Mercado NBA: Detroit Pistons, ultimátum al proyecto
Los Pistons encaran una temporada decisiva para su futuro
Una temporada crucial
A mediados de octubre, los Pistons se encontrarán en un camino con dos desviaciones posibles. Una lleva a la mediocridad durante unos años mas, y la otra a la senda del éxito, en la cual se encaben renovaciones de piezas importantes, mejora de jugadores y un perfeccionamiento del estilo que puede hacer que los Pistons vuelvan a ser relevantes en una NBA que cada vez se encuadra mas en una élite de equipos y a la que es difícil subir. ¿Qué es lo que decidirá el rumbo de los Pistons? Pues serán dos factores: el primero está en la pista, el juego del equipo y la cosecha de victorias y buenas sensaciones, y el segundo será el juego en los despachos, las decisiones que se deberán tomar para aliviar la presión salarial que tienen los de la Motown y que puede hacer que para la próxima temporada el punto 1 no sea suficiente para hacer que ciertos jugadores quieran quedarse a defender la ciudad de Detroit.
Desde 2010 los Pistons solo han jugado mas allá de mediados de abril en una ocasión, en la cuál le plantaron una digna batalla a los que acabarían siendo campeones de la NBA, los Cleveland Cavaliers. Los Pistons tienen un reloj que está contando hacia atrás, y ese reloj es el contrato de Stan Van Gundy, el entrenador de los Pistons y Presidente de la Operaciones Baloncestísticas del equipo. Van Gundy firmó hace ya tres años un contrato que le vinculaba con la franquicia por 5 campañas, y que pretendía hacer un proyecto estable que devolviera a los Pistons a la cumbre, pero por diversos motivos esto no se ha cumplido. En sus inicios, con Jennings al mando, los Pistons podrían haber ido a la postemporada, pero el base se rompió el tendón de Aquiles y el equipo tuvo que cambiar el rumbo, traspasando piezas de relleno por Reggie Jackson. Con él una temporada sano y adaptado, el equipo llegó a los PlayOffs de la NBA, y la pasada campaña, que era la de estabilidad en una zona acomodada del Este, su lesión hizo que el equipo se desorientara de nuevo. Si todo va bien y Reggie vuelve al 100%, podríamos ver a los Pistons disputar de nuevo un puesto de los PlayOffs a los demás contendientes de su conferencia.
Los movimientos veraniegos, un aprobado con interrogante
Los Pistons se han movido relativamente poco durante este verano, y aquí te traemos el análisis de los movimientos mas relevantes que han hecho los de Detroit durante esta postemporada.
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Los Pistons reciben a Avery Bradley y una segunda ronda a cambio de Marcus Morris:
Avery Bradley debe ser la prioridad de los Pistons en verano. Keith Allison (CC)
Era una hora más propia de siesta que de traspaso de tu equipo aquí en España, pero cuando te llega al móvil semejante noticia, no hay sábana suave ni digestión pesada que te impidan saltar de la cama. Nunca es fácil salir airoso de un traspaso con los Celtics, pero Van Gundy decidió arriesgar y la jugada le puede salir muy bien. Los Pistons reciben a Avery Bradley, un escolta que le va al esquema de Van Gundy y a la filosofía de los Pistons como anillo al dedo, pero todo tiene un pero. Avery Bradley se encuentra en el último año de su contrato, y a partir del verano que viene ya será agente libre sin restricciones. A esto se le suma que los Pistons no tiene demasiado margen salarial para ofrecerle, y pinta que el mercado va a inflar mucho el valor real del escolta.
Bradley es el sustituto perfecto a la salida de KCP, ya que aporta lo mismo pero con su pico de juego ya presente. Defensa exterior, tiro desde todas las posiciones y una ética de trabajo intachable que en Detroit está marcadas a fuego. Bradley va a intentar hacer su mejor temporada para que su contrato sea lo mejor posible la próxima temporada, y los Pistons deben a su vez hacer ver al escolta que este es el lugar indicado para quedarse.
Muchas opciones abiertas para los Pistons al iniciarse este draft, pero al final, a la hora de la verdad, los Pistons decidieron escoger al escolta de la universidad de Duke de tercer año, Luke Kennard. Con uno de los mejores tiros exteriores de su camada NBA y un potencial para ser mucho mas que un simple tirador, Kennard ya ha demostrado lo que vale en la Summer League, y ahora le faltará confirmarlo en la NBA. Kennard parece ser una opción muy válida para el equipo, ya que puede jugar tanto de escolta como de base, es inteligente en pista y puede crear jugadas y su defensa, según comenta Van Gundy, no es tan mala como parece y es lo primero en lo que trabajarán. Kennard será el JJ Reddick de los Magic de Van Gundy, y con Bradley por delante suyo y Galloway como competencia, esperemos que la progresión y aprendizaje del joven rookie sean óptimas.
Química de vestuario, ética de trabajo, tiro y defensa. ¿Qué puede haber mejor que esto en un jugador? No nos vamos a motivar diciendo que los Pistons darán un salto tremendo con esta incorporación, pero es el paso correcto para dar estabilidad y compenetración positiva al equipo. No hay una mala palabra para Galloway en toda la NBA, y aunque en Detroit esto no nos va mucho, prometemos intentar convertirlo. Galloway es un jugador de equipo, que sabe jugar y dejar jugar y que con él el equipo siempre es mejor. Ha tenido buenas actuaciones durante su todavía breve paso por la NBA, y en Detroit espera encontrar la estabilidad con estos tres años de contrato. Nueva York, Sacramento y Nueva Orleans no parecen haber sido los destinos idóneos para encontrar una carrera deportiva sana durante estos años, y Detroit parece ser una alternativa mas segura para ya sí demostrar lo que puede aportar en un equipo serio y con aspiraciones.
Para los que no seáis de los Pistons esta contratación os sonará a pobre, pero para los que tuvimos el placer de tener a Tolliver en el equipo es una bendición. El efecto Tolliver vuelve a parar en Detroit en su tour «Dadme un contrato de mas de un año, por favor». El ala pívot, votado por sus compañeros como «compañero del año» hace dos campañas, es el amigo perfecto y el jugador al que adorarás por su entrega y por su carisma. En pista viene a ser el segundo o tercer ala pívot, dependiendo de lo que se haga con el papel de Ellenson en el equipo, la posición que ocupará Harris en pista, si el 3 o el 4, y con el futuro de Leuer, con un contrato NBA alto para lo que aporta.
Los movimientos que se deben hacer, un imperativo para poder competir
Como ya hemos comentado en el inicio del análisis, las claves para que los Pistons triunfen son dos, el juego en pista y en los despachos. El primer punto lo veremos a partir de octubre y el segundo lo intentaremos analizar en las siguientes líneas. El principal problema de los Pistons a día de hoy se llama margen salarial, y está permanentemente en el cogote de Van Gundy. Si los Pistons no se deshacen de ningún jugador, no tendrán espacio para firmar o renovar a nadie de calidad, y dado que Bradley parece que será el escolta titular para, esperemos, muchos años, renovarle será la prioridad número 1 de Van Gundy.

Renovar a Bradley será como resolver un puzzle de 1500 piezas de cielo azul con límite de tiempo, ya que con la actual situación salarial de la Motown, solo podrían renovarle por 2 años y 19 millones si lo hacen de aquí a antes de 6 meses, o por 4 años años a razón de 47,4 millones si lo hacen de los 6 meses próximos hasta final de temporada, cuando el vigente contrato de Bradley finaliza. ¿La solución? Aliviar masa salarial, es decir, traspasar jugadores, y ahí viene la segunda parte de los movimientos que se deben hacer este verano o a lo largo de la temporada que viene.
Si miramos a la plantilla de los Pistons y analizamos cada jugador por lo que cobra y lo que aporta, Jon Leuer parece un serio candidato para salir de la franquicia. El ala pívot venía de los Suns y lo firmamos con un contrato de 4 años y 42 millones, que no se ha visto demasiado rentabilizado esta temporada. Su juego ha sido correcto, no ha desentonado, pero no es suficiente para poder dar el siguiente paso. Además, con Ellenson llamando a la puerta y Tolliver y Harris en su misma posición, no parece que Leuer vaya a ser un aporte positivo al equipo. Lo ideal sería traspasarlo, y así hacer 10 millones de hueco salarial para tener mas opciones de renovar a Bradley. Veremos que es lo que inventa Van Gundy, que de momento está teniendo buenas decisiones en materia de ventas y compras.