Un caballero vs un dinosaurio
Dos redactores opinan sobre el posible Raptors-Cavs
La Temporada Regular está próxima a su fin y desde SomosBasket nos aventuramos, una vez más, con un pronóstico y una predicción de la posible Final de Conferencia. Con los Cavaliers y los Raptors asentados en la primera y segunda posición del Este, parece claro que ambos deberían citarse en Mayo por la lucha por el Este. Sin embargo, muchos y complicados rivales quedan por delante como es el caso de los Hawks, los Celtics, los Heat o los Hornets. De darse esta eliminatoria, dos redactores nuestros, Rodrigo (un caballero) y Adrían (un dinosaurio) dan sus claves, pronósticos y se mojan con un resultado. ¿Quién da más?
Adrián Bouzas Zamudio
Puntos a favor
- Obviamente los Raptors cuentan con uno de los mejores Backcourts de la liga y viendo el nivel de Irving, los de Canadá aprovecharán al máximo esta ventaja para llevarse la serie.
- La vuelta de DeMarre Carroll supone bajo mi punto de vista lo que rompe la balanza a favor de los Raptors, ya que con su defensa puede parar a LeBron James y dejar que los demás se encarguen del ataque, teniéndolo siempre como amenaza desde el triple. Ya el año pasado los Cavs barrieron a los Hawks, pero DeMarre defendió a Lebron de manera increíble dejándolo seco.
- Ross y Patterson empezaron a muy bajo nivel la temporada, habiendo incluso rumores de traspaso, pero con el nuevo año se convirtieron en los suplentes de lujo cuando están centrados, y mejorando así la segunda unidad canadiense, ya de por si muy superior a lo de los de Ohio, que como suplente estrella cuentan con el irregular Jr Smith
- Norman Powell se ha convertido en el escolta suplente que buscaban los Raptors, ya que en los últimos meses ha demostrado no ser una segunda ronda del Draft, con el jóven jugador manteniendo este nivel los de Toronto tienen más cerca la victoria.
- Valanciunas como pieza interior ayudado de un magnífico Scola, es muy superior a la irregular y alocada zona de los Cavs, el lituano aportaría rebote y dificultaría mucho la tarea reboteadora a Tristan Thompson.
- La experiencia de Casey en los banquillo es superior a la de Lue, aunque el de los Cavaliers haya estado en PlayOffs, no sabe aún como dirigir al equipo en la Postemporada.
Puntos en contra
- Los jugadores de los Cavs en sí son puntos en contra, ya que si Irving y Love muestran su mejor juego pondrán muy complicada la serie a los dinos, de Lebron no hablamos ya que todos sabemos lo que hace en Playoffs, dónde su juego mejora enormemente.
- Si Tristan Thompson es capaz de mantener a raya a Valanciunas en la zona y mantener su nível reboteador dejaría sin opciones al lituano.
- Love como 4 abierto y reboteador pondrá las cosas a Scola, un 4 muy convencional que ha sabido adaptarse al estilo de juego actual pero con menos calidad que la de Love, un Kevin que si está iluminado puede ser el factor determinante.
- La «pajara» que les da a Lowry y DeMar en PlayOffs, donde parece que no saben jugar y se las juegan todas, debe ser algo de lo que estar muy pendientes, ya que Dwayne Casey debe establecer una estrategia óptima para los partidos ante los Cavs y no dejar solas a sus estrellas.
Emparejamientos
- Lowry/Irving: dado el nível actual de ambos, Lowry es muy superior al ex jugador de Duke, el cual no está a gusto con Lebron.
- DeRozan/Shumpert: un anotador contra un defensor, donde DeMar deberá mostrar su mejor nivel para superar al siempre incordio Iman.
- Carroll/LeBron: el emparejamiento que decantará la balanza, ya que si DeMarre consigue parar a James los Raptors tendrán media serie ganada.
- Scola/Love: otro emparejamiento clave ya que Love puede superar a Scola en la faceta ofensiva y reboteadora, por lo que el argentino deberá mostrar que los años no pesan y sobreponerse al ex de los Wolves.
- Valanciunas/Thompson: el lituano deberá ser el del EuroBasket para superar al limitado Thompson. limitado ofensivamente, donde Jonas no deberá sufrir mucho en defensa, dónde tendrá que ponerse galones será en ataque.
Suplentes
- Joseph/Dellavedova: ‘CoJo’ debe sobreponerse al exceso de violencia y estupidez del australiano, dandole clases de calidad y juego
- Powell/Jr Smith: la juventud de Powell puede pagarse cara, pero viendo su nivel actual puede ser un digno rival para el inestable JR
- Ross/Jefferson: en este caso la juventud debe superar a la experiencia, ya que Ross supera a Jefferson en muchas facetas y con su físico debería ser suficiente para llevarse el duelo
- Patterson/Frye: dos cuatros abiertos, el primero algo irregular y el segundo con mucha confianza desde su traspaso, por lo que Patt debe andarse con ojo y demostrar su nivel
- Biyombo/Mozgov: el congoleño es la perfección como pívot suplente gracias a su intensidad defensiva, por parte del ruso, ya no es el que deslumbró el año pasado en Cavs, por lo que el 8 raptor debe mantener la superioridad en el duelo pero sin confiarse.
Pronostico
Rodrigo Giménez Azorín
Puntos a favor
Cleveland Cavaliers tiene más experiencia en partidos importantes, igualados y donde te juegas el todo por el todo; jugadores que ya llevan tiempo en esta liga como LeBron, Kevin Love, JR Smith, etc… que saben que hacer cuando el reloj de posesión aprieta. James tiene la capacidad de guiar al equipo en PlayOffs perfectamente, ya lo ha hecho durante los últimos años, tanto en Miami como defendiendo los colores del equipo de Ohio.
Aunque últimamente se haya especulado muchísimo sobre este equipo y su situación, la posible salida de LeBron en verano, etc, lo más seguro es que cuando den comienzo los PlayOffs, los jugadores se centren, ayudados por su líder, y todo comience a fluir. La temporada pasada también se enfrentaron a un rival muy duro en las Finales de Conferencia, como fueron los Hawks, y acabaron ganandoles 4-0 sin Kevin Love. Eso sí, LeBron jugó esa serie a un nivel extraordinario. Este año, es posible que tengan a los Raptors como rival, pero con Love e Irving a un buen nivel y LeBron jugando como siempre, pueden llevarse el título del Este. Para colmo, los Raptors han demostrado en las temporadas anteriores que no son un equipo muy fiable en las eliminatorias por el título, pero este año la situación puede ser totalmente diferente.
Puntos en contra
Toronto es un equipo joven y con gran ambición. Además, su dos estrellas principales, Kyle Lowry y DeMar DeRozan, han alcanzado este año un nivel nunca visto. Ambos han conseguido ser All Star y mantener una gran regularidad durante la temporada que le ha permitido al equipo canadiense alcanzar más de 50 victorias por primera vez en su historia. Es decir, el rendimientos de estas dos estrellas será la clave más importante a favor de los Raptors para poder llevarse esta eliminatoria. Asimismo, en su cancha, son un equipo bastante fuerte. Robarles el factor cancha será complicado.
Los Cavaliers lo tendrán difícil si jugadores como Biyombo o Valanciunas juegan a gran nivel, ya que el juego interior de Cleveland es casi inexistente, si no fuera por Tristan Thompson. Muchas veces es el propio LeBron el jugador que más anota en la pintura. Además, se nota que Toronto ya no es el equipo inexperto que cayó ante los Nets hace dos temporadas y que cayó vapuleado por los Wizards hace un año. Ahora son un equipo más experimentado que ha conseguido meritoriamente la segunda plaza del Este y que ganan partidos de una manera muy sobria.
Otro punto clave podría ser el cansancio, si la serie se alarga hasta un sexto o séptimo partido, los jugadores jóvenes de los Raptors pueden marcar diferencia.
Emparejamientos clave
El retorno de DeMarre Carroll después de su lesión hace que un emparejamiento clave sea el de este con LeBron James. Curiosamente ya se enfrentaron estos dos jugadores en las Finales de Conferencia de hace un año, cuando Carroll vestía los colores de Atlanta Hawks. En esa ocasión DeMarre demostró que “puede defender” a LeBron bastante bien, de hecho en un par de partidos le complicó bastante la existencia a la estrella de Akron. Ahora, Carroll lo tendrá más difícil ya que como acaba de volver de estar fuera durante gran parte de la temporada, no estará al 100% fisicamente, requisito indespensable para realizar una buena defensa frente a LBJ.
Otro emparejamiento clave será el Lowry vs Irving, habrá que ver lo que es capaz de hacer cada base, quien es capaz de anotar más y al mismo tiempo asitir y defender al otro. El que consiga el mejor equilibrio entre anotar, defender y asistir ganará el enfrentamiento individual.
Por último decir que los Raptors tienen buenos jugadores en la pintura, Jonas Valanciunas, Bismack Biyombo… Que les pueden hacer mucho daño a los Cavs si consiguen recibir balones en la pintura frente a Mozgov o Thompson. Veremos también que versión vemos de jugadores más secundarios en ambos conjuntos como Iman Shumpert y JR Smith en Cleveland; o Cory Joseph y Terrence Ross en Toronto.
Pronóstico
Creo que será una eliminatoria igualada y muy reñida. Son equipos que defienden bien y en promedio ofensivo están prácticamente idénticos a falta de una semana para que finalice la temporada regular. 104,2 puntos por partido para Cleveland y 102,5 para Toronto. Además, en temporada regular se han enfrentado 3 veces y el balance ha sido 1-2 a favor de los canadienses. Si contamos que LeBron siempre consigue que su equipo rinda más en playoffs y que los Raptors están ultra motivados, llegamos a la conclusión de que sería una hipotética final de Conferencia en la que van a saltar chispas entre estos dos conjuntos. Veremos cuanto tiene que esforzarse LeBron para que su equipo pueda alcanzar la tan deseada Final de la NBA, que sería su sexta final consecutiva. En mi opinión, serán los Cavaliers los que finalmente acaben llevándose “el gato al agua” aunque eso sí, tendrán que darlo todo en pista para parar a estos Raptors que tienen sed de sangre.
