DeMar DeRozan, el verdadero Rey del Norte
El escolta es el primer jugador en ser fiel a Toronto
Qué poco común es ver a un jugador franquicia ser fiel a los Raptors hasta el final. Vamos, que nunca lo hemos visto. Y os lo digo yo porque estoy haciendo el artículo de «Los 10 mejores jugadores de los Toronto Raptors» y se han dado pocos casos. Solo han destacado jugadores como Morris Peterson, Alvin Williams (ambos con carreras deportivas cortas) y Amir Johnson donde han elegido Toronto por encima de los demás destinos. Esos jugadores sentían «El Norte». Amir tuvo que salir ante la ausencia de oferta de Canadá pero quería quedarse. Alvin y Morris dieron el 100% por los Raptors. Y ahora ha llegado otro líder, esta vez una estrella. Ha llegado DeMar DeRozan, un jugador único que fue elegido por los Raptors en el Draft de 2009. Y desde entonces no se ha movido de Toronto.
Llegó en 2009, firmó su primer contrato rookie y tuvo el placer de jugar junto a Chris Bosh. Sin embargo, al verano siguiente CB4 se marchó junto a Bron a Florida y dejó a un DeRozan solo, sin estrellas en las que fijarse. Con Bargnani y Calderón como líderes, ¿os lo imagináis? Un muchacho de 20 años sólo, pasando del calor de Los Ángeles al frío de Toronto. Pues no solo no se hundió, sino que se hizo más fuerte. Este tweet, publicado tras conocer la noticia de Bosh fue una declaración de intenciones. Vendría a ser un «Tranquilos (a los fans), yo nos mantengo».
Don’t worry, I got us…
— DeMar DeRozan (@DeMar_DeRozan) 29 de junio de 2010
En el año siguiente a la espantada de Bosh, DeRozan duplicó sus estadísticas siendo un claro candidato al MIP. Posteriormente se mantuvo en mejoría durante las dos campañas posteriores. Esto le permitió firmar en la temporada 2013-14 un contrato de 40 millones para los siguientes 4 años con Toronto (siendo la última opción de jugador). DeMar siempre mantuvo la postura de agradecimiento a la dirección canadiense, por darle la oportunidad de jugar en la NBA y posteriormente darle su primer gran contrato.
Y a diferencia de lo que hacen otros muchos jugadores, tras firmar el contrato en 2013 explotó. Se convirtió en All-Star con 22 puntos por partido y siguió siendo un líder para Toronto. El equipo giró en torno a él, fichando a Rudy Gay, posteriormente a Kyle Lowry y finalmente rodeándole de grandes jugadores como Jonas Valanciunas o actualmente DeMarre Carroll o Jared Sullinger. Estos tres últimos años ha seguido mejorando y llegó a este verano como uno de los Agentes Libres más llamativos del mercado.
¿Qué hizo DeMar DeRozan en la Agencia Libre?
Parece que tenía muy reciente aún el adiós de Bosh. O el de T-Mac a Magic. O quizás le llegaban historias de cómo dolió el traspaso de Vince Carter a los Nets. La cuestión es que, a diferencia de las dos estrellas anteriores, DeRozan eligió Toronto. Para toda su vida al parecer. El primer gesto fue subir una foto al Instagram donde se leía perfectamente el «We The North» típico de Toronto. Y la subió siendo ya Agente Libre. El segundo paso para declarar amor eterno a la ciudad fue concertar una única cita en su Agencia Libre… con los Raptors. Y el tercer gesto fue el definitivo, firmar su declaración de amor junto a Masai Ujiri.
Una foto publicada por DeMar DeRozan (@demar_derozan) el
Tras hacer su mejor temporada individual y llevar a los «Dinos» junto a Lowry a las ECF, volvió para hacer historia en Canadá. Quiere marcar una era y así lo ha dejado claro en estas declaraciones:
«Yo soy Toronto. Independientemente de donde provenga, represento esta ciudad más que nadie. Tengo muchas metas que alcanzar aquí aún. No puede esperar a ponerme la camiseta otra vez y seguir mejorando».
«Quiero dejar mi propio legado en Toronto».
El jugador, natural de Compton, California, tiene tatuada la palabra «Lealtad» en su mano izquierda. Y pese a que la decisión más comprensible hubiera sido firmar por Los Ángeles Lakers y suplir el hueco de su ídolo Bryant, decidió permanecer fiel a sus ideas.
«Todas las personas que me conocen, saben cómo soy, si estoy metido en algo, estoy metido. Si me llamas para andar contigo a una tienda bajo la lluvia, iré a andar contigo. En la lluvia, hasta la tienda, donde haga falta».
«Es el tipo de persona que soy. Es cómo he sido y cómo he vivido siempre mi vida».
Además, la renovación de Dwane Casey, el entrenador que le ha hecho verdaderamente progresar, ha sido otro punto a favor de que DeRozan se quede en Toronto. Sobre la opción de volver a Los Ángeles en verano, también comentó lo siguiente:
«Cuando tienes la opción de volver a casa, es algo que tienes que pensar. Pero no hubo nada. Cuando me retire del baloncesto estoy seguro de que viviré en Los Ángeles. Pero me quiero quedar aquí y hacer grandes cosas. Dejar mi propio legado en Toronto».
El legado que YA ha dejado.
Ahora mismo, DeRozan es el tercer jugador con más partidos disputados, el segundo con más minutos jugados y el segundo máximo anotador de los Raptors. Pero si todo va bien, y si no hay lesiones de por medio, al final de la próxima temporada, DeRozan liderará las clasificaciones de: partidos, minutos, tiros de campo anotados y lanzados, tiros libres lanzados y anotados; y puntos totales. En esta última clasificación está en 9436, 16 puntos más que Vinsanity y a tan solo 735 tantos de Chris Bosh.
El angelino ya ha hecho grandes cosas en Toronto. Ha sido dos veces All-Star con los Raptors, algo que sólo han conseguido Carter, Bosh y Lowry. Quizás los 4 mejores jugadores de la historia de Toronto. Y lo más importante. Lo que le hace ser, a día de hoy, más que Vince y Chris. Ha llegado a las Finales de Conferencia Este, la cota más alta alcanzada en 21 años de historia por los Raptor.
Por tanto, con el nuevo contrato de 5 años por un total de $145 millones, el escolta estará en Toronto, mínimo hasta el verano de ¡2020! En dicha Agencia Libre tendrá nuevamnete la opción de salir de su actual contrato en busca de más dinero. Pase lo que pase, parece muy difícil que DeRozan salga de los Raptors antes de los 30 años. Ya con esa edad esperemos que haya hecho grandes cosas en Canadá y tenga más razones para renovar nuevamente con los canadienses. Y retirarse de morado, o de rojo. Porque sin duda, su número 10 va camino de ondear en el techo del Air Canada Center.
