El verano de los Raptors

Tan solo dos victorias. Solo dos triunfos separaron a los Raptors de la gloria en el Este. El equipo canadiense alcanzó por primera vez en su historia las Finales de Conferencia Este gracias, en especial, al esfuerzo de sus All-Star, DeMar DeRozan y Kyle Lowry. Sin embargo, en PlayOffs ambos jugadores no mostraron su mejor versión. Y fue ahí donde aparecieron, en este orden, Jonas Valanciunas, Norman Powell, Cory Joseph  y por último, Bismack Biyombo.

Durante la temporada regular el equipo firmó un histórico 56-26, a tan solo un partido del mejor récord del Este (los Cavaliers) y firmando el cuarto mejor registro de toda la liga, tras GSW, SAS y CLE. Y a parte del buen rendimiento de los titulares, el cuarteto de banquillo formado por Joseph-Ross-Patterson-Biyombo a quien posteriormente se uniría Powell fue decisivo en el devenir de la franquicia.

Sin embargo, este verano los Raptors afrontan una difícil situación. Pese a la subida del espacio salarial, ven como dos de sus mejores activos (DeRozan y Biyombo) rechazaron sus Opciones de Jugador. Se unen a la Agencia Libre, así como otros activos canadienses como James Johnson, Jason Thompson y Luis Scola. Esto deja 5 vacantes en el equipo, el cual queda, actualmente, así: 

BASES	ESCOLTAS	ALEROS	ALA-PÍVOTS	PÍVOTS
Kyle Lowry	Terrence Ross	DeMarre Carroll	Patrick Patterson	Jonas Valanciunas
Cory Joseph	Norman Powell	Bruno Caboclo		Lucas Nogueira
Delon Wright

Como podemos observar, especialmente las posiciones de ala-pívot y alero son las menos habitadas. Mientras que la posición de base no ha sufrido variaciones, y las de escolta y pívot están pendientes de las renovaciones de DeRozan/Biyombo o la adquisición de piezas interesantes vía Draft/Agencia Libre.

Renovar a DeMar DeRozan. 

Uno de los dos jugadores de los Raptors que han renunciado a su Opción de Jugador esta temporada. Sin duda mucho más importante que Biyombo, jugador de categoría All-Star y que puede incluso optar a un contrato máximo multianual. Ha promediado 23.5 puntos (9º de la NBA), 4.5 rebotes, 4.0 asistencias y 1.1 robos en 36 minutos. El hecho de conseguir su renovción permetiría a Casey mantener una gran flexibilidad en su plantilla.

Recordemos que el angelino puede jugar de escolta, de alero y combinarse en el Small-Ball con Joseph, Lowry y Carroll sin dificultades. Además, su renovación significaría un mensaje de estabilidad para Lowry, que acaba contrato la próxima temporada (tiene opción de Jugador para la 17/18), y sería importante retener a un jugador que ha promediado 21.2 puntos por partido esta temporada.

Reemplazar a Luis Scola. 

Durante la Temporada Regular y parte de los PlayOffs, el alapívot titular de los Raptors no fue otro que Luis Scola. Jugador, argentino de 36 años y quizás, uno de los mejores jugadores en activo con juegos en el poste bajo. Además, intercambió su posición con Patrick Patterson y con James Johnson quienes no pudieron hacerse con la titularidad. «Luifa» realizó una gran temporada, empezando a un nivel asombroso y viendo como, con el paso de los partidos, bajó su rendimiento físico y deportivo. 

Y los de Canadá han echado mucho de menos la aportación de la posición de PF. Por tanto, uno de los pasos prioritarios para alcanzar Las Finales debe ser adquirir un buen remplazo de Scola. Y es aquí donde se abre un abanico de nombres entre los que se incluyen: 

• Donatas Motiejunas
• David Lee
• Marvin Williams
• Jon Leuer
• David West
• Ryan Anderson

Además, lo ideal sería no renovar tampoco a James Johnson, alero defensor que ha visto como, con la llegada de Carroll, ha quedado relegado a un rol secundario como especialista en defensa. Sin embargo, renovar a Jason Thompson sí podría ser una buena opción ya que ha sido un jugadorque ha rendido como suplente en los 19 partidos disputados y que, seguro, no pedirá un salario demasiado alto.

Firmar un pívot suplente. 

No nos olvidamos de Biyombo, está claro. Pero el pívot congoleño se encuentra, a día de hoy, en una posición ventajista de cara a la Agencia Libre. Con solo 24 años y un futuro brillante por delante, su gran actuación de PlayOffs le puede haber hecho ganar cerca de 14 millones de dólares anuales. Y los Raptors, con Jonas Valanciunas en liza y sin los Derechos Birds de «Biz» es muy probable que no puedan retenerle.

Los de Ontario se gastarán, seguro, el dinero en renovar a DeRozan y firmar un gran PF. Por tanto, mirando el mercado, destacan algunos nombres como posibles remplazos de Valanciunas sin olvidar que, Lucas Nogueira, con 24 años, ha demostrado estar capacitado para jugar minutos en la NBA. 

• Ian Mahinmi
• Joakim Noah
• Timofey Mozgov
• Zaza Pachulia
• JaVale McGee

Acertar en el Draft. 

Este año los Raptors tienen una selección alta, de lotería. El pick 9 les puede servir para completar su roster sin gastar apenas dinero. Está claro que los de Toronto buscan un Stretch-Four, un alapívot abierto capaz de tirar de tres por si, por algún casual, no consiguen adquirir un buen jugador en el Draft. Está claro que para cumplir el punto 2, el de conseguir un PF «top», tendría que ser vía-trade, mediante un traspaso que incluya el traspaso de T-Ross o de Patrick Patterson.

Sin embargo, otra opción llamativa podría ser la de adquirir a uno de estos jugadores que nuestros compañeros de SomosBasket ya han desmembrado:

• Domantas Sabonis. 
• Henry Ellenson

Por tanto, el equipo podría completarse así:

BASES	ESCOLTAS	ALEROS	ALA-PÍVOTS	PÍVOTS
Kyle Lowry	DeMar DeRozan	DeMarre Carroll	Domantas Sabonis	Jonas Valanciunas
Cory Joseph	Terrence Ross	Bruno Caboclo	Patrick Patterson	Timofey Mozgov
Delon Wright	Norman Powell	Pick 27 / D-League	Jason Thompson	Lucas Nogueira