Los peores Spurs desde la ‘era Duncan’
Suman 9 derrotas en un mes de diciembre muy negro
Con la derrota en New Orleans, los Spurs suman ya nueve en diciembre. Una cifra que los tejanos no sufrían en un mes desde abril de 1997. Gregg Popovich había sustituido a Bob Hill cuatro meses antes. Hablamos aún de la era pre-Duncan.
En doce días, San Antonio ha perdido seis de sus siete partidos. Los duros golpes de perder tras tres prórrogas en dos partidos consecutivos (Grizzlies el día 17 y Blazers, el 19) están pasando factura a una plantilla veterana.
La lesión en la mano derecha del MVP de las últimas Finales Kawhi Leonard es un factor más para entender este bache de los Spurs. Duncan, Ginóbili y Parker suman 107 años. Se quiere dosificarlos, pero el equipo se resiente. El balance aún es positivo (18-13), pero también el peor a estas alturas del curso en la etapa con Duncan (1997-2014).
Y lo peor es que están en disposición de ‘mejorar’ ese récord de derrotas en un mes: reciben a los Rockets el domingo 28 y visitan Memphis el martes 30.
En abril de 1997, los Spurs perdieron 9 de 11 partidos. Y tuvieron suerte porque el último encuentro fue el día 20. Los tejanos cerraron el ejercicio con un paupérrimo 20-62 (3-15 con Bob Hill y 17-47 ya con Gregg Popovich al mando). Aquellos Spurs únicamente anotaban 90,5 puntos por partido, el 27º peor equipo en una NBA con 29.
Los primeros meses de Popovich como entrenador jefe fueron un suplicio. Debutó el 10 de diciembre de 1996 con una derrota en Phoenix (93-76). Sus balances, mes a mes, fueron pésimos: 4-5 en diciembre, 4-11 en enero, 2-12 en febrero, 5-10 en marzo y el mencionado 2-9 de abril.
El buque insignia David Robinson sólo jugó 6 partidos aquella temporada. Dominique Wilkins fue el mejor anotador de aquel equipo. Avery Johnson, Vinnie Del Negro, Vernon Maxwell, Sean Elliott, Carl Herrera, Will Perdue, Greg Anderson… Nombres ilustres con una mancha negra en sus trayectorias.
Tim Duncan llegó al rescate aquel verano. En la temporada siguiente (1997-98), los Spurs subieron hasta un balance 56-26. ¡Una mejora de 39 victorias! Y en la 1998-99, la del lock out, conquistaron el primero de sus cinco anillos.
1001 noches junto a Manu Ginóbili.
Ginóbili convirtió doce puntos en la derrota frente a Pelicans. El bahiense jugó su encuentro 1001 en la NBA con la elástica de Spurs. Estuvo en cancha casi 28 minutos y completó su actuación con tres rebotes y cinco asistencias.
