«Bienvenidos a Portland»

Eran las cinco y media de la mañana y me encontraba viendo el partido entre Portland Trail Blazers y Miami Heat, dónde los locales en el tercer cuarto ya lideraban el marcador por veinte puntos de diferencia. Sí, habéis leído bien, los Trail Blazers (sextos del oeste) estaban derrotando con enorme facilidad a los Heat (terceros del Este). Entonces, abro el twitter para comentar el partido y veo el tweet de Blazers Edge que me dejaría pensando todo el partido y posteriormente me llevaría a escribir este artículo. El tweet rezaba lo siguiente: Bienvenidos a Portland (Welcome to Portland).

Bienvenidos a Portland (welcome to Portland)

— Blazer's Edge (@blazersedge) April 3, 2016

Lo que me llevó a pensar durante todo lo que quedaba de partido (el partido en sí ya no daba para más) era: ¿Qué cojones está pasando con Portland en el Moda Center? Muchos me podrán venir a decir que el récord actual que tienen los de Portland en casa (26-12) no es nada comparado con lo que han hecho los Warriors esta temporada y lo que están logrando los San Antonio Spurs. Obviamente, tienen toda la razón del mundo, ya que lo que están haciendo esos dos monstruos del baloncesto va a hacer que esta temporada entre en los libros de historia como una de las mejores, o la mejor. Pero lo que están logrando los Blazers no es nada despreciable.

Quizás casualidad, quizás no, los Boston Celtics hace tres días se preparaban para realizar un back-to-back dónde el primer partido era contra los Portland Trail Blazers en el Moda Garden y el segundo contra los Golden State Warriors en el Oracle Arena. ¿A que si una semana antes os dicen que los Celtics ganarían uno de esos dos partidos lo apostáis todo al primero, contra los Blazers? Pues bien, ahora todo el mundo ya sabe que el partido que ganaron los Celtics fue en el Oracle Arena y un día después de palmar en el Moda Center. Este es un caso aislado y puede que haya sido pura casualidad y cosa del destino para quien crea en él, pero allí está.

En la estadística, podemos ver que la diferencia de puntos anotados que tienen los Trail Blazers en los partidos en casa por los que juegan fuera de casa es de unos doce puntos, mientras que en su templo endosan al rival una media de 110.5 puntos por partido, lejos de casa se quedan en 98.2 puntos de media. Y mientras que en su casa dejan al rival en 102.2 puntos de media por partido, cuando juegan de visitantes reciben 105.5 puntos por partido. La diferencia se ve más evidente cuando comparas el +/- de los partidos en casa con los de fuera. En casa el +/- es de +5.5, mientras que de visitante es de -3.8. 

Pero aparte de la pura estadística, que casi tan solo demuestran lo lógico: un equipo es mejor cuando juega al lado de su afición, en el Moda Center esta temporada han pasado cosas, cosas que impresionan y otras que demuestran que los Blazers no son un equipo más, sino uno que quien lo tenga que sufrir en Playoffs no va a venir a pasearse a los partidos que juegue en Portland.

Seguramente, todo aficionado Blazer recordará el mes de febrero de esta temporada. Los Golden State Warriors visitaban el pabellón de los Trail Blazers acto seguido del All Star (evento al cuál, por si no os acordáis, Damian Lillard no fue invitado). Pues bien, en un acto de venganza personal de Lillard y de demostración de que el Moda Center no era un buen lugar para venir a hacer turismo, Portland Trail Blazers derrotó a los Warriors 137-105, o lo que viene a ser lo mismo, los Blazers ganaron en su casa por treinta y dos puntos al equipo que está camino de firmar la mejor temporada de la historia. Pero además, en febrero ganaron cinco de los siete partidos que disputaron como locales, ganando a equipos como Houston Rockets, a los mencionados Golden State Warriors y a Utah Jazz.

Pasado poco más de un mes, tan solo han vuelto a jugar en siete ocasiones más en su templo, y ¿sabéis cuántas han ganado? han hecho pleno. Sí, tan solo si habías pensado que Portland lleva desde el mes de febrero sin perder un solo partido en casa has acertado. No han cedido ante nadie. Han pasado equipos necesitados e incluso muy necesitados de victorias como Dallas Mavericks, Boston Celtics o Miami Heat y los Blazers no han caído ante ninguno.

Por otra parte, de los treinta y siete partidos que han disputado los Portland Trail Blazers en su feudo, hasta diecinueve veces han acabado ganando el partido por una diferencia superior a diez o más puntos, dentro de estas diecinueve victorias hay diez que son por quince o más puntos destacando la visita que realizaron los Cleveland Cavaliers en la que Portland gano por veintinueve puntos, la ya mencionada victoria ante Warriors por treinta y dos puntos y el partido ante Orlando Magic donde los Trail Blazers acabaron el partido treinta y siete puntos arriba. Y podrían haber más victorias tan abultadas, porque en más de una ocasión se ha visto cómo Portland ganaba el partido ya en el tercer cuarto y Stotts daba «los minutos de la basura» a jugadores que no suelen tener tantos minutos y al final el rival maquillaba el marcador.

Tras todo esto, logro sacar dos conclusiones:

1. La primera es negativa. El futuro más cercano son los Playoffs, y quizás a causa de un inicio algo flojo se nos han escapado las posibilidades de tener el factor cancha en Playoffs, por lo que sin él, será difícil pasar de la primera ronda.
2. La segunda es positiva. En esta temporada hemos podido comprobar que el nuevo núcleo del equipo liderado por Damian Lillard y C.J. McCollum mola, por lo que hay futuro. Así que si el futuro es tan bueno como promete y tenemos esta fortaleza en casa, queridos aficionados de Portland Trail Blazers, os podéis preparar para soñar despiertos.