La madre de Reggie Lewis habla sobre el legado del #35
Kevin O´Connor ha hablado con ella sobre Kevin Durant
De las muchas historias que están saliendo a colación tras saberse que Kevin Durant ha aceptado reunirse con los Boston Celtics, quizás la más interesante dada la idiosincrasia propia de la franquicia, es si el por el momento alero de los Oklahoma City Thunder querría seguir portando el dorsal que ha llevado en su espalda hasta ahora: un número #35 que en los Boston Celtics está retirado desde el año 1995 en honor a Reggie Lewis.
Antes de meternos en harina, hagamos un poco de historia para los más jóvenes de nuestros lectores. Reggie Lewis fue un jugador de baloncesto drafteado por los Boston Celtics en 1987 que, tras compartir vestuario con la que seguramente ha sido la mejor escuadra de la historia, estaba destinado a ser el futuro de la franquicia y quien guiase a esta hacia nuevos títulos durante la década de los 90. Desgraciadamente, tras recoger la capitanía de Larry Bird en 1993 y firmar su mejor temporada estadísticamnete hablando (20,8 puntos, 4,3 rebotes y 3,5 asistencias), falleció en un entrenamiento víctima de una ataque al corazón, poco tiempo después de haber caído desfallecido durante un partido de Playoffs contra los Charlotte Hornets.
Presentados los antecedentes, queda de manifiesto que el #35 es quizás el número con más peso emocional para los aficionados de los Orgullosos Verdes de cuantos cuelgan del techo del TD Garden; que no son pocos. Una franquicia, además, harto cuidadosa en cuanto a respeto y admiración a sus héroes se refiere, y con quizás los aficionados de la NBA que más sienten como propia la historia del equipo. Así, en caso de que Kevin Durant accediese a firmar con la franquicia de Massachusetts, el asunto del dorsal no sería un asunto precisamente menor. Sabedor de todo eso, el siempre interesante Kevin O´Connor, escritor para CeltigsBlog, CSNNE.com, y gran estudioso de la liga universitaria, preguntó a la madre del mítico alero cómo se sentiría si viese a otro jugador con el número que siempre vistió su hijo
«No creo que cojan nada de Reggie porque su número está todavía colgando en el Garden. Si veo a Durant corriendo arriba y abajo la pista con el número #35 no sé cómo me sentiría hasta que eso pasase»
«No creo que me sintiese molesta por ello. Creo que sería algo bueno porque él es un chico agradable y humilde. No sé mucho de él pero conozco algunas de las cosas que él ha logrado llevando el #35»
Y es que no son pocas las similitudes que guardan Durant y Lewis. Nacidos a menos de una hora de distancia, todo aquel que haya visto esa obra maestra conocida como «The Wire» sabrá perfectamente cómo son las comunidades de WashingtonDC y Baltimore. Sobre todo aquellas más pobres, en las que ambos aleros han dejado una considerable cantidad de tiempo, esfuerzo, y dinero en mejorar. Han pasado 22 años desde la muerte de Lewis y aún sigue siendo uno de los personajes más ilustres y queridos de Baltimore debido a que no se limitó a mostrarse activo en mejorar la comunidad para la que jugaba (Boston), como obliga la NBA, sino que hizo todo cuanto estuvo en su mano para mejorar las condiciones de sus vecinos; llegando a crear una fundación con su nombre para tal respecto. Lo mismo ocurre con Kevin Durant, quien tiene una fundación con su foco de operaciones en la capital de los Estados Unidos, su hogar natal.
Habiendo fallecido Lewis a los 27 años, justo cuando alcanzaba su mejor momento balocestístico, la llegada de un Kevin Durant que acaba de cumplir los 28 serviría de continuación a una historia que quedó desgraciadamente incompleta. Si aquella desgracia robó a los Celtics y a los aficionados al menos 7 años de un gran alero, las bolas de ping-pong dejaron a esos mismos aficionados sin otros siete años del jugador que Danny Ainge había elegido para guiar a la franquicia durante esta década. Quién sabe si tras la reunión de este viernes-sábado, Kevin Durant acaba completando el camino que empezó Reggie Lewis; ya sea llevando su número o cualquier otro.
Lea aquí la historia completa de O´Connor.