Tras la sorprendente clasificación para playoffs el año pasado, los Boston Celtics tienen como objetivo principal esta temporada repetir dicho resultado y, a ser posible, pasar al menos una ronda en post-temporada. Para conseguirlo, toda la confianza de los aficionados está puesta en la auténtica estrella y líder de este equipo, su entrenador Brad Stevens.

Tras haber superado con una gran nota su segundo año en la mejor liga de baloncesto del mundo, en el que tuvo que lidiar con el constante cambio de caras al que le sometía el General Manager de la franquicia, Danny Ainge, el entrenador de Indiana se planta en su tercer año como entrenador de los Orgullosos Verdes con el reto de perfeccionar el exitoso sistema de juego implantado la pasada temporada y sacar lo mejor de una extensa y muy joven plantilla para que esta le lleve a las mieles de los playoffs.

El estilo de juego que tan buenos réditos aportó a los Boston Celtics, aparte de de vistoso para el aficionado y efectivo en la boxscore está basado en dos fundamentos explicados hasta la saciedad por el ex-de Butler: mucho movimiento de balón hasta dar con el compañero libre y poner al jugador en aquellas situaciones de las que sepa salir con solvencia, es decir, que cada jugador solo tenga que hacer aquello que mejor sabe hacer.

En cuanto al desarrollo de la plantilla queda claro que debe ser la principal preocupación de una franquicia que ha empeñado su futuro en un grupo de jóvenes jugadores tras fracasar estrepitosamente tanto en sus intentos de traspaso en la noche del draft como en las ofertas de contratación en la Agencia Libre. Como ya vimos desde el primer momento que pisó el TD Garden, Marcus Smart es el líder en la pista y el corazón de este equipo; su temporada de Sophomre debe ser la confirmación de lo ya mostrado en cuanto a calidad, capacidad de trabajo y garra como rookie. Pero no solo él debe continuar su progresión, sino que otros como James Young debe salir del barro en el que pareció atollar el año pasado, los rookies R.J. Hunter y Jordan Mickey seguir justificando sus hasta el momento acertadas elecciones y Terry Rozier sacar el máximo provecho a esa explosividad que le ha llevado a ser comparado con los mismísimos Marcus Smart y Avery Bradley.

En cuanto al resto de la platilla, los recién llegados David Lee y Amir Johnson tienen que adaptarse lo más rápido al sistema de Stevens para aportar algo más que veteranía y experiencia a un plantilla muy necesitada de ellas y los jugadores que finalizan contrato como Evan Turner, Jared Sullinger y Tyler Zeller ganarse más años en el pabellón que les dio su primera oportunidad en la liga, como en el caso del ala-pivot, o que recondujo sus carreras, el caso del center y el base-escolta.

QUINTETO TITULAR: MARCUS SMART, AVERY BRADLEY, EVAN TURNER, DAVID LEE y AMIR JOHNSON

JUGADOR FRANQUICIA: MARCUS SMART

• Posición: Base-escolta
• Altura y peso: 1.93 metros y 100kilos
• Nacimiento: 06/03/1994 en Flower Mound (Texas), 21 años.
• Rol: Titular / Jugador Franquicia
• Experiencia en la NBA: 1 año
• Promedios última temporada: 7.8 puntos, 3.1 asistencias, 3.3 rebotes y 1.5 robos.
• Universidad y NBA: Oklahoma State y Boston Celtics (2014-)
• Salario actual: 3.283.320 $
• Contrato: Finaliza en 2018

Poco que decir del base de origen texano que no hayamos escrito ya a lo largo de la pasada temporada. Tras quedarnos con la boca abierta cuando fue elegido con la ronda más alta de todas las que contaban los Boston Celtics durante el«NBA Draft 2014» y tras un seguimiento que venía desde cuatro años atrás, las dudas sobre su entendimiento y convivencia con Rajon Rondo se convirtieron en incertidumbre sobre dónde estaba su techo cuando a partir de Febrero se erigió como líder de una plantilla que parece hecha a su imagen y semejanza: joven, con garra e incansable hasta el desaliento.

Demostró ser un defensor de élite desde su primer partido, pesadísimo en el 1×1 e inteligente sin balón, mejoró a causa de una lesión en el tobillo que arrastró durante todo el año el que era uno de los puntos débiles de su juego que venían subrayados en rojo en todos sus informes, el triple, hasta convertirse en el mejor de toda su generación en este aspecto. Este año, ya completamente recuperado, se ha esforzado durante todo el verano en recuperar su principal impacto anotador, las penetraciones a canasta, aparte de mejorar un rasgo del juego fundamental para su posición, el manejo de balón.

Buena parte del buen hacer de los Boston Celtics tanto en este año como en los venideros estarán en las manos del basee/escolta, y la verdad es que no podría estar en unas mejores.

JUGADOR CLAVE: ISAIAH THOMAS

• Posición: Base
• Altura y peso: 1.75 metros y 85 kilos
• Nacimiento: 07/02/1989 en Tacoma, Washington, (26 años).
• Rol: Sexto hombre
• Experiencia en la NBA: 4 años
• Promedios última temporada: 19 puntos, 5.4 asistencias y 2.1 rebotes
• NBA: Sacramento Kings (2011-2014), Phoenix Suns (2014-15) y Boston Celtics (2015-)
• Salario actual: 6.912.869 $
• Contrato: Finaliza en 2018

Su llegada revolucionó a un equipo con mucho jugador joven y bien dispuesto pero necesitado de una primera opción de ataque y de alguien a quien no le pesase el balón sino que lo necesitase como los jedis necesitan los milocrodianos. Además, demostró lo mucho que puede cambiar un equipo cuando su jugador más talentoso es además un gran anotador en contraste con la anterior etapa de Rondo.

Lo hizo tan bien Thomas el año pasado saliendo desde el banquillo y poniendo patas arriba los partidos (fue el máximo anotador en 25 de sus 27 primeros partidos como celtic) que mereció quedar segundo en la votación a «Mejor Sexto Hombre del Año» y uno de los debates más recurrentes durante esta temporada en Waltham ha sido si el pequeño jugador de Tacoma se merecía o debía ser titular durante el curso que empieza.

De momento, parece que el base de 1.75 metros de altura va a seguir ejerciendo el mismo rol que la pasada temporada y, por lo visto hasta el momento, parece estar dispuesto no solo a ello sino a cualquier cosa que le pida el entrenador que mayor rendimiento le ha sabido sacar a sus cualidades. Cualidades como su anotación exterior, manejo de balón y gran juego en el pick and roll, por las que estos Boston Celtics se estaban muriendo desde hacía años.

ROOKIE DESTACADO: R.J. HUNTER

• Posición: Escolta
• Altura y peso: 1.98 metros y 84 kilos
• Nacimiento: 24/10/1993 en Indianapolis (21 años)
• Rol: Segunda Unidad.
• Experiencia en la NBA: rookie
• Salario actual: 1.148.640 $
• Contrato: Finaliza en 2019 (dos últimos años sujeto a team option).

Todo lo que se ha de decir sobre el talentoso escolta R.J. Hunter ya fue dicho y mucho mejor en este análisis realizado por nuestro compañero Andrés Villar. A modo de resumen decir que el jugador elegido con el pick #28 del pasado «NBA Draft 2015» ha sorprendido a propios y extraños desde su primer partido de Summer League hasta el último de la pre-temporada.

Si llegaba a la NBA como uno de los mejores tiradores de larga distancia en su generación, a lo largo de la temporada estival ha demostrado ser mucho más que eso. Su defensa y altísimo IQ han impresionado tanto a los aficionados como a los técnicos de los Boston Celtics y le han llevado a recoger elogios de un Brad Stevens poco a dado a personalizar en este aspecto. Va dar mucha guerra y desde muy pronto.

Resto de Plantilla

AVERY BRADLEY

 

• Posición: Escolta
• Altura y peso: 1.91 metros y 82 kilos
• Nacimiento: 26/11/1990 en Tacoma, Washington (24 años).
• Rol: Titular
• Experiencia en la NBA: 4 años
• Promedios última temporada: 13.9 puntos, 1.8 asistencias y 3.1 rebotes
• NBA: Boston Celtics (2010-)
• Salario actual: 7.191.011 $
• Contrato: Finaliza en 2018

Desde que le robase de manera sorprendente la titularidad a Ray Allen en los últimos grandes Boston Celtics gracias a su defensa y efectividad en el tiro de media distancia, el escolta de Tacoma no ha parado de crecer como jugador y añadir armas a su arsenal ofensivo. Su calificación como especialista defensivo, pese a ser cierta, era algo que agradaba oir en sus primeros años en la NBA pero que ya empieza a molestar cuando el jugador lleva figurando dos temporadas entre los principales anotadores de la franquicia.

Tras haber añadido a su tiro de media distancia una mayor participación en el pick and roll y a su defensa al hombre una mayor comprensión de la defensa colectiva, Bradley se ha puesto este año como objetivo ser mucho más efectivo y asiduo de la línea de tres puntos y continuar mejorando una ya excelente defensa para ver si este año se acuerdan una vez de él cuando se vaya a votar el premio a «Mejor Defensor del Aaño» y al menos aparecer en un quinteto defensivo en el que ya debía haber figurado la pasada temporada.

JAE CROWDER

• Posición: Alero
• Altura y peso: 1.98 metros y 107 kilos
• Nacimiento: 06/07/1990 en Villa Rica, (Georgia), 25 años
• Rol: Titular / Alma del equipo
• Experiencia en la NBA: 3 años.
• Promedios última temporada: 9.5 puntos, 1.4 asistencias y 4.6 rebotes.
• Salario actual: 6.796.117 $
• Contrato: Finaliza en 2020

Jae «Pegamento» Crowder es como va a comenzar a ser conocido el alero gracias a su labor como espesante de este equipo. Aporta en ambos lados de la cancha, su entrega y lucha le valieron el favor del TD Garden en un tiempo récord al alcance de muchos jugadores y su ética de trabajo y juventud encajan perfectamente en unos Boston Celtics en los que si Brad Stevens es la cabeza y Marcus Smart el alma, Jae Crowder es el corazón.

Llegó involucrado en el traspaso de Rajon Rondo por lo que a todos los aficionados verdes nos pilló a contrapie, pocos eran los que le conocían y menos aún los que esperaban grandes cosas de él; parecía que hubiésemos cambiado al último héroe de 2008 a cambio de una primera ronda y un paquete de jugadores que cuadrasen el salario. Pero los lamentos escuchados en Dallas tras su marcha y las palabras de Danny Ainge el día de su presentación empezaron a ponernos sobre la pista de lo que luego sería Jae Crowder, el chico para todo de Stevens, capaz de defenderte al mejor jugador contrario cuando este es un alero, de tapar los agujeros en la pintura cuando se juega Small Ball y de defender el perímetro cuando te están bombardeando.

Su renovación, pese a ser evidente el interés de las dos partes, ha resultado ser muy beneficiosa de un equipo que se asegura a un buen jugador durante sus mejores años y en plena curva ascendente en cuanto a calidad a cambio de una cantidad de dinero que esperemos pronto quede desactualizada.

EVAN TUNER

 

• Posición: Base (por favor)
• Altura y peso: 2.01 metros y 95 kilos
• Nacimiento: 27/10/1988 en Chicago, (Illinois) 26 años.
• Rol: Titular / MVP
• Experiencia en la NBA: 5 años
• Promedios última temporada: 9.5 puntos, 5.5 asistencias, 4.6 rebotes y 1 robo.
• Salario actual: 3.425.510 $
• Contrato: Finaliza este año.

 

El MVP de los Boston Celtics la pasada temporada. Poco más que decir. Su llegada la anterior Agencia Libre fue la única que consiguió realizar Danny Ainge en un verano en el que prometió fuegos artificiales, por lo que la decepción de todos los aficionados al ver llegar solo a Turner era más que evidente. Pese a ser todo un número #2 del draft su carrera no parecía tener un futuro demasiado brillante en la NBA tras jugar tres años fuera de la posición que le hizo ser uno de los mejores prospects de su generación, foguearse en una de las más erráticas franquicias de la historia (Sixers) y pasar como Atila por unos Indiana Pacers que antes de su llegada eran aspirantes a todo y tras su marcha quedaron fuera de playoffs.

Su comienzo en Boston tampoco fue demasiado prometedor, jugando de nuevo en una posición que no era la suya (alero) y realizando una función que tampoco era la idónea para él (jugador perimetral); pero tras el traspaso de Rondo todo cambió. Los Boston Celtics se quedaban sin el que había sido su guía desde hacía 8 años y su relevo natural, Marcus Smart, todavía no estaba preparado para conducir a la franquicia más exitosa de todos los tiempos.

Ahí fue cuando emergió la figura de Turner, que pese a salir como teórico tres realizaba las funciones de uno. Con ello liberaba a Smart del peso organizador y recibía lo que necesita para explotar a fondo sus cualidades: el balón. Sus tres triples dobles esta temporada – nadie lo hacía en Boston desde Paul Pierce -, su acierto en el clutch time y la fiabilidad de sus manos (de los mejores de la liga en el rating asistencias/pérdidas) son muy culpables de los éxitos obtenidos la pasada temporada.

JARED SULLINGER

• Posición: Ala-pivot
• Altura y peso: 2.06 metros y 127 kilos
• Nacimiento: 04/03/1992 en Columbus, Ohio (23 años).
• Rol: ¿?
• Experiencia en la NBA: 3 años
• Promedios última temporada: 13.3  puntos, 7.6 rebotes y 2.3 asistencias.
• Universidad y NBA: Ohio State y Boston Celtics (2012-)
• Salario actual: 2.269.260 $
• Contrato: Finaliza este año.

 

 

Arracarle la cabeza sería poco. Jared Sullinger seguramente sea el jugador en toda la historia de los Boston Celtics y de la carrera de Danny Ainge que más confianza y crédito ha recibido de ambas manos desde que Walter Brown estuviese aburrido una tarde de 1946.

Elegido en un «Draft 2012» tras caer muchas posiciones por unas sospechas sobre la salud de su espalda que se acabaron confirmando y que solo le permitieron jugar 45 partidos en su temporada de rookie, fue evolucionando en su juego año a año casi en la misma proporción que descuidaba su físico hasta que el año pasado el General Manager le puso un ultimátum que el ala-pivot se comió con patatas (perdón). Siendo evidente su sobrepeso y lamentable estado de forma, desde la franquicia le pidieron que llegase el pasado verano pesando una cantidad que superó en 25 libras, el resultado es por todos conocido: realizó la mejor temporada de su vida hasta que cayó lesionado cuando más le necesitaba el equipo (Febrero) y no se recuperó hasta una post-temporada donde su presencia fue poco más que testimonial.

Está en año de contrato y carece del favor y confianza de la directiva. Brad Stevens parece que también se ha cansado de él y durante este verano ha sido el último hombre alto en cuanto a minutos se refiere, a la altura del rookie, Jordan Mickey. Su futuro está en sus manos, calidad en ellas le sobra.

DAVID LEE

• Posición: Ala-pivot
• Altura y peso: 2.06 metros y 113 kilos
• Nacimiento: 29/04/1983 en St.Louis, (Missouri) 32 años.
• Rol: Titular
• Experiencia en la NBA: 8 años.
• Promedios última temporada: 7.9 puntos, 1.8 asistencias y 5.2 rebotes
• Salario actual: 14.910.000 $
• Contrato: Finaliza este año.

 

 

Su traspaso seguramente ha sido de las mejores noticias para la comunidad celtic durante este verano principalmente por dos motivos: aportará dos de las cosas que más necesitaron los Boston Celtics el año pasado (anotación interior y rebote) y a cambio de él salía un Gerald Wallace que si bien fue un ejemplo de profesionalidad y ejerció de mentor para con los más jóvenes, poco tenía que aportar al juego del equipo.

Reciente ganador de la NBA y ex All-Star hace un par de años David Lee traerá consigo una buena dosis de mentalidad ganadora y, de contar con buena salud y minutos, un doble-doble de media en su vuelta a la Conferencia Este.

AMIR JOHNSON

• Posición: Ala-pivot/Center
• Altura y peso: 2.06 metros y 95 kilos.
• Nacimiento: 01/05/1987 en Los Angeles, California (28 años)
• Rol: Titular
• Experiencia en la NBA: 10 años
• Promedios última temporada: 9.3 puntos, 6.1 rebotes y 1.6 asistencias.
• Salario actual: $12.000.000
• Contrato: Finaliza en 2017

 

Única contratación de envergadura por parte de los Boston Celtics, Amir Johnson es un jugador que a priori lo tiene todo para encajar en la franquicia de Massachusetts. Sin haber puesto un pie en la cancha ya era el mejor defensor interior del equipo y todas y cada una de sus actitudes y aptitudes son bienvenidas como agua de mayo en Beantown.

Pese a no ser demasiado alto, en la actual NBA podría dar muchos minutos con alta calidad defensiva en la pintura gracias a su atleticismo y energía, una de las cosas que más desesperados estaban por encontrar en el frontoffice verde. Además, su interminable energía, las ganas con las que pelea todos y cada una de los balones del partido y fama de buen compañero encajan con lo que históricamente han sido los Boston Celtics y con unos vecinos de taquilla como Marcus Smart, Jae Crowder o Terry Rozier.

TYLER ZELLER

• Posición: Center
• Altura y peso: 2.13 metros y 113 kilos
• Nacimiento: 17/01/1990 en Visalia, (California), 25 años.
• Rol: Titular
• Experiencia en la NBA: 4 años
• Promedios última temporada: 10.2  puntos, 1. asistencias y 5.7 rebotes.
• Salario actual: 2.616.795 $
• Contrato: Finaliza este año.

 

 

El gran tapado del año pasado tras llegar a cambio de poco más que nada en un traspaso a tres bandas acabó siendo el ancla interior sobre el que se organizó todo el juego de los Boston Celtics. Con mejores y peores partidos, jugando 15 o 30 ,minutos el bueno de Tyler Zeller siempre aseguró a su entrenador una docena de puntos y media de rebotes, cumpliendo en defensa lo mejor posible y asociándose con Thomas cada vez que este se acercaba a canasta.

Suyos solían ser los primeros puntos de los Celtics y pese a la llegada de dos interiores con más nombre, experiencia y, en principio, calidad durante esta pre-temporada ha seguido siendo así, saliendo siempre como titular. Entra en año de contrato y el jugador ya ha expresado su deseo de continuar en Nueva Inglaterra y Danny Ainge ha reconocido un primer acercamiento para ampliar su contrato. Tardando está en hacerlo.

KELLY OLYNYK

 

 

• Posición: Center
• Altura y peso: 2.13 metros y 106 kilos
• Nacimiento: 19/04/1991 en Scarborough, Ontario (Canadá)
• Rol: Banquillo, mucho.
• Experiencia en la NBA: 1 año
• Promedios última temporada: 10.3 puntos, 1.7 asistencias y 4.8 rebotes.
• Salario actual: 2.075.760 $$
• Contrato: Finaliza en 2017, las dos últimas temporadas sujetas a team option.

Poco se puede decir o criticar de Kelly Olynyk que no se haya hecho ya. Un jugador con unas cualidades ofensivas fuera de la media pero que muchas veces quedan en nada a causa de su falta de carácter. Por si fuera poco, es de los defensores interiores más blandos de la liga pese a que es un aspecto en el que ha venido mejorando año a año; cosa por otro lado poco impresionante al venir de la nada absoluta.

Este año parte como el último interior de la plantilla, solo por delante de Jordan Mickey y Jared Sullinger aunque es fácil ver que este último le va a adelantar por la derecha en lo que lleguen los partidos serios, lo cual es un problema para un jugador que ha tenido dos temporadas la oportunidad de empezar como titular para acabar relegado al banquillo en lo que llegaba el mes de Noviembre. En su mano está seguir progresando y acabar haciéndose un hueco en el equipo aunque mucho nos tememos que lo que le falta es algo que no se puede entrenar…

ROOKIES

Jordan Mickey: 

Más incluso de lo que podría contar su mismísimo padre sobre él ya está dicho aquí.

Terry Rozier:

Más incluso de lo que podría contar su mismísimo padre sobre él ya está dicho aquí.

EL DESCARTE

Perry Jones III: 

Su llegada fue una sorpresa y el jugador tenía todo un training camp y una gira por Europa para ganarse no ser el jugador cortado (los Boston Celtics cuentan ahora mismo con 16 jugadores en plantilla) antes de que comenzase la plantilla. En el primero no brilló y se perdió la segunda por problemas familiares que requirieron su presencia en EEUU, por lo que toda esta semana ha estado rodeado de rumores sobre su futuro (que parece lejos de Boston).

OPINIÓN Y PRONÓSTICO

En la redacción de El Despacho de Auerbach cada redactor ya hizo su pronóstico sobre esta temporada pero la imagen conjunta que nos hacemos entre todos sobre este curso 2015/16 la de una en la que los Boston Celtics se asentarán como un equipo de playoffs que irá creciendo a medida que el tiempo avance y con él se vayan desarrollando y conociendo mejor los jugadores.

En un Este bastante más difícil que el año pasado pero con una estabilidad que dejó de ser norma hace tres veranos sería raro que el equipo empeorase su presente récord (40-42) por lo que todo lo que no sea quedar entre la octava y quinta plaza de la conferencia y en las dos primeras de la división sería una (desagradable) sorpresa y un paso atrás en una reconstrucción que no parece corta.

Muchas gracias por vuestro apoyo durante el pasado curso y esperamos seguir teniéndoos ahí durante este que empieza, sin vosotros seríamos cuatro locos dando voces en el desierto. ¡Gracias!

Abróchense los cinturones que nos lo vamos a pasar muy bien esta temporada