El morbo del oeste

Llego el momento de dejar en el fondo del armario cualquier tipo de relajación y especulación. Hoy, los playoffs darán comienzo y el horizonte hasta el anillo se prevé lejos, y duro, muy duro…

«Jajaja pero qué dice este», estas palabras, o algo por el estilo habréis pronunciado muchos de vosotros al leer el primer párrafo en el que se hace alusión a esos otros Playoffs que pondrán nota a los equipos alejados de la supremacía y talento de los que copan las primeras posiciones de la tabla de la desigual conferencia oeste. Cinco equipos en los que podemos encontrar el trabajo y constancia de los Jazz, la mala suerte de los Grizzlies, la decepción de los Rockets y los sorprendentes Mavericks y Blazers.

Unos particulares Playoffs que acabaran con uno de estos cinco de vacaciones antes de que termine el mes de abril. Por ello, desde las respectivas redacciones de los equipos implicados hemos querido fabricarnos nuestro propio pronóstico para lo que resta de esta temporada regular 2015-2016. El orden que seguiremos será el que actualmente ocupan en la clasificación. Desde la quinta, donde se encuentras los Memphis Grizzlies, hasta la novena, en la que en estos momentos son los Houston Rockets los que ven el abismo más cerca. En este sentido, cada redacción establecerá la clasificación que, a su juicio, será la definitiva para esta regular season, que ve el final cada vez más cerca.

5º. MEMPHIS GRIZZLIES (41-36)

A pesar de ocupar la mejor posición inicialmente, los de Tennessee tienen en frente los cinco partidos más difíciles de toda la temporada, convirtiendo así su calendario en el más complicado de los cinco que veremos, desde cualquier punto de vista posible. Cinco encuentros, dos Back-to-Back y dos partidos contra los Golden State Warriors. Este es un pequeño resumen de los que tendrán que afrontar los osos hasta final de temporada. A esto debemos de sumarle otros tres encuentros contra los Clippers, Bulls y Mavericks. Serán estos dos últimos los que más dificultad presentarán, ya que también se están jugando un billete para la post temporada. La última palabra la podrían tener los Clippers. El conjunto de Doc Rivers podría ser la llave que nos abriese las puertas para jugar la primera ronda, aunque fuera con el último puesto, el octavo, que actualmente ocupan los Utah Jazz.

En condiciones normales, estos partidos no serían problema alguno para poder clasificarse, pero la situación actual del equipo es la peor que nos podríamos encontrar. Seis derrotas consecutivas, dos victorias en los últimos doce partidos y un juego que no es capaz de ofrecer un nivel de Playoffs, pero ni de lejos. El ya famoso aluvión de lesionados que atesoran los osos les ha convertido ‘a priori’, en uno de los regalos para la primera ronda.

• 5. Portland Trail Blazers: 44-­38
• 6. Houston Rockets: 43-­39 (30-22 balance de conferencia)
• 7. Utah Jazz: 43-39 (27-25 balance de conferencia)
• 8. Dallas Mavericks: 41-41 (26-26 balance de conferencia)
• 9. Memphis Grizzlies: 41­-41 (25-27 balance de conferencia)

6º. PORTLAND TRAIL BLAZERS (41-37)

A los Portland Trail Blazers les quedan un total de cuatro partidos de aquí al final de temporada, y desde dentro del equipo tan sólo tienen un objetivo en mente: la quinta posición. Con ello entre ceja y ceja, parece ser que el calendario y la situación de su máximo rival para hacerse con ella sonríen a favor de los chicos de Terry Stotts. Los cuatro partidos que les quedan por jugar a los Blazers son: uno cómo visitante, contra los Sacramento Kings y tres cómo locales, donde reciben a Oklahoma City Thunder, Minnesota Timberwolves y Denver Nuggets.

En este caso, desde la redacción de Sbriptheblaze analizamos el calendario final que tienen los de Oregon, un calendario que en principio se presenta sencillo y sin muchas complicaciones para los de Portland, ya que todos los rivales contra los que se van a enfrentar tienen una cosa en común: no se juegan absolutamente nada. Es más, tres de los cuatro partidos que les quedan son contra equipos ya eliminados de playoffs y que si tienen algún objetivo para este final de temporada es ‘tankear’ lo máximo posible para conseguir mejores jugadores en el draft. Por otro lado, los de Billy Donovan ya se han asegurado la tercera posición del oeste, aunque de la dupla Russell Westbrook-Kevin Durant nunca te puedes fiar. Teniendo en cuenta además, que de los últimos siete partidos en casa, el conjunto liderado por Damian Lillard ha ganado todos, parece que la balanza se decanta a favor de los Blazers.

Por si jugar estos cuatro partidos contra equipos que no se juegan nada fuera poco, los Blazers tienen buenos descansos entre los partidos, salvando el Back-to-Back al que tendrán que hacer frente estas dos próximas noches, visitando primero a Sacramento y recibiendo en segundo lugar a los ya mencionados Thunder. Posteriormente disfrutarán de dos noches de descanso antes de recibir a los Timberwolwes y de este al último partido ante Nuggets disfrutarán de hasta tres noches para recuperar. Así que en el caso de que aún se estén jugando posiciones en los dos últimos partidos de la temporada, lo tendrán, sin duda, muy a favor. Por todo los expuesto anteriormente creemos que los Portland Trail Blazers harán un pleno de victorias alzándose con la victoria en todos los partidos para así conseguir la quinta posición del oeste.

• 5. Portland Trail Blazers: 45-­37
• 6. Houston Rockets: 43-­39
• 7. Utah Jazz: 44-38 (28-24 balance de conferencia)
• 8. Memphis Grizzlies: 44­-38 (27-25 balance de conferencia)
• 9. Dallas Mavericks: 42-40

7º. DALLAS MAVERICKS (39-38)

Los Dallas Mavericks llevan siendo equipo de Playoffs toda la temporada y eso es algo que no va a cambiar a estas alturas de la película. A pesar de las importantes bajas con las que cuentan (Chandler Parsons y Deron Williams); Rick Carlisle, unos de los factores diferenciales de este conjunto, ha sabido rehacer la rotación sin dos de sus jugadores claves con tal de mantener, e incluso superar, el nivel competitivo de los tejanos. Aunque el calendario no es el más halagüeño, enfrentarse a tus rivales más directos es tan problemático para la franquicia de Mark Cuban como para las demás.

Los Mavericks son el conjunto que mejor llega a estos cinco partidos finales. Cuatro victorias consecutivas destacando el cambio de mentalidad radical que han sufrido: han pasado de anotar (y recibir) más de 100 puntos noche tras noche a no recibir ni 90. La energía de jugadores como Mejri, Powell o Anderson ha convertido a estos Mavs en un equipo muy correoso justo en el momento en el que cada punto tiene un valor añadido. Sin D-Will, J.J. Barea ha vuelto a vestirse de superhéroe, y es que el pequeño puertorriqueño quiere celebrar su recién estrenada paternidad con unos nuevos Playoffs. Además, los Dallas Mavericks tienen a Dirk Nowitzki; Y esto, simplemente, es algo que no tienen los demás. Desde la llegada del alemán, los Mavs solo se quedaron fuera de «lo divertido» en una temporada y, aunque tenga 37 años, no quiere más días en la playa de los necesarios. Si los de Mark Cuban le deben a alguien una nueva clasificación para PO es a la consagrada leyenda de la franquicia tejana.

• 5. Portland Trail Blazers: 44-­38
• 6. Utah Jazz: 43-39
• 7. Houston Rockets: 42-­40
• 8. Dallas Mavericks: 41-41 (26-26 balance de conferencia)
• 9. Memphis Grizzlies: 41­-41 (25-27 balance de conferencia)

8º. UTAH JAZZ (39-38)

Sin duda, el proyecto más prometedor de todos los equipos que se la jugarán en estos últimos partidos. De la mano de un infravalorado Quin Snyder, los de Salt Lake City han visto como su unión, trabajo y defensa comenzaron a dar sus frutos durante la presente temporada. Tras tres temporadas sin poder disputar los Playoffs, desde el estado mormón están convencidos de que pueden conseguir poner la guinda a un trabajo intachable, a pesar de las importantes bajas que han sufrido a lo largo del presente curso.

En cuanto a su calendario, no podría estar más adecuado a la situación en la que se encuentran ahora mismo. De los cinco partidos que les restan, tres de ellos son en su pabellón, el cual han convertido en un fortín con un balance de 24-14. Los tres afortunados que visitarán Utah serán los San Antonio Spurs (3:00 a.m.) esta misma noche, Los Ángeles Clippers, y un rival directo, los Dallas Mavericks. En cuanto a los dos primeros, sería bastante lógico pensar que no querrán correr riesgos, por lo que no es de esperar que pongan toda la carne en el asador. Por otro lado, los Mavericks lo tendrán muy complicado ante un equipo y una afición que, a buen seguro, no dejará pasar esta oportunidad. Dejando Utah lejos, el conjunto de los Jazz harán dos visitas que en estos momentos son, con total seguridad, de las más fáciles de toda la liga: Denver Nuggets y Los Ángeles Lakers. Dos equipos que no se juegan prácticamente nada y con los que los de Snyder no especularan, por la cuenta que les tiene.

• 5. Portland Trail Blazers: 44-­38
• 6. Utah Jazz: 43-39
• 7. Houston Rockets: 42-­40
• 8. Memphis Grizzlies: 41­-41
• 9. Dallas Mavericks: 40-42

9º. HOUSTON ROCKETS (38-39)

A los Houston Rockets les quedan cinco partidos para intentar cerrar su clasificación para Playoffs. Cuatro serán contra equipos que ya están fuera de la preciada post temporada: Phoenix Suns, Los Ángeles Lakers, Minnesota Timberwolves y Sacramento Kings­, mientras que el restante será frente a un rival directo como son los Mavericks, al cual de tres veces que se han enfrentado esta campaña han ganado dos veces. A priori, solo tendrán complicado ganar contra Dallas, mientras que los restantes juegos deberían ser asequibles y la victoria sería sencilla si mantienen el buen juego mostrado ante los Thunder. No sería descabellado pensar que Houston puede acabar con una racha de 6 victorias seguidas, sin embargo, el juego irregular mostrado por el equipo durante este año podría convertirse en su peor enemigo y hacerles perder algún encuentro, siendo los Kings y los Wolves los que más papeletas tienen para complicarles la vida.

Houston debe clasificarse para Playoffs porque es algo que necesitan para reforzar su confianza e intentar recuperar la esencia de aquel equipo que el año pasado llegó a las Finales de Conferencia. Los Rockets deben olvidar esta penosa campaña e intentar alcanzar la sexta plaza para evitar en primera ronda a los Warriors y los Spurs, y asegurarse una eliminatoria algo más sencilla contra los Thunder de Kevin Durant.

• 5. Portland Trail Blazers: 44-­38
• 6. Houston Rockets: 43-­39
• 7. Utah Jazz: 41-41
• 8. Memphis Grizzlies: 42­-40
• 9. Dallas Mavericks: 40-42

Con esto os animamos a que participéis y elaboréis vuestro propio pronóstico. Esto podéis llevarlo a cabo en los comentarios o vía Twitter, nombrado a cualquiera de las cuentas de los respectivos equipos (@gngrind, @SLCBlues, @SBriptheblaze, @TheRedRocket_ y @DTownBasket) así como a la cuenta general de somosbasket (@SomosBasketweb)