los Orlando Magic, Hill capturó siete rebotes, todos defensivos, y consiguió tres tapones para añadir a los nueve totales del conjunto de Indianápolis.

«Rebotear ha sido siempre parte de mi juego,» ha confesado Hill. «En cuanto a los tapones, trato de taponar tantos tiros como pueda. Taponarlos o al menos molestar al tirador. Pero trato de progresar mi juego cada día.»

Tras la victoria por 97-92 ante los Magic, Vogel alabó la contribución de Hill. Este verano, los Pacers no ficharon a Hill precisamente por su reputación defensiva, pero su trabajo y dedicación para mejorar se ha convertido en toda una sorpresa durante esta pretemporada.

«Para los jugadores que son agentes libres, hacen una lista con sus virtudes y sus defectos. Con estadísticas en mano, en general los tapones no son su punto fuerte, es más conocido como un reboteador defensivo,» admitió Vogel. «Pero ha hecho una gran labor defensivamente durante la pretemporada, así que me encuentro gratamente sorprendido.»