Una vez pasado el ecuador de la temporada, ya sabemos, en general, cuáles son los objetivos reales de los equipos y, por lo tanto, los equipos que no han cumplido con las expectativas suscitadas a principio de temporada. El tan comentado bajo nivel de la conferencia Este hace que la mayoría de sorpresas negativas se agrupen en la costa del Atlántico aunque hay sonadas decepciones en diferentes estados.
Ya sea por lesiones, problemas con el sistema o mala planificación, hay aficionados que no pueden estar contentos con el rendimiento de su franquicia y muchos entrenadores comienzan a ver peligrar su trabajo por no saber gestionar plantillas bastante sólidas. Analicemos las clasificaciones para saber qué posibilidades tienen los equipos desilusionantes de enderezar sus temporadas.
| 2013-2014 CONFERENCE REGULAR SEASON STANDINGS | ||||||||||
| EASTERN CONFERENCE | ||||||||||
| Eastern | W | L | PCT | GB | CONF | DIV | HOME | ROAD | L 10 | STREAK |
| Indiana1 | 38 | 10 | 0.792 | 0.0 | 25-5 | 6-2 | 23-2 | 15-8 | 7-3 | W 3 |
| Miami2 | 35 | 13 | 0.729 | 3.0 | 22-10 | 9-2 | 20-4 | 15-9 | 8-2 | W 3 |
| Toronto3 | 26 | 23 | 0.531 | 12.5 | 17-12 | 8-2 | 12-10 | 14-13 | 6-4 | L 1 |
| Atlanta4 | 25 | 23 | 0.521 | 13.0 | 17-12 | 6-5 | 16-8 | 9-15 | 5-5 | L 2 |
| Washington5 | 24 | 24 | 0.500 | 14.0 | 17-12 | 4-2 | 12-12 | 12-12 | 5-5 | L 1 |
| Chicago6 | 24 | 25 | 0.490 | 14.5 | 18-12 | 7-4 | 13-10 | 11-15 | 5-5 | L 1 |
| Brooklyn7 | 22 | 25 | 0.468 | 15.5 | 14-16 | 6-4 | 14-11 | 8-14 | 7-3 | W 2 |
| Charlotte8 | 22 | 28 | 0.440 | 17.0 | 15-16 | 1-7 | 11-13 | 11-15 | 6-4 | W 1 |
| Detroit | 19 | 29 | 0.396 | 19.0 | 17-14 | 5-3 | 9-15 | 10-14 | 3-7 | L 2 |
| New York | 19 | 30 | 0.388 | 19.5 | 15-18 | 3-6 | 11-17 | 8-13 | 4-6 | L 3 |
| Boston | 17 | 33 | 0.340 | 22.0 | 14-17 | 4-5 | 10-15 | 7-18 | 3-7 | W 2 |
| Cleveland | 16 | 33 | 0.327 | 22.5 | 10-20 | 3-8 | 11-13 | 5-20 | 2-8 | L 6 |
| Philadelphia | 15 | 35 | 0.300 | 24.0 | 10-22 | 3-7 | 8-17 | 7-18 | 2-8 | L 4 |
| Orlando | 14 | 37 | 0.275 | 25.5 | 11-21 | 3-7 | 11-14 | 3-23 | 3-7 | W 1 |
| Milwaukee | 9 | 40 | 0.184 | 29.5 | 8-23 | 3-7 | 5-18 | 4-22 | 2-8 | L 1 |
CONFERENCIA ESTE
No sorprende que Bucks, Magic y Sixers ocupen las últimas plazas, ya que sus equipos son en principio los más débiles de la competición junto a unos Boston Celtics que, a pesar de todo, ha conseguido enlazar ciertas victorias importantes que les han mantenido cerca de Playoffs mientras aguardaban el regreso de un Rondo del que se espera que haga aumentar el nivel de su equipo desde ya. Recientes declaraciones de sus jugadores nos hacen pensar que intentarán la gesta de meterse en Playoffs, aunque quizás no es lo que desee su General Manager, Danny Ainge.
Las (múltiples) sorpresas negativas las encontramos en Detroit, Cleveland, New York y Chicago, que por unas u otras razones no están dando la talla cuando se les pedía a todos y cada uno de ellos el llegar a Playoffs, y ahora mismo no están en la lucha por estar entre los mejores.
Los Pistons no consiguen hacer encajar su altísimo «frontcourt» en el sistema del entrenador Maurice Cheeks, lo que posiblemente derivará en o bien el despido del «head coach» o en el traspaso de alguna de sus torres, previsiblemente Greg Monroe. Deben rehacerse y luchar por llegar hasta a la sexta plaza, ya que su plantilla se lo debería permitir. En Cleveland encontramos una situación similar en la que las indicaciones de Mike Brown parecen no surtir efecto en la mala temporada de su equipo. A este problema hay que sumarle además las tensiones en el vestuario. Quizá esperábamos demasiado del ya traspasado Bynum y de Waiters, aunque aún hay muchas esperanzas todavía depositadas en la magia de Irving.
Siguiendo esta lista tenemos a los dos equipos de New York, que si bien, al menos en el caso de los Nets, han conseguido remontar en cierto modo unos terribles resultados motivados principalmente por lesiones, bajos rendimientos como el caso de JR Smith y períodos de adaptación de diversas piezas, al principio estaban hundidos a todos los niveles. Tienen que seguir escalando posiciones, sobre todo Knicks, ya que ambos tienen nombres y experiencia para ello.
Por último, Chicago, donde la mala suerte ha sido la determinante de su estado actual con la enésima lesión de Derrick Rose, la cual volvió a matar las posibilidades de hacer algo grande, quién sabe si de anillo, y ha hecho que la directiva se plantee seriamente amnistiar a Carlos Boozer después de traspasar a Deng por espacio salarial (Bynum fue cortado rápidamente) y rondas de draft para fichar a un gran agente libre [se habla que Melo] para conformar un equipo terrible para la vuelta del que fuera MVP. Aún así, los de Thibodeau siempre luchan y guerreros como Noah, Butler o DJ Augustin están luchando por mantener al menos su sexta plaza de conferencia.
Por otro lado, tenemos a Charlotte que está cumpliendo su objetivo de Playoffs, aunque a menos que comience a ganar partidos puede verse fuera de la post-temporada, ya que que equipos como Pistons y en menor medida Celtics y Cavs acechan.
Aunque sea obvio, las franquicias que mejor rendimiento están dando en relación a su presumible potencial son las cinco primeras, destacando Raptors, que tras el traspaso de Rudy Gay están intratables y se han afianzado en la tercera plaza aprovechando el descalabro generalizado de equipos antes mencionados. También encontramos a Wizards y Hawks, que están realizando buenas campañas, sobre todo Atlanta que tras la importante lesión de su referente Al Horford mantiene una buena forma en el cuarto puesto, y a poco que se mantengan en el 50% de victorias, podrán seguir jugando en la segunda quincena de abril.
Finalmente hallamos a dos serios candidatos al anillo y seguramente finalistas de conferencia: Indiana Pacers y Miami Heat. Estos verdaderos equipazos cumplen las expectativas y se encuentran en las dos primeras posiciones de la conferencia mientras afilan sus garras para su esperado enfrentamiento de Playoffs. La motivación de los Pacers por ganar a los campeones les ha llevado a centrarse en la temporada regular para así conseguir el primer puesto que otorga la ventaja de campo en una probable final de conferencia contra los Heat. El tamaño, juventud y determinación en su cancha de los aspirantes puede ser demasiado para los defensores del título que a pesar de su gran talento y unión, tienen las incógnitas de Greg Oden y Dwayne Wade. Si estos jugadores logran su mejor nivel, Lebron y compañía podrán lograr el «three-peat» tan deseado por sus fans.
CONCLUSIONES
Este año más que nunca la conferencia Este está en horas bajas, ya quetan sólo cuatro de sus equipos tienen un porcentaje de victorias superior al 50% (Washington acredita un 0.500 de momento) y los conjuntos que muchos creían que iban a poner las cosas difíciles a Pacers y Heat han naufragado en la primera parte de la temporada, aunque algunos dan signos de recuperación.
Las múltiples lesiones se han cebado con una conferencia ya de por sí con no demasiadas estrellas y algún que otro «tanker», lo que se ha traducido en pocas victorias y muchas decepciones. Curiosamente, aparte de contar con lo peor de la NBA en términos de victorias, encontramos a dos serios «contenders» que darán mucho que hablar a medida que avance la temporada: Miami e Indiana, Indiana y Miami, se está fraguando una rivalidad que sacará lo mejor de sus estrellas, las espadas están en todo lo alto. ¿Habrá sorpresas en la segunda parte de la temporada?
[…] una vez jugados más de los 42 partidos que marcan la mitad de la actual campaña. Ya hemos visto http://www.somosnba.com/2014/02/07/analisis/quien-esta-defraudando-en-el-este/ qué ha pasado en el este, así que toca descubrir los resultados de los equipos de la costa […]