Giannis Antetokounmpo y Jabari Parker ofrecen un futuro alentador
En sus hombros la responsabilidad del paso adelante
Los Milwaukee Bucks perdieron el sábado por la noche en su visita a Cleveland, pero en este proceso debemos recordar porqué el equipo ganará mucho más en los próximos años.
Observando a Giannis Antetokounmpo y Jabari Parker extender sus alas en la televisión nacional sin poder darnos una victoria, podría ser lo menos importante de cara a lo que viene. Esta afirmación podría sonar un tanto hueca para los aficionados más exigentes que quisieran ver otro salto de calidad después de la mejora de 26 victorias de la temporada pasada, pero luego de una década de pensamientos a corto plazo, deberíamos decir que ya conocemos lo suficiente al equipo para pensar en mejorar en un futuro a medio plazo, ¿verdad?
Después de firmar la puntuación más baja de la temporada, 9 puntos con 3/13 en sus tiros el martes, Antetokounmpo se recuperó con la mejor actuación ofensiva de su joven carrera, anotando sus primeros cinco lanzamientos en su camino a los 33 puntos finales; con 12/15 de campo y 8/8 en libres. Se aprovechó de los cambios de defensas en las cortinas para anotar en el poste en los primeros minutos de partido, fue el comienzo de una demostración de su arsenal, del que haría buena muestra durante la noche. Un ejemplo fue el Jumpstop sobre Lebron James que terminó en mate. Las rápidas transiciones provocaron dos mates en ambas mitades, la segunda con un bonito give-and-go con Jabari.
Parker no anotó en estos volúmenes, pero una vez más se lo veía muy animado, sin mencionar el tremendo duelo con Kevin Love y los demás hombres grandes de Cleveland. Después de perderse el partido del martes por un dolor en el pie, Parker fue titular y jugó 30 minutos para su segundo partido consecutivo. Lo que sugiere que Parker y los Bucks están listos para tomar vuelo luego de la lesión en el ligamento cruzado de su rodilla izquierda que lo mantuvo alejado de las canchas los últimos 11 meses. Después de conformarse con dos largos disparos de dos puntos, un tema recurrente en muchos partidos, Jabari comenzó a atacar más a medida que avanzaba el encuentro, superando en varias ocasiones a sus defensores después de driblar en su camino al mejor partido de la temporada, 14 puntos con 6/10 desde el campo.
Levantó su porcentaje de tiro en la temporada al 52,3%, mientras que en la zona su porcentaje es asombroso con un 76%, el mejor del equipo. Hubiera sido justo esperar que Jabari se basara más en el juego desde el perímetro mientras recuperaba su ritmo y confianza después de su lesión de rodilla, lo que hacen esos números aún más impresionantes. No queremos decir que está recuperado al 100%, pero en muchos aspectos lo que hace, lo hace aún más emocionante. Si ya está buscando está explosividad en su juego a menos de un año de su lesión, ¿como se verá de aquí a seis meses? o ¿Qué pasará cuando comience a encestar su tiro exterior con más consistencia?
La clave de los Bucks de cara al futuro es, por supuesto, mantener a Giannis y Jabari involucrados y encontrar la manera de explotar los desajustes que ellos crean, incluso sin mucho espacio en la cancha a su alrededor. Si bien la utilización de Giannis ha aumentado (23% frente al 19% del año pasado), la participación de Parker ha disminuido en esta primera etapa tras su regreso (16% vs 23% de la pasada temporada). Esta última cifra deberá aumentar ahora que Jabari está volviendo a brillar, es de esperar que lo haga a expensas de una disminución en la participación de Michael Carter-Williams.
Cabe también destacar que los Bucks han jugado a un ritmo muy lento con Jabari y Giannis en cancha hasta el momento, lo que significa que deberían soportar el ritmo un poco más y así aprovechar el talento que ambos tienen con la cancha abierta. Mientras que los Bucks no utilizan mucho el Pick&Roll a menos que Vásquez se encuentre en pista, tanto Parker como Antetokounmpo pueden crear problemas en esas acciones. También nos gustaría ver a Jabari intentar el Pick&Pop y anotar con eficiencia tiros de tres puntos, como lo ha hecho en su etapa universitaria.
Mientras que la ofensiva de los Bucks sigue ocupando un alentador 12° lugar, a menudo se han visto estancados en los primeros segundos en el reloj de posesión, especialmente con equipos que llevan lejos de la pintura a Greg Monroe. Los periodistas Brent Barry y John Schumann tuvieron una fuerte discusión sobre la defensiva y ofensiva de los Bucks el viernes en NBA.com, una de las preocupaciones planteadas por Barry fue:
«Es probablemente mejor mover el balón de lado a lado y luego iniciar la acción tarde en el reloj de posesión, en lugar de buscar el poste en el primer pase, donde la defensa puede cargar y estar en una buena posición para el rebote.»
«Una de las cosas que me molestó es que están siendo empujados tan arriba. Cuando Monroe se establece en el codo y un tipo como Tristan Thompson lo empuja hacia la línea de tres, la jugada con final en la esquina ya no funciona.»
«No se puede hacer pases a los jugadores que cortan por la puerta trasera desde la línea de tres puntos, un pase desde un lugar tan lejano reduce el ángulo y lo hace menos certero.»
No estamos diciendo que los Bucks pueden mágicamente superar su falta de espacio para las jugadas de aclarados para penetraciones cada vez que Jabari y Giannis estén en cancha, pero sí conseguir o por lo menos intentar que se involucren en otro tipo de jugadas que beneficien al equipo ahora y en el futuro. Pocos equipos pueden coincidir con jugadores como ellos en el campo al mismo tiempo, y ambos tienen la capacidad de obligar a las defensas a desarmarse, haciendo jugadas para sí mismos o para otros compañeros. Es una gran responsabilidad, pero es una que están cada vez más dispuestos a asumir.