Toronto cae ante Clippers en el cierre de su gira
3 partidos en 5 días para sacar lecciones
Se cierra el final de la primera parte de la pretemporada de Toronto Raptors que al más puro estilo de Jon Snow decidieron recorrer el norte llevando el mensaje del basketball por Vancouver y Calgary, dos ciudades del oeste canadiense que tuvieron la oportunidad de vibrar con todo el despliegue del equipo del norte. Luego de un sorpresivo triunfo sobre Warriors, el equipo del dinosaurio fue derrotado en un entretenido partido versus el núcleo joven de los Nuggets, para finalizar con un viaje complicado a Los Ángeles en donde los esperaban unos Clippers con sed de venganza luego de ser humillados por Golden State Warriors.
A nadie le gusta este tipo de partidos en donde te toca pagar los platos rotos de algo que no tienes la culpa, salvo que en esta oportunidad algo de responsabilidad tuvieron los Raptors ya que fueron ellos quienes primero golpearon a los Warriors, para que estos tuvieran que vengarse con los Clippers. Extraño triangulo que termino acabando con la derrota de los de Dwane Casey en un partido en el que Blake Griffin y compañía se impusieron de principio a fin.
Sin Jared Sullinger ni Kyle Lowry, las acciones de los Raptors se concentraron en las manos de DeMar DeRozan quien con una buena ronda de tiros (8/11) durante la primera mitad logró mantener la situación a raya. Pero las ansias de Clippers siempre fueron más, pasando sólo un susto tras llevar una ventaja de 18 puntos y ver como la segunda unidad de los Raptors liderados por Brady Heslip que con 13 puntos metía un parcial de 19-0 para dejar con ventaja a su equipo. Rápido ajuste desde el banco de suplentes de Doc Rivers y asunto controlado, final 98-104 a favor del equipo de casa, y una semana de descanso para el equipo del norte.
Lo más entretenido del partido una jugada insólita de rotación de «balón» que levantó las risas de todo el Staples Center luego que se saliera una de las zapatillas de Jamal Crawford:
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En las declaraciones post-partido el entrenador de los Raptors, Dwane Casey expresó su satisfacción por el rendimiento de los suplentes quienes no se entregaron hasta finalizar del encuentro:
«Estoy muy orgulloso por la forma en que los chicos jóvenes entraron y compitieron con esa disposición. Sé que es una exhibición, pero nuestros veteranos necesitan venir con esa disposición de competir«.
Continuando con los halagos a la segunda unidad, el entrenador quiso reconocer el rendimiento de Brady Heslip para ayudar a su equipo.
«Es un tirador, hizo lo que sabe hacer, entró y lanzó el balón. Más que cualquier otra cosa creo que defensivamente lo tuvimos, no sé cuantas defensas en fila tuvimos. La disposición defensiva era lo que estábamos buscando, que la defensa nos lleve a la ofensiva. Estuvimos jugando con intensidad, estábamos jugando con fuerza y los tiros empezaron a llegar».
Uno de los últimos en salir fue Brady Heslip, la sorpresa de la noche quien encantado respondió a las preguntas de la prensa acerca de ese último cuarto en que casi se roban el partido.
«Creo que todo el mundo entró con hambre y listos para jugar. Realmente queríamos estar en la pista y eso se traduce en el juego, en todas las cosas que se han estado haciendo en el training-camp. Todos los chicos jóvenes querían estar en el lugar correcto en la defensa y creo que lo hicimos tomando también buenos tiros».
Los Raptors vuelven a Canadá a una semana de descanso y entrenamientos para el próximo jueves 13 de Octubre recibir a los vigentes campeones Cleveland Cavaliers en el Air Canada Center en lo que será el primer partido del presente curso frente a su público. Al respecto la estrella del equipo DeMar DeRozan se declaró ansioso por volver a casa a poder seguir preparándose:
«Creo que tenemos una gran semana por delante antes de jugar de nuevo, en donde debemos mejorar un montón de cosas para volver a la cancha entendiendo que el próximo partido que será nuestro cuarto juego será la apertura en el hogar para el resto de la temporada. Tenemos que aprovechar todo el tiempo de práctica que vamos a tener por delante de nosotros, conseguir que estos chicos estén sanos y tener ese ritmo de juego andando«.