5 razones para confiar en los nuevos Knicks

Han pasado 3 años desde la última aparición de los New York Knicks en los playoffs, y ya se ha acabado el tiempo de espera. Tras las 17 victorias de hace dos años y las 32 de la pasada temporada, esta temporada los aficionados de los Knicks somos exigentes en cuanto a la consecución de algo más. Y aquí analizaremos 5 razones por las que quizás este pueda ser la base de unos años ilusionantes en la Gran Manzana.

1- El nuevo Melo: Tras la reciente consecución de su tercer oro olímpico en 4 participaciones con USA Basketball, el alero se ha erigido como el líder del equipo campeón y como muy probablemente uno de los mejores atletas masculinos en su categoría en estos juegos, con actuaciones como frente a Australia con 30 puntos convirtiéndose así en el máximo anotador de la historia de la selección americana.

Carmelo Anthony siempre ha sido un foco principal de críticas en cuanto a su «falta de liderazgo», quizás sus detractores lo veían suficiente para no conseguir ningún anillo de la NBA. Ser un buen líder no es dar voces en la pista, que también, pero hay muchas maneras de liderar un proyecto. Ser un gran líder es apoyarte en tus compañeros para lograr un objetivo común. Fijémonos en Porzingis y como Melo fue su mentor el año pasado aumentando su confianza y su peso en el equipo, dejando de lado todo tipo de envidias y egos.

Este último fin de semana unió a casi todos los miembros del equipo en el ya conocido » Me7o weekemd», en el que invita a todo el roster a Puerto Rico (donde tiene a su equipo de fútbol) para unir fuerzas para el Training Camp y la Preseason.

Sinceramente, creo que hay pocos jugadores con más ganas y ambición por ganar como el de Syracuse, pero él no quiere hacerlo en cualquier lado, sólo en su ciudad, en Nueva York y con sus amados Knicks, sino ya se hubiera marchado a cualquier otra franquicia a probar suerte, y decidió renovar. Y todos sabemos que es la piedra angular del proyecto y el primer paso para llegar hasta el final del camino, y lo más importante, él también lo sabe, y por eso se le ha rodeado con grandes jugadores que pueden y deben ayudarle.

2- El maestro Zen y su verano: Phil Jackson ha hecho un trabajo sensacional este verano sobre el papel, con fichajes de renombre y mucha importancia en el equipo como Derrick Rose, Joakim Noah, Courtney Lee y Brandon Jennings. Además de Willy Hernangómez, Mindaugas Kuzminskas, Justin Holiday, Marshall Plumlee y las renovaciones de Sasha Vujacic y Lance Thomas. Hay dos principales miedos para esta temporada para los Knickerbockers, y son las lesiones y el fondo de armario en cuanto a la rotación de titulares y suplentes.

Por supuesto el señor de los anillos también ha realizado importantes cambios en el banquillo. La llegada de Jeff Hornacek como head coach tras una primera reunión de 5 horas y media en la que Phil quedó convencido de las posibilidades del que fuera entrenador de los Suns, para estar al menos las próximas tres temporadas al frente del equipo. La eterna pregunta, ¿ Se va a jugar con el triángulo?

Tanto Phil como Jeff han dejado claro que el triángulo se puede adaptar a muchos sistemas de juego, cabe destacar que Jeff Hornacek es un entrenador que suele explotar el backcourt, con posesiones muy rápidas y juego conciso, por lo que es una sorpresa aún el sistema final que usarán en los Knicks. Pero, ¿ quién no iba a confiar en un hombre que ha ganado 11 anillos como entrenador y 2 como jugador?

3- D- Rose, el renacido: Derrick Rose y Justin Holiday por Robin Lopez, José Calderón y Jerian Grant. Ese fue el bombazo que anunciaron los Knicks a escasos días del inicio de la agencia libre. Derrick Rose, un MVP. Es cierto que ha sido quizás el MVP que más ha cambiado de la historia, tras dos roturas del ligamento cruzado, nunca ha vuelto a ser el que fue en la temporada 2010/2011, y son ya 5 años esperándole, pero son muchas las ganas que tiene por demostrar algo más y por volver a ser el que fue, uno de los jugadores más peligrosos en los últimos años. Le queda un año sólo de contrato, por lo que si no funcionara sería agente libre y los Knicks dispondrían de 17 millones más, y Chris Paul será agente libre, esto es sólo para tener cubiertas las espaldas.

Este verano ha sido el primero desde su lesión en el que ha tenido todo el tiempo del mundo para entrenar, se le ha visto muy implicado con sus nuevos compañeros, fue uno de los que hicieron que Noah viniera a la Gran Manzana, y está como loco por jugar en el Madison. En su presentación como nuevo jugador Knickerbocker se le vio feliz de poder tener esta oportunidad, y desde ese 23 de Junio no ha parado de ejercitarse para superarse a sí mismo. Sus nuevos compañeros le ven con ambición y ganas de mostrarle al mundo que puede volver a ser el que fue, y tener a un gran Rose garantiza éxito inmediato.

4- Kristaps sigue creciendo: El que fuera 4 selección del pasado draft no ha descansado tampoco este verano. Su primer objetivo el año pasado era convertir los pitos en aplausos, cosa que consiguió en las primeras semanas, y ahora sólo tiene que seguir creciendo (baloncestísticamente hablando, con 2.21 metros de altura es suficiente). Su asociación y relación con Melo es inmejorable, está involucrado y adaptado totalmente a la ciudad y al equipo y este verano se ha ejercitado para ganar más masa muscular para hacer frente al menos a 82 partidos.

Son 21 años recién cumplidos y es el futuro de la franquicia, con 14 puntos, 8 rebotes y casi 2 tapones por partido en su año rookie, participando en el All Star Weekend con el Team World y disputando 72 partidos con los Knicks. Solo hay margen de mejora para el letón, si además le sumamos la gran relación que tiene con toda la plantilla, sobre todo con Melo y Kyle O´Quinn, y su gran amigo de la ACB Willy Hernangómez, está en un entorno ideal para ganar. KP lo dijo en la Summer League disputada en Orlando este verano:

«Queremos ganar, y no tenemos 10 años para hacerlo, tenemos que ganar ahora». 

5- Defense, Defense: Uno de los principales problemas la temporada pasada fue la defensa, problemas tanto en la zona como en el perímetro siendo uno de los peores equipos defensivamente hablando, y eso ha cambiado. La llegada de un escolta como Courtney Lee hace que mejore considerablemente la defensa en el perímetro. Desde su llegada a los Hornets, los jugadores defendidos por Lee tenían un porcentaje de 33.9% en tiros de campo mientras que si no eran defendidos por Lee ascendían al 43.1 %. En los triples la cosa también es importante, dejando a sus rivales en un 20.8 % en relación al 35.6% cuando no era él el protagonista de la defensa. Estamos hablando de uno de los mejores defensores desde el perímetro de toda la liga, y eso ha pasado desapercibido. Además de llegar a promediar 1.5 robos por partido, y por supuesto, su experiencia en las Finales de 2009 con los Orlando Magic que perdió frente a los Lakers de Kobe y Pau, donde jugó bien tanto en ataque como en defensa.

Hablemos de El Gladiador Joakim Noah. Esta temporada no ha sido la mejor para el neoyorkino con pasaporte francés, jugando apenas 29 partidos con 4.3 puntos, 8.8 rebotes y 3.8 asistencias. Varias lesiones y un mala forma física hizo que saliera de los Bulls hacia la ciudad que le vio nacer, su agresividad, su defensa en la zona, su mentalidad de ganador muy similar a la de Draymond Green hace que el Madison vaya a enloquecer con él. Ha sido mejor defensor del año en la temporada 2013/2014 con unos promedios de 12.6 puntos, 11.3 rebotes y 5.4 asistencias además de 1.5 tapones por encuentro. Ha estado en el mejor equipo defensivo de la NBA por dos años consecutivos y quiere volver a ese nivel y sudar cada gota por los New York Knicks, equipo en el que siempre ha deseado jugar. De la mano de Rose, ambos jugadores y amigos quieren devolver a Nueva York a lo más alto del mapa de la NBA, y ganas no les faltan.

El futuro es incierto, pero estas 5 razones pueden ser suficientes para confiar en los nuevos Knicks a unos 45 días del primer partido en casa del campeón. Nueva York, la ciudad y todos sus aficionados tienen hambre, y el momento es ahora.

Aquí está el calendario que les espera a los New York Knicks esta temporada y lo más destacado del mismo.