Por qué seguir creyendo que los Nuggets entrarán en Playoffs
Los Blazers los adelantaron para la octava plaza a Oeste
Los Denver Nuggets la liaron parda. Perdiendo un horroroso partido jugado en casa frente a los New Orleans Pelicans se complicaron la vida en la carrera para la octava plaza, ya que los Portland Trail Blazers, ganadores antes unos Los Angeles Lakers en modo tanking, alcanzaron a los de Colorado en la clasificación, empatando el récord de 35 victorias y 38 derrotas.
Los Denver Nuggets perdieron delante de su propio público, una multitud que había acudido a un Pepsi Center, que en los últimos tres años había sido la cancha más vacía de la NBA, porque había vuelto a ilusionarse con su equipo, capaz de ganar en una misma temporada a los dos finalistas del año pasado: Golden State Warriors y Cleveland Cavaliers. Fue una gran decepción para el ambiente en general, ya que ahora parece muy complicado poder alcanzar la ansiada postseason.
El calendario de la franquicia de Oregón es mucho más asequible sobre el papel que el de los Denver Nuggets, y el martes por la noche tendrá lugar un enfrentamiento directo en Portland que dirá mucho acerca de quién será el octavo clasificado para Playoffs de la Conferencia Oeste.
En el arco de una noche los pronósticos han dado la vuelta. Si antes los Denver Nuggets eran favoritos, ya que tenían un mejor récord, ahora, con el mismo 0.479 son los Blazers los preferidos por todas las quinielas, ya que están en racha positiva, el enfrentamiento directo lo disputan en casa y el calendario es realmente más favorable. Echamos un vistazo.
| Denver Nuggets | Portland Trail Blazers |
| @ Portland | Denver |
| @ Charlotte | Houston |
| @ Miami | Phoenix |
| @ New Orleans | @ Minnesota |
| @ Houston | @ Utah |
| New Orleans | Minnesota |
| Oklahoma City | Utah |
| @ Dallas | San Antonio |
| @ Oklahoma City | New Orleans |
Vemos que a los dos equipos quedan por disputar nueve encuentros cada uno, y lo que más llama la atención es que, mientras que los Denver Nuggets se recorrerán la geografía completa de Estados Unidos por arriba y por abajo, con un brutal Portland-Charlotte-Miami en cinco días, los Blazers jugarán siete de los últimos nueve encuentros en su casa.
Para quien no tuviera afinidad con la geografía de Estados Unidos, recordamos que Portland y Miami se encuentran prácticamente a las antípodas del país, con cuatro horas de diferencia horaria y además un clima opuesto, debido a la diferencia de latitud: los Nuggets pasarán desde los 8º grados con lluvia previstos para el martes en Portland a los 30ºC con sol de Miami el domingo.
A los Nuggets, además, quedan dos back-to-back (ambos fuera de casa: New Orleans y Houston el 4 y 5 de abril y Dallas y Oklahoma el 11 y 12 de abril). A los Blazers solo uno: entre los viajes a Minneapolis y Salt Lake City el 3 y 4 de abril.
Echando un vistazo a los rivales, además, salta a la luz como Portland se verá aún las caras con equipos que ya han demostrado estar tankeando a lo grande, como los Minnesota Timberwolves (¡y dos veces!) y los Phoenix Suns. Los rivales de Denver, en cambio, se están jugando cosas importantes: Charlotte Hornets y Miami Heat entrar en los Playoffs de la Conferencia Este y los Oklahoma City Thunder ocupar una mejor posición en clasificación de cara a los emparejamientos de los playoffs.
Lo mismo se puede decir, en este sentido, para los Utah Jazz, que se enfrentarán dos veces a los Blazers. Frente a Pelicans y Rockets deberán de jugar los dos equipos, luego en principio el rival texano que toca es más “asequible” para Denver, que jugará en Dallas en ocasión de la penúltima jornada, mientras que los Blazers recibirán a San Antonio.
Entonces, considerando todos estos aspectos, ¿cómo es posible creer que los Denver Nuggets aún puedan clasificarse para los Playoffs?
Pues… ¡rezando! Aquí va mi “credo”, mi peculiar profesión de fe:
Creo en Nikola Jokic,
Serbio todopoderoso,
Creador de triples-dobles y asistencias sin mirar.
Creo en Danilo Gallinari, alero anotador, su fiel escudero,
Que llegó a Denver por obra y gracia de Tim Connelly,
Traspasado por Carmelo Anthony,
Padeció bajo el poder de coach Karl,
Fue lesionado, por una temporada apartado,
Pasó por el infierno,
Al tercer año resucitó de entre los “questionables”,
Volvió al equipo y ahora juega al lado Jokic, serbio todopoderoso.
Desde allí ha de venir a anotar triples y tiros libres.
Creo en Wilson Chandler,
En Gary Harris y en Jameer Nelson.
Creo en el santo Malone,
En la aportación del banquillo,
El perdón de las malas defensas,
La resurrección del afán ganador
Y en los Playoffs soñados.
Amén.
Se dice que la fe mueve montañas, y en Colorado de esas hay muchas. Hasta que no esté dicha la última palabra, hasta que no se haya acabado la temporada y matemáticamente no queden opciones, hay que seguir creyendo y luchando. Rezando también… ¡si sirviera de algo! Go Nuggets!
