Previa Río 2016: Estados Unidos, a por otro oro

El Team USA llega con bajas pero con un equipazo

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El Team USA en su presentación. Fuente: Defpen

A pesar de las numerosas bajas del combinado dirigido por Mike Krzyzewski, el Team USA vuelve a presentar un equipo lleno de estrellas y con una química extremadamente alta. Con el objetivo del tercer oro entre ceja y ceja, los americanos son los indiscutibles favoritos y todo lo que sea terminar sin el trofeo será una sorpresa histórica.

Bajas de gran calibre

Siempre se habla de los equipos B, C o incluso D que presenta Estados Unidos a, por ejemplo, los Mundiales, la competición que valoran menos. Sin embargo podemos decir que de cara a estos Juegos Olímpicos, cita que para ellos es importantísima, llevan también un equipo B por la cantidad de bajas.

El puesto de base evidencia la cantidad de bajas que afronta Coach K. El MVP de las dos últimas temporadas, Stephen Curry, ha decidido recuperarse de sus problemas físicos para la nueva temporada, al igual que Chris Paul, Russell Westbrook, John Wall y Damian Lillard, que se pierden la cita olímpica. Todos ellos jugadores All-Star.

Pero no son los únicos que han renunciado por voluntad propia o por lesión. En el puesto de escolta falta la estrella de los Rockets James Harden, mientras que en el puesto de alero son muy sensibles las bajas de Kawhi Leonard y especialmente LeBron James. El propio Jerry Colangelo, GM del Team USA, dijo que la presencia o no de LeBron condicionaba el esquema de la lista de 12 elegidos.

En el juego interior tampoco se quedan cortos de bajas los americanos: Anthony Davis, Blake Griffin, LaMarcus Aldridge y Andre Drummond también renunciaron en su día. De nuevo todos ellos jugadores de nivel All-Star, al igual que todas las bajas del combinado.

Un total de 12 bajas ni más ni menos. Es decir, sólo con los jugadores que han renunciado a la selección, Krzyzewski podría haber presentado la lista para los Juegos. Doce bajas que aún así han hecho complicada la elección de jugadores.

Más potencia interior

Si por algo se caracterizaba en los últimos Juegos el Team USA era por el gran número y la calidad de sus forwards. El peso del equipo caía principalmente en los «bajitos», con muchos minutos con dos bases en pista y utilizando juntos a jugadores como Kevin Durant, Carmelo Anthony y LeBron James como interiores. En 2012 solo figuraba Tyson Chandler como pívot, además de Kevin Love, jugador eminentemente ofensivo, y el todavía universitario Antony Davis.

Por aquel entonces la pintura era el talón de Aquiles de los americanos, donde tu equipo debía incidir para hacerles daño. Ganar el rebote y anotar en la zona se convertían en puntos clave, al igual que plantear zonas para evitar que los jugadores potentes llegasen al aro o la media distancia con facilidad.

Sin embargo las cosas cambian para Río. Coach K lleva de nuevo sólo tres interiores puros, pero el nivel sube con creces con respecto a años anteriores. Draymond Green figura como único ala-pívot, pero Kevin Durant y Carmelo Anthony jugarán muchos minutos de cuatro, al igual que el nuevo jugador de Dallas Mavericks Harrison Barnes. Como pívots, dos figuras que arrasarán en FIBA, DeMarcus Cousins y DeAndre Jordan.

En los partidos que llevan hasta ahora los americanos de preparación se está viendo como la figura del pívot y el rebote cobran una gran importancia. Tanto Cousins como Jordan no encuentran rival en las pinturas y cuesta imaginar jugadores presentes en Río que puedan frenarles. Green, por su parte, no está realizando una buena gira de preparación, aunque si logra adaptarse dará más defensa, tiro exterior y movilidad a un equipo muy dinámico.

Los quintetos de small-ball vistos en ediciones pasadas quedarán en el olvido en esta edición, en la que el Team USA parece no tener ningún pequeño defecto. Si bien es cierto que su tiro exterior no está funcionando como debería, con jugadores como Thompson, Melo, Durant, Irving, Green o Lowry, aunque también se debe al abuso del triple que los americanos están viviendo en estos partidos.

Roster

  • Bases: Kyrie Irving y Kyle Lowry
  • Escoltas: Jimmy Butler, Klay Thompson y DeMar DeRozan
  • Aleros: Carmelo Anthony, Kevin Durant, Paul George y Harrison Barnes
  • Ala-pívot: Draymond Green
  • Pívots: DeMarcus Cousins y DeAndre Jordan

Kyrie Irving (Cleveland Cavaliers)

El base, reciente campeón de la NBA, apunta a titular indiscutible con Coach K, quien le entrenó en NCAA y con quien ya fue MVP en el MundoBasket 2014. Descaro, imaginación, uno para uno y una habilidad anotadora fuera de lo común. Irving será una de las referencias anotadoras del equipo, aunque la creación como base puro no sea su estilo de juego y en defensa se esfuerza pero deja que desear. Quiere cerrar el curso levantado el título olímpico a sus 24 años, palmarés de escándalo.

Kyle Lowry (Toronto Raptors)

Gran temporada del veterano, 30 años, en su prime, y la estrella del equipo canadiense junto a DeRozan. No es un top-5 en el puesto de base en la NBA, pero es un jugador muy completo. Capaz de anotar de tres, buena capacidad de creación y muy buen defensor, además de un jugador duro en el poste gracias a su físico. Perfil distinto al de Irving y con el que se alternará en el puesto de uno. Menos anotador, pero más creador y mejor defensor. Dos armas distintas y de mucha calidad para el Team USA.

Jimmy Butler (Chicago Bulls)

Uno de los mejores two-way players del planeta. Aportará principalmente su impresionante defensa y una gran intensidad al juego, además de su capacidad anotadora en la media y corta distancia y creación de juego. Su principal problema es el tiro de tres, apartado en el que este año ha estado realmente flojo (31 por ciento) y que le puede quitar minutos en favor del mejor tirador puro del equipo, Klay Thompson. A pesar de esto sigue siendo uno de los mayores talentos de los que dispone Coach K y una referencia en el vestuario.

Klay Thompson (Golden State Warriors)

Otro de los grandes two-way players del panorama baloncestístico, aunque en este caso por lo que más destaca Thompson es por su mortal tiro de tres. El otro Splash Brother ha tenido una magnífica temporada NBA, de menos a más, y cuando el resto de selecciones planteen zonas será un obligatorio a poner en pista. Ya se ve en la preparación que sus compañeros siempre tienen un ojo puesto en el producto de la universidad de Washington State, y es que su rango de tiro va a abrir en exceso la pista para las penetraciones del resto de compañeros.

DeMar DeRozan (Toronto Raptors)

Al igual que Irving, el escolta de los Raptors destaca por su habilidad anotadora en el uno para uno, aunque más limitado en la ofensiva que el base y sin el recurso del triple. En principio DeRozan no dispondrá de grandes minutos, sobre todo en los grandes encuentros, pero su anotación, ritmo elevado y espectacularidad siempre son bien recibidos. Será el último escolta en la rotación, con Butler y Thompson por delante, y su papel será parecido al que ya tuvo en el MundoBasket de España 2014.

Carmelo Anthony (New York Knicks)

El veterano del Team USA. Serán los cuartos Juegos a los que acuda Melo y quiere sumar su tercer oro.El jugador de los Knicks ha sorprendido esta temporada al hacer más de líder, dejando la anotación algo más de lado y trabajando más el juego en equipo y el rebote. Un anotador consumado que en FIBA se vuelve completamente mortal. Referencia indiscutible, tanto dentro como fuera de las pistas, y titular evidente para Krzyzewski. Anthony tendrá minutos tanto de alero como de cuatro abierto. Quiere su cuarta medalla olímpica y nada le va a frenar.

Kevin Durant (Golden State Warriors)

Sólo un jugador se va a equiparar a Carmelo en cuanto a importancia en pista, y ese es Kevin Durant. El nuevo fichaje de los Warriors es sin duda el hombre con más talento del equipo americano. Su combinación física y técnica le hace casi imposible de parar en el baloncesto FIBA y cuando ha ido con la selección apenas le costaba anotar dobles dígitos. Al igual que Melo, verá minutos de alero y cuatro abierto, y es otro titular indiscutible. Si todo sigue su curso y Estados Unidos se lleva el oro Kevin Durant apunta a MVP de los Juegos.

Paul George (Indiana Pacers)

El gran tapado del equipo americano. Por rendimiento individual esta temporada debería ser titular sin dudas. George se ha consagrado como un jugador élite en la NBA gracias a su defensa top y un juego ofensivo cada día más completo, versátil y físico. Tiro de tres, creación de juego, media distancia y mates espectaculares aportará la estrella de los Pacers en ataque. Tendrá muchos minutos, aunque lo hará desde el banquillo en principio, y será uno de esos jugadores que te mate cuando menos te lo esperes.

Harrison Barnes (Dallas Mavericks)

Si George es el gran tapado Barnes es el gran criticado. Su inclusión en el Team USA fue una sorpresa y se quedaron fuera otros jugadores, como Gordon Hayward, mejores y que aportarían más en pista al conjunto. Especialmente se criticó su presencia tras su penoso rendimiento en Las Finales frente a los Cavs. Buen finalizador en los tres niveles de anotación, polivalencia y atletismo, lo que gusta al Coach K. Será el último jugador en la rotación y no verá demasiados minutos, salvo en los partidos ya decididos.

Draymond Green (Golden State Warriors)

Único ala-pívot en la rotación de los americanos, aunque jugará también de pívot cuando quieran subir la intensidad y jugar más rápido, small-ball. Por talento puede ser una de las piezas claves del equipo, gracias a su defensa, gran tiro exterior y creación de juego, pero de momento no deja buenas sensaciones en la gira de preparación. Si el jugador de los Warriors, que fue el mejor de su equipo en Las Finales, se adapta al estilo FIBA puede ser completamente dominante y dejar actuaciones completísimas. De momento, poca importancia en el juego.

DeMarcus Cousins (Sacramento Kings)

La temporada individual de Cousins ha sido para enmarcar, 27 puntos y 11.5 rebotes por partido, además de añadir el lanzamiento exterior a su arsenal. Ya se está dejando ver en la gira de preparación lo dominante que es en FIBA, como ya se vio en el Mundial de 2014. Apunta a titular, pero podría compartir este honor con Jordan, y aunque no tendrá tantos balones como los Melo, Durant o Irving dejará buenos números sólo con el paso de los minutos en pista. No es un ancla defensiva de primer nivel, pero ofensivamente aporta muchísimo.

DeAndre Jordan (Los Angeles Clippers)

El pívot tejano culminó una de las sorpresas polémicas al entrar en el mejor quinteto de la temporada NBA. Lo cierto es que Jordan es uno de los mejores pívots de la liga gracias a su tremenda habilidad reboteadora y defensiva, además de su brutalidad con mates de cara al aro. En la gira de preparación se observa que, incluso con más descaro que en el caso de Cousins, no hay jugadores en FIBA que puedan parar a este portento físico. Tendrá minutos y aportará muchísimo, un jugador que encaja a la perfección en el rol de pívot del Team USA.