Ish Smith, un trotamundos que ha encontrado su sitio en New Orleans
Está cuajando su mejor temporada en la NBA
Que la NBA es la mejor liga del mundo es decir casi una obviedad. Lo es por muchas razones, y una de ellas son esas «intrahistorias» (todo aquello que está a la sombra de lo más conocido históricamente) que no paran de suceder en la liga. A la sombra del 16-0 de los Warriors, de LeBron y del boom Porzingis se esconde un tal Ish Smith, cuya progresión ha sorprendido a propios y extraños en New Orleans.
El equipo de Louisiana no está encontrando muchos motivos para sonreír este año (3-11). De todas maneras, parece que los de Gentry están empezando a cambiar el rumbo (2 victorias consecutivas) y Smith está ayudando a ello.
Sin embargo, su camino por la NBA ha sido de todo menos sencillo. Empezó mal, ya que no fue seleccionado en el Draft de 2010 (el de John Wall), aunque fichó como agente libre por Houston. Después de un breve periplo en la D-League fue reclamado de nuevo por Houston y traspasado poco después a Memphis. A partir de entonces se inició para Ish una retahíla de cambios y traspasos en los que siempre estuvo implicado de forma secundaria y que parecía no tener fin. Warriors, Magic, Bucks, Suns, Thunder, Wizards… ni el más fanático de estos equipos se acordará de él, debido a su papel marginal en todos ellos. Con unos 3 puntos y 2 asistencias de media, con malos porcentajes en los triples y en los tiros libres, parecía que Ish no tenía recorrido en la NBA. Hasta que recibió la llamada de los Pelicans.
Si algo está caracterizando la gestión de Dell Demps, GM de NOLA, este año es el baile de nombres con los que está volviendo loco a más de un aficionado. Desde Seth Curry hasta Jimmy Fredette, pasando por Nate Robinson, Toney Douglas y Bo McCalebb; el backcourt de los Pelicans parece una puerta giratoria. Y de tanto probar, algo, por probabilidad, tenia que salir bien. Y ahí es donde entra Ish. Firmó tan solo dos días antes del comienzo de la temporada. Con Evans y Norris Cole fuera, y Holiday con restricciones de minutos, a Gentry no le quedó otra que confiar en este auténtico trotamundos de 27 años y casi una decena de equipos a sus espaldas. Y respondió.
Ish Smith está cuajando una excelente temporada: 11 puntos, 4 rebotes y 7´9 asistencias de promedio.
Destacables son las 7’9 asistencias, que ahora mismo lo colocan 6º en la NBA solo por detrás de los 5 mejores pasadores de la actualidad (Rondo, Westbrook, Paul, Rubio y Wall). Con unos porcentajes del 40% en tiros de campo y 80% desde la linea de tiros libres, una velocidad endiablada, una selección de tiro y distribución del balón inteligente y pocas pérdidas, esconde bien sus defectos (pobre defensa y mal tiro de tres). En los últimos partidos está siendo, junto a Anderson y Davis, el jugador más destacado de los ‘Pels’, batiendo varias veces su ‘high-career’ en asistencias y quedándose cerca incluso del triple-doble en alguna ocasión.
De todas formas, su momento de gloria parece tener fecha de caducidad pronto. Jrue Holiday acaba pronto con su restricción de minutos (después del Thanksgiving), a Tyreke Evans se le espera ya esta madrugada vs los Suns y a Norris Cole para principios de diciembre. Esto hace indicar que Ish Smith va a tener carisimos los minutos (ahora mismo casi 30 por partido), por no decir imposibles, pero estos 14 partidos han demostrado que «Dish» Smith puede tener continuidad en cualquier equipo de la liga.