David West, ejemplo de profesionalidad

Todos los años, cada mes de agosto, la NBA celebra su particular programa de adaptación a la liga para los nuevos rookies, cargado de consejos de todo tipo. Pero ninguno debería de abandonar este curso sin escuchar antes la historia de David West.

En este mundo donde los problemas con el dinero y los pasos en falso acaban conduciendo a muchos jugadores a convertirse en casos típicos de oportunidades perdidas y talento desperdiciado, el nuevo jugador de los San Antonio Spurs es el claro ejemplo de como hacer las cosas de forma correcta para que valga la pena al final.

Después de 12 temporadas, el veterano ala-pívot que había participado en 2 All-Star, ganado 87 millones de dólares por sus contratos como jugador, pero cero anillos como campeón de la NBA, tenía una difícil elección: escoger la opción de jugador por 12 millones de dólares para jugar con un equipo como los Pacers, el cual muchos consideran en decadencia, o intentar su última búsqueda del anillo junto a un equipo contender por el mínimo de veteranos, una cifra que muchos ni siquiera se pararían a considerar.

David West, optó por ésta última, y firmó con los Spurs este verano por 1,49 millones de dólares por un año.

«Hacia el final de mi carrera, es justo cuando tengo opciones y soy capaz de tomar decisiones basadas en todo excepto el hecho de que necesito dinero y tengo que rascar hasta el último dólar de la NBA,» comentaba West, quién tiene un hijo y una hija con su esposa, Lesley, y es conocido como uno de los jugadores más caritativos de la liga actual. «Estoy más allá de todo eso en este momento de mi vida personal y profesional.»

«Veo chicos que todo el tiempo toman decisiones basadas en el dinero, especialmente hacia el final (de sus carreras), tratando de compensar los errores que cometieron antes. Pero no estoy en esa situación.»

David West no se encontraba en esta encrucijada, indudablemente, porque fue inteligente con su dinero y evitó las trampas en las que los jugadores suelen caer.

Algo que también lo ha llevado a este punto, es el hecho de ser constante en su juego, su personalidad ganadora y sus habilidades de liderazgo. Estas virtudes hacen que equipos como los San Antonio Spurs o los campeones actuales, Golden State Warriors, intenten agregarle a sus plantillas en su recta final.

«Durante toda mi carrera, he sido muy estratégico sobre lo que he hecho con mi dinero y como lo he invertido,» afirmaba West. «El futuro es muy prometedor, así que cuando vino esta decisión sobre baloncesto, me dije… Bueno, no se trata de dinero en este momento, sino de encontrar un buen entorno baloncestístico en el que pueda aprender y en última instancia, competir en lo más alto. Estos chicos (los Spurs) están ahí todos los años.»

No obstante, no tiene palabras malas para Indiana, sino todo lo contrario.

«Nos dimos una oportunidad en Indiana, cuatro años estando allí,» dijo West. «Era el momento para un cambio de aires, y obviamente mirando mi situación, sabiendo que ya soy un veterano, simplemente trataba de entender cuál era la mejor situación. Como te he dicho, amé mi tiempo allí. Solo era el momento de darme esta oportunidad.»