Danilo Gallinari y los Denver Nuggets, ¿y ahora qué?

Frente a los Oklahoma City Thunder Danilo Gallinari disputó su mejor partido de la temporada: un doble-doble con 34 puntos y 10 rebotes, una gran prestación, que pero pasó casi desapercibida gracias – o “por culpa” – de Russell Westbrook. El récord de triples-dobles y el alucinante buzzer-beater que permitió a los suyos hacerse con una inesperada victoria remontando después de haber estado abajo por buena parte del encuentro se llevaron – justamente – toda la atención mediática.

Por otro lado, los pocos aficionados de los Nuggets que aún mantenían viva una débil esperanza de clasificarse para los Playoffs, veían como el candidato a MVP acababa con todos sus sueños de la manera más cruel posible en el baloncesto. Entre estos pocos irreducibles estaba, seguramente, Danilo Gallinari. Sí, porque el máximo anotador de los Denver Nuggets es, antes que todo, un hincha de su propio equipo, un fan de la franquicia, y lo ha reiterado en más de una ocasión.

El alero italiano selló su mejor prestación del año en ese maldito partido: 34 puntos (12/20 en tiros de campo, 4/9 en triples), 10 rebotes, 3 asistencias y 2 robos, con un inolvidable tercer cuarto en el cual anotó 22 puntos. A falta de dos partidos, Danilo Gallinari está promediando ahora mismo 18.2 puntos (44.7% en tiros de campo, 38.9% en triples, 90.2% en tiros libres), 5.2 rebotes y 2.1 asistencias. Si bien los 18.2 puntos son inferiores a los 19.5 promediados el año pasado, los porcentajes de acierto son sensiblemente mejores: el jugador tira menos, pero tira mejor.

Season-high 3️⃣4️⃣ points for Gallinari.#Nuggets pic.twitter.com/nR4bTrycX1

— Denver Nuggets (@nuggets) April 9, 2017

Sus estadísticas se disparan si restringimos el arco de partidos a tener en cuenta: 20.4 puntos (47.7% en tiros de campo, 40% en triples, 93.4% en tiros libres) con 5.7 rebotes si consideramos los partidos disputados después del All-Star Game y 25.4 (54.3% en tiros de campo, 42.5% en triples) y 6 rebotes contando solo los 5 partidos disputados en el mes de abril. Hasta el domingo por la noche (60% en tiros de campo, 44.4% en triples, 100% en tiros libres) y 10 rebotes. Un crecimiento exponencial desde que los Nuggets empezaron a jugarse “realmente” algo (la clasificación para los Playoffs) y que podría haber llegado a su fin, porque el partido disputado por Danilo Gallinari frente a los Thunder podría haber sido el último del azzurro en el Pepsi Center con la camiseta de los Denver Nuggets.

Quedan dos partidos, que los Denver Nuggets disputarán fuera de casa, en Dallas y en Oklahoma City, luego, el que ha sido “el mejor jugador de los Denver Nuggets entre Carmelo Anthony y Nikola Jokic” podría dejar la franquicia de Colorado para buscar suerte en otro sitio. O no.

Recordemos que Danilo Gallinari tiene una Player-Option a final de temporada para quedarse en los Nuggets por 16.1 mil $. Todo el mundo, incluído el GM de los Denver Nuggets Tim Connelly, dan por descontado que el jugador declinará esta opción, pero yo no lo veo del todo claro. Gallo ama Denver, lo sabemos, os contamos sus palabras. Si tuviera que salir de su contrato, con el aumento del espacio salarial, podría pasar de cobrar 16.1 mil $ a unos 22/23 por temporada, tanto en los Nuggets como en otra franquicia. ¿Quién renunciaría a 6 kilos así? ¿Sólo un tonto? Difícil plantearse este escenario, pero…

Os pongo un ejemplo: hace unos años, cuando estaba viviendo en otra ciudad, empecé un trabajo en el cual habría cobrado 1.500 € mensuales. Digo “habría”, porque no llegué al mes: al cabo de tres semanas me fui: no estaba para nada a gusto… y encontré otro trabajo en el cual cobraba 1.100 €, y estaba encantada de la vida. No me arrepiento, y sí, soy una mileurista con todos los gastos a mi cargo (alquiler, coche, facturas, compra, ropa, cervezas…), claro que 400 € más al mes me habrían venido muy pero que muy bien, ¡pero el dinero no lo es todo en esta vida!

Volviendo a mi jugador favorito… ¿6 millones de dólares hacen la diferencia para una persona que ya cobra tanta pasta? Francamente, no creo. Por eso, lo que pienso es que Danilo Gallinari, en su decisión de si aceptar o menos esta Player-option, evaluará más cosas. ¿La franquicia sigue contando con él en un futuro con tanto talento en crecimiento? ¿Se siente él parte integrante de este proyecto que se supone llevará a los Nuggets en lo más alto? Y sobre todo… ¿este proceso realmente funciona? ¿Denver logrará un sitio en el baloncesto que cuenta?

De esto tendrá que hablar Gallo con Connelly y con los suyos, para decidir si tiene sentido que este matrimonio siga o si lo más “sano” sería un divorcio consensuado: cada uno por su lado y con sus cosas y mucha suerte a todos.

Enorme partita da 34 punti con 10r e 3a per @gallinari8888! 🇮🇹 🇮🇹 🇮🇹#MileHighBasketball vende cara la pelle ma perde contro #ThunderUp pic.twitter.com/VOKwMXaup8

— NBA Italia (@NBAItalia) April 10, 2017

Ahora mismo, siendo yo una experta “gallinóloga” de fama casi mundial (bueno, en Italia, España y en Denver me conocen como tal…), la gente me pregunta: “¿Qué pasa ahora con Danilo?”. Pues al día de hoy a esta pregunta no tengo respuesta. No tengo ni idea. No lo sé… Supongo que él también estará confundido, tendrá que pensar, evaluar las cosas.

Lo primero, como comenté antes, en mi opinión, es “el proyecto” de los Nuggets. Si desde arriba le dicen claramente que no cuentan con él, entonces no creo que Gallo acepte la Player Option y se quede ahí “para fastidiar” o renueve para que, como cada año, antes del trade deadline salgan miles de rumores de mercado que lo quieren en una u otra franquicia o, aún más antipáticos, los que suponen que la franquicia le estaría buscando una salida cualquiera con tanto de “librarse” de su sueldo y tener espacio salarial suficiente para firmar “a una estrella”. ¿Pero a quién? ¿Quién va a ir a Denver ahora mismo? ¿Un puñado de jóvenes muy prometedores es bastante para atraer a una superestrella de la NBA? ¿Y esta supuesta superestrella no se sobrepondrá al crecimiento de Nikola Jokic, Jamal Murray, Gary Harris, etc.? ¿O para firmar a otro alero en la agencia libre y darle la pasta que le habrías dado a Gallo a otro jugador con perfil semejante? ¿Qué sentido tendría? Esto, por el lado de los Denver Nuggets.

Por otro lado, creo que Danilo Gallinari debería de escuchar las ofertas que llegan, y no hablo solo puramente de dinero. Me explico, si llega una franquicia con una oferta pongamos de 90 millones de $ para cuatro temporadas, desde luego que Gallo la debería de escuchar, y no tan solo para llevarse la pasta al bolsillo (los italianos sabemos de “pasta”…), sino también porque significa que existe un equipo que está listo a desembolsar una cantidad importante por hacerse con sus servicios, entonces eso implicaría que ese equipo lleva tiempo siguiéndolo, que conoce sus características, aprecia sus virtudes y conoce sus defectos. Significaría que ese equipo estaría pensando en Danilo Gallinari como pieza importante para su inmediato futuro y entonces, por esto mismo, la oferta merecería ser tomada mucho en consideración.

Bueno, gracias a la “colada del siglo”, sabemos por cierto que por lo menos un equipo que tiene esto en mente existe, y son los Orlando Magic. Luego recientemente se ha vuelto a hablar también de Miami Heat (un rumor que también circuló en verano) o, antes del trade-deadline, los equipos que parecían interesados eran Los Angeles Clippers, Toronto Raptors y bueno, el rumor de los Boston Celtics que llevamos escuchando desde hace cinco años cada mes de febrero. Justamente en ocasión el trade-deadline, el padre y agente de Danilo, Vittorio, dijo que no le desagradaría ver a su hijo con otra camiseta luchar “para algo importante”.

Y creo que aquí está el punto clave de la cuestión. Gallo tiene 28 años, cumplirá 29 en agosto. No es un chaval, pero tampoco un viejo: está en el pleno de su madurez deportiva, el año que viene será su décima temporada en la NBA y el contrato que firmará este verano (o el siguiente, en caso de aceptar la famosa Player-Option) será el más importante de su carrera deportiva. Danilo quiere luchar por algo, no es un caso, en mi opinión, que diera el máximo de sí en el pleno de la lucha Playoffs de las últimas semanas; entonces no me lo veo firmando por un equipo sin rumbo, de baja clasificación o sin un proyecto claro. Lo más lógico sería que fichase para un “contender”. Y aquí está la pregunta del millón: ¿llegarán los Denver Nuggets en convertirse en equipo contender a corto plazo?

En fin, por una vez la pelota está en las manos de Danilo y no en las de la franquicia. Él decidirá lo que cree que será lo mejor para su futuro, y también para el futuro de sus queridos Denver Nuggets.

Yo, por mi lado, seguiré apoyándolo, y seguiré apoyando también a los Denver Nuggets, que aprendí a amar gracias a él, aunque sus caminos se separen.