Buenas sensaciones de la pretemporada en Phoenix

La franquicia de Arizona tuvo un verano muy agitado, a pesar de no tener ninguna gran contratación, la carrera perdida por Aldridge y los caprichos de Markieff Morris ocuparon gran parte de la agenda en el equipo entrenado por Jeff Hornacek.

De esta forma llegaban a la pretemporada y muchas personas los ven como un equipo que bajará mucho su nivel con respecto a la temporada pasada, las bajas de Brandan Wright, Marcus Morris y Gerald Green destacan sobre todas las demás, siendo los principales argumentos de los críticos en la previa de la temporada. Por ejemplo, ESPN pronostica un récord de 35-47 que lo dejaría eventualmente fuera de una postemporada.

Sin embargo, desde el training camp parece respirarse un ambiente mucho más tranquilo y ahora se puede hacer un analisis mucho más fundamentado de lo que puede venir para los Phoenix Suns:

Récord:

• 4-2.
• Victorias: Sacramento Kings (102-98), Utah Jazz (101-85) San Antonio (104-84) y Dallas Mavericks (99-87).
• Derrotas: Houston Rockets (129-135) y Denver Nuggets (81-106)

En general, hubo muchas agradables sorpresas en los Suns. Todo indica que Tyson Chandler es el nuevo líder del equipo tanto dentro como fuera de la cancha, su aptitud y actitud defensiva lo hacen el general del parqué, su experiencia como veterano en la Liga le dan la capitanía y seguramente será un salto de calidad para el equipo que la temporada pasada sufrió mucho la falta de un jugador capaz de guiar al equipo en partidos cerrados.

La doble base comandada por Eric Bledsoe y Brandon Knight sigue en los planes, dos jugadores jóvenes y atléticos que deben seguir mejorando su control de balón para no caer en muchas perdidas de balón. Su poder ofensivo es letal y si llegan a combinar bien en defensa pueden dar de que hablar en la temporada, en especial adaptando a Bledsoe a su posición natural de escolta donde puede llevar su rendimiento a un nivel mucho más alto.

Markieff Morris sorprendió a propios y extraños con un gran rendimiento en la pretemporada, luego de toda la novela que dirigió y protagonizó luego del traspaso de su hermano Marcus a Detroit, llegó renovado y con una notable mejoría en la larga distancia que le ayudará al equipo abriendo la cancha para encontrar más espacios en la pintura de los rivales. Fue el máximo anotador del equipo en la mayoría de los partidos en la pretemporada. Si además logra defender a los «stretch-four» de la nueva tendencia del small ball, podrá ser una pieza clave para el rendimiento del equipo -claro está, si quiere serlo- y piedra angular para el futuro de la franquicia.

Los refuerzos del equipo también han dado de que hablar. Iniciemos con Jon Leuer, procedente de Memphis tuvo un punto de explosión en el primer partido de la pretemporada, contra los Kings de Sacramento cuando anotó 17 puntos y bajó 13 rebotes, mostrando ser una gran alternativa para acompañar a Chandler/Len en la pintura de los Suns, luego de este partido sus números bajaron un poco pero ha dado buenas señales en los primeros partidos con el equipo.

También está el bosnio Mirza Teletovic que llegó desde la agencia libre luego de su gran paso por Brooklyn, Teletovic inició la pretemporada con malos promedios con su tiro a distancia pero fue progresando con el paso de los juegos, su pericia defensiva y lucha por los rebotes es una gran adición para el equipo que buscará una nueva carrera por los playoffs. Con pocos minutos en la cancha, logró promediar 8,5 puntos por juego y casi cinco rebotes, trae consigo esa lucha nata que tanto disfrutan los aficionados del baloncesto.

Finalmente en cuanto a los refuerzos está Sonny Weems, el jugador que viene de su paso por Europa y dejar el CSKA de Moscú ha tenido una acelerada y exitosa transición del basket FIBA al NBA. Con el pasar de los minutos ha seguido creciendo en confianza y su talento es notable, añade una gran capacidad asistidora y fue el líder de dicho departamento en los partidos en que Knight y Bledsoe descansaban, promedió 9,2 puntos en la pretemporada y seguramente dará de que hablar en la temporada.

En cuanto a PJ Tucker hay poco que añadir, su intensidad defensiva y el alma que deja en cada balón están intactas, su puesto como titular está casi asegurado no sólo por su espíritu sino porque se empieza a alzar como uno de los eventuales lideres en el equipo promediando nueve puntos y 6,5 rebotes en los partidos de preparación. Ronnie Price también se une a los Suns pero su papel como tercer base será muy reducido y tendrá más papel de veterano dando instrucciones y consejos a los jóvenes integrantes de la franquicia.

Llegamos al punto de los jugadores jóvenes -que hay muchos- de los Suns, TJ Warren y Archie Goodwin se pueden analizar en un sólo «paquete», su progreso ha sido lento pero seguro, Warren promedió 6 puntos y 2 rebotes mientras que Goodwin 5,6 tantos y casi 2 tableros. Sin importar sus números, son jugadores que cuando ingresan a la cancha siempre aportan algo, sea en el costado defensivo u ofensivo y evidentemente son tenidos en cuenta para el futuro inmediato del equipo.

El novato Devin Booker -junto con RJ Hunter de los Celtics- llega con el título de «El mejor lanzador del Draft 2015» y los resultados son inmediatos, con apenas 18 años en Kentucky promediaba un extraordinario 41% desde la linea de tres, algo que no viene nada mal para ningún equipo -que no se llame Golden State Warriors- en esta época de la NBA. Cada vez que ingresó a la cancha dejaba su impronta y con una fina mecánica de lanzamiento está más que listo para hacer parte del equipo. Sin embargo, su posición de base le hace las cosas muy complicadas teniendo a Eric y Brandon por encima suyo en la rotación.

Deje para el final al que para mí, es el más interesante de todos los jugadores en el roster de Phoenix: Alex Len. Competitivo y trabajador el jugador puso manos a la obra en el verano para ampliar su rango de tiro, se mostró muy feliz con la llegada de Tyson Chandler por lo que significaría en su crecimiento y sin duda tiene todo el talento más la edad para tener un techo bastante alto. En la pretemporada no se le vio mucho por su lesión de tobillo pero seguramente, si deja los problemas físicos a un lado, será una pieza muy importante para los de Arizona.

Solo queda recordar que la temporada para los Suns empieza el 28 de octubre ante los Dallas Mavericks en Phoenix y seguramente, los dirigidos por Hornacek nos den mucha tela para cortar en la 2015-2016.