Si observamos fríamente el resultado de la temporada pasada puede parecer un fracaso: eliminación de un equipo defensor del título en una fatídica primera ronda. Sin embargo, ese emparejamiento contra Los Angeles Clippers se asemejó más a unas finales de conferencia, dónde los dos equipos eran claros candidatos al anillo y la serie se decidió por un tiro ganador en el último suspiro por el futuro Hall of Famer Chris Paul (Gracias Adam Silver).

Después de ser eliminados en primera ronda podía preverse una desmantelación completa de los pilares que llevaron a la franquicia a ser una de las más exitosas este milenio: la retirada de Tim Duncan y Manu Ginóbili, la continuidad de Gregg Popovich o una entrada de jugadores clave en la agencia libre como Kawhi Leonard, Danny Green, Cory Joseph o Marco Belinelli.

A partir de ahí lo que pasó en verano ya es historia, situándose San Antonio como posible vencedor honorífico tras apuntalar una plantilla ya muy buena.

• Renovaron: Tim Duncan, Manu Ginóbili, Kawhi Leonard, Danny Green y Matt Bonner.
• Dejaron la franquicia: Tiago Splitter (via trade a Hawks), Aaron Baynes (Pistons), Jeff Ayres (China), Marco Belinelli (Kings) y Cory Joseph (Raptors).
• Fichados: LaMarcus Aldridge (Blazers), David West (Pacers), Boban Marjanovic (Estrella Roja), Jonathon Simmons (Austin Spurs), Jimmer Fredette (Pelicans), Youssou Ndoye (No drafteado), Keifer Sykes (No drafteado).
• Adquiridos: Ray McCallum (via trade de Kings).
• Siguen: Tony Parker, Boris Diaw, Patty Mills, Kyle Anderson, Reggie Williams.
• Drafteados: Nikola Milutinov (Rd 1, nº26), Cady Lalanne (Rd2, nº25)

Los Spurs cuentan con 14 jugadores, que salvo sorpresa, son fijos para la próxima temporada. Eso deja a Jimmer Fredette (parcialmente grantizado), Reggie Williams (sin garantizar), Youssou Ndoye (sin garantizar) y Keifer Sykes (sin garantizar) compitiendo por el último puesto en la plantilla de Popovich.

Por otra parte, los drafteados esta temporada no se unirán a la disciplina del equipo. Milutinov firmó un contrato por 3 años con el Olympiakos griego, mientras que Cady Lalanne no firmó con los Spurs y en principio se unirá con los Austin Spurs de la D-league.

Si los Spurs habían sido pioneros con la contratación de Becky Hammon como asistente de Pops, siguieron esa senda al nombrarla por primera vez en la historia de la liga ‘head coach’ de un equipo NBA, el de la Summer League de San Antonio. Su bagaje no pudo ser mejor, ganando en su año como debutante el trofeo celebrado en Las Vegas.

En San Antonio quieren seguir haciendo historia, para ello les presentamos la plantilla con la que quieren conseguir el sexto anillo de la franquicia.

Quinteto titular: Tony Parker, Danny Green, Kawhi Leonard, LaMarcus Aldridge, Tim Duncan

Puede ser el quinteto más fiable y experimentado de la liga, no tiene lagunas defensivas u ofensivas. En principio también sería el quinteto que acaba los partidos, pero Popovich pondrá en cancha a los que mejor se adapten depende la situación y oponente.

Ahora analizaremos los jugadores que se pueden considerar fijos al tener un contrato garantizado.

Patty Mills

• Nacimiento: 11 de agosto de 1988 (edad 27), Canberra, Australia
• Posición: Base
• Condiciones físicas: 1.83m y 84 kg
• Carrera NBA: 6 años de experiencia / Blazers 2009-11, Spurs 2011-15
• Salario: $3,578,947 (2015-16), $3,578,947 (2016-17)
• Promedios en la última temporada: 6.9 ptos, 1.5 reb, 1.7 asist en 15.7 min y 51 partidos disputados

Después de perderse los primeros meses de competición debido a una lesión en el hombro, la vuelta de Mills ayudó a enderezar la temporada de un equipo de San Antonio que contaba con un Tony Parker lastrado por las lesiones. El base australiano es el jugador que más corre de toda la liga y uno de los más rápidos, y se espera de él que siga aportando un cambio de ritmo y anotación desde el banco. En esta última temporada ya demostró que puede ser clave en el segundo partido de la serie contra los Clippers, donde anotó 18 puntos y canastas decisivas.

Ray McCallum

 

• Nacimiento: 12 de junio de 1991 (edad 24), Detroit, Míchigan, Estados Unidos
• Posición: Base
• Condiciones físicas: 1.91m y 86 kg
• Carrera NBA: 2 años de experiencia / Kings 2013-15, Spurs
• Salario: $947,276 (2015-16), $1,215,696 (2016-17)/Qualifying offer
• Promedios en la última temporada: 7.4 ptos, 2.7 reb, 2.8 asist en 21.1 min y 68 partidos disputados, 30 titular

Lo consiguieron en un traspaso por una segunda ronda, un muy buen precio para un base suplente que ya ha demostrado que puede dirigir un equipo cuando se lesionó Darren Collison en los Kings. Peleará por minutos con Patty Mills, ofreciendo un perfil más defensivo pero también con potencial para la anotación. Si quiere adelantar en la rotación al australiano tendrá que mejorar ese tiro de 3, herramienta esencial para Popovich.

Tony Parker

 

• Nacimiento: 17 de mayo de 1982 (edad 33), Brujas, Bélgica
• Posición: Base
• Condiciones físicas: 1.88m y 84 kg
• Carrera NBA: 14 años de experiencia / Spurs 2001-15
• Salario: $13,437,500 (2015-16), $14,445,313 (2016-17), $15,453,126 (2017-18)
• Promedios en la última temporada: 14.4 ptos, 1.9 reb, 4.9 asist en 28.7 min y 68 partidos disputados

¿Qué se puede decir del base francés que no se sepa ya? Tony Parker lleva siendo el timón de este ataque desde que Duncan mostraba algunos signos de decaimiento y ahora será el catalizador de la ofensiva y dejará el protagonismo a Aldridge y a Leonard. Es importante que deje atrás las lesiones y que llegue fresco a la parte final de la temporada, ahora que parece que ha perdido un paso, para poder emparejarse con todos los bases all-star que plagan la Conferencia Oeste.

Danny Green

 

• Nacimiento: 22 de junio de 1987 (edad 28), North Babylon, Nueva York, Estados Unidos
• Posición: Escolta
• Condiciones físicas: 1.98m y 98 kg
• Carrera NBA: 6 años de experiencia / Cavaliers 2009-10, Spurs 2011-15
• Salario: $10,000,000(2015-16), $10,000,000 (2016-17), $10,000,000 (2017-18), $10,000,000 (2018-19)/ Opción de jugador
• Promedios en la última temporada: 11.7 ptos, 4.2 reb, 1.3 rob, 1.1 tap, 41.8% T3 en 28.5 min y 81 partidos disputados

Desde que Danny Green le pidió otra oportunidad a Popovich no ha defraudado en San Antonio. Gran jugador complementario, gran defensor en 1 contra 1 (como demuestran sus robos y tapones) y en ataque no necesita muchos balones para hacerse valer por su grandísimo tiro de 3. En esta temporada en la que muchas piezas necesitan adaptación, Green es un activo que aportará consistencia en el juego de los Spurs.

Manu Ginóbili

 

• Nacimiento: 28 de julio de 1977 (edad 38), Bahía Blanca, Argentina
• Posición: Escolta
• Condiciones físicas: 1.98m y 93 kg
• Carrera NBA: 13 años de experiencia / Spurs 2002-15
• Salario: $2,814,000(2015-16), $2,940,630 (2016-17)/ Opción de jugador
• Promedios en la última temporada: 10.5 ptos, 3 reb, 4.2 asist, 1 rob en 22.7 min y 70 partidos disputados

Una de las grandes noticias del verano, la continuidad de ‘Manudona’ en la NBA por al menos 1 año más. Aunque ha disminuido su producción, registrando su peores números desde su temporada rookie, Ginóbili sigue siendo imprescindible para Popovich. Intangibles, lectura del juego, creación para sus compañeros y sangre de hielo en los momentos finales son atributos difíciles de encontrar en la liga. En principio, seguirá siendo el sexto hombre de la plantilla.

Jonathon Simmons

 

• Nacimiento: 14 de septiembre de 1989 (edad 26), Houston, Texas, Estados Unidos
• Posición: Escolta o Alero
• Condiciones físicas: 1.98m y 88 kg
• Carrera NBA: 0 años de experiencia / Spurs
• Salario: $525,093(2015-16), $874,636 (2016-17)/ Opción de equipo, $1,214,746 (2017-18)/ Qualifying offer
• Promedios en la última temporada (D-league) : 15.2 ptos, 4.3 reb, 3.6 asist, 1 rob en 33.8 min y 50 partidos disputados

Tras haber jugado el año pasado en los Austin Spurs con unos buenos guarismos, Simmons jugó tanto la Summer League de Orlando con los Nets como la de Las Vegas con los Spurs. En su corta carrera profesional ya ha sido ‘clutch’ metiendo 28 puntos en los playoffs de la D-league enfrentándose a la eliminación o ganando el MVP de la final en Las Vegas por su buena actuación contra los Suns. Tendrá que ganarse la confianza de  Popovich y en principio no dispondrá de muchos minutos, pero tendremos que ver como progresa.

David West

 

• Nacimiento: 29 de agosto de 1980 (edad 35), Teaneck, Nueva Jersey, Estados Unidos
• Posición: Ala-pívot
• Condiciones físicas: 2.06m y 113 kg
• Carrera NBA: 12 años de experiencia / Pelicans 2003-11, Pacers 2011-2015, Spurs
• Salario: $1,499,187(2015-16), $1,551,659 (2016-17)/ Opción de jugador
• Promedios en la última temporada: 11.7 ptos, 6.8 reb, 3.4 asist, en 28.7 min y 66 partidos disputados

David West quiere ganar un anillo, y ya. No muchos jugadores rechazan ofertas (mucho) más lucrativas para firmar por un contrato de veterano. A parte de los rebotes, ese tiro tan fiable de media distancia y buena defensa en el poste, West ayudará a la química del vestuario y dureza cuando sea necesario. Tiene fama de ser un buen compañero y es seguro que ayudará a que las cosas sigan la senda correcta durante el año si se producen altibajos. Podría disputarle el puesto de sexto hombre a Ginóbili debido a la cantidad de minutos que va a jugar desde el banco.

Matt Bonner

 

• Nacimiento: 5 de abril de 1980 (edad 35), Concord, Nuevo Hampshire, Estados Unidos
• Posición: Ala-pívot o pívot
• Condiciones físicas: 2.08m y 107 kg
• Carrera NBA: 11 años de experiencia / Raptors 2004-06, Spurs 2006-15
• Salario: $947,276(2015-16) / Parcialmente garantizado
• Promedios en la última temporada: 3.7 ptos, 1.6 reb, 36.5%T3 en 13 min y 72 partidos disputados

La ‘Red Mamba’ volverá a jugar otro año más bajo el techo del AT&T de San Antonio. Jugador que perfectamente entiende su rol, siempre ha cumplido cuando Popovich necesita que entre en la cancha. A pesar de que no estuvo tan fino la última temporada, Bonner es una peligrosa arma desde la línea de 3, y lo aprovecha a su favor ya que suele estar defendido por hombres grandes. Además su larga estancia en Texas ha servido para que sepa a la perfección la forma de jugar del equipo.

Boban Marjanovic

• Nacimiento: 15 de agosto de 1988 (edad 27), Zaječar, Serbia
• Posición: Pívot
• Condiciones físicas: 2.21m y 123 kg
• Carrera NBA: 0 años de experiencia / Spurs
• Salario: $1,200,000 (2015-16), $1,500,000 (2016-17) / Qualifyng offer
• Promedios en la última temporada (Euroliga): 16.6 ptos, 10.7 reb, 1asist en 27.3 min y 24 partidos disputados

Puede ser un posible tapado en las esferas de la liga, aunque no en el otro lado del charco. En Europa ya es bien conocido, este último año ha sido probablemente el pívot más dominador en la máxima competición continental., por lo que saltará a la NBA ya contrastado en competiciones muy competitivas (bastante más que la NCAA, por poner una similitud con los rookies de la liga). En ataque puede ofrecer ya un impacto inmediato, el problema vendría por la defensa, aspecto que le restringirá los minutos en pista. Si quieres conocer más a fondo al desconocido gigante serbio, puedes leer aquí.

Boris Diaw

 

• Nacimiento: 16 de abril de 1982 (edad 33), Cormeilles-en-Parisis, Francia
• Posición: Ala-pívot o pívot
• Condiciones físicas: 2.03m y 113 kg
• Carrera NBA: 12 años de experiencia / Hawks 2003-05, Suns 2005-09, Hornets 2009-12, Spurs 2012-15
• Salario: $7,500,000 (2015-16), $7,000,000 (2016-17)/Parcialmente Garantizado, $7,500,000 (2017-18)/Parcialmente Garantizado
• Promedios en la última temporada: 8.7 ptos, 4.3 reb, 2.9 asist en 25 min y 81 partidos disputados

Jugador modelo en muchos sentidos. Siempre sube las prestaciones en playoffs, escudado por su gran IQ baloncestístico desde el poste o en posiciones exteriores. Los incovenientes de Diaw siempre son respecto a su estado de forma, pero para ello tiene varias cláusulas en su contrato. Si en un año no supera los 115 kg en fechas determinadas, podría llegar a los $500,000 de incentivo en su sueldo. Aunque esté pasado de forma, sus movimientos y su juego de pies es de los más rápidos de entre toda la liga para jugadores interiores.

LaMarcus Aldridge

 

• Nacimiento: 19 de julio de 1985 (edad 30), Dallas, Texas, Estados Unidos
• Posición: Ala-pívot o pívot
• Condiciones físicas: 2.11m y 118 kg
• Carrera NBA: 9 años de experiencia / Blazers 2006-15, Spurs
• Salario: $19,689,000 (2015-16), $20,575,005 (2016-17), $21,461,010 (2017-18), $22,347,015 (2018-19) / Opción de jugador
• Promedios en la última temporada: 23.3 ptos, 10.2 reb, 1.8 asist en 35.4 min y 71 partidos disputados

Si eres un lector habitual de la página te sorprenderá no ver a LaMarcus Aldridge entre los destacados del equipo. ¿Por qué no hemos colocado a LA entre esa selección de jugadores? Aldridge es sin duda un enorme jugador individual de baloncesto, pero todavía está por ver cómo se desenvolvería en este equipo contendiente al título. En este artículo ya observamos algunos aspectos que puede generar controversia en el ala-pívot all-star de los Spurs. ¿Se adaptará al juego coral de los tejanos o hará la guerra por su cuenta en cada partido? El potencial del fichaje del verano obviamente es enorme, pero habrá que ver cómo se acopla para ponerle la vitola de ‘estrella’.

Jugador franquicia: Tim Duncan

• Nacimiento: 25 de abril de 1976 (edad 39), Christiansted, Islas Vírgenes de los Estados Unidos
• Posición: Ala-pívot o pívot
• Condiciones físicas: 2.11m y 113 kg
• Carrera NBA: 18 años de experiencia / Spurs 1997-2015
• Salario: $5,250,000 (2015-16), $5,643,750 (2016-17) / Opción de jugador
• Promedios en la última temporada: 13.9 ptos, 9.1 reb, 3 asist, 2tap en 28.9 min y 77 partidos disputados

El alma de la franquicia tejana. Es impresionante como sigue desafiando al tiempo, su producción evidentemente ha bajado, pero sigue rubricando unos números de un sólido titular a su sorprendente edad de 39 años. Con Duncan en la pista los Spurs son mejor en ataque y en defensa, y su PER sigue estando muy por encima de la media de la liga (22.5 la pasada temporada). Consiga o no consiga su sexto anillo, ‘The big fundamental’ ya ha reservado su sitio entre los mejores de la historia, y seguramente sin tirarse a la piscina, se puede decir que es el mejor ala-pívot que ha pisado una cancha. Otro debate sería si se considera un ‘5’.

Jugador revelación: Kyle Anderson

• Nacimiento: 20 de septiembre de 1993 (edad 21), Nueva York, Nueva York, Estados Unidos
• Posición: Alero
• Condiciones físicas: 2.06m y 104 kg
• Carrera NBA: 1 año de experiencia / Spurs 2014-2015
• Salario: $1,142,879 (2015-16), $1,192,080 (2016-17) / Opción de equipo, $2,151,704 (2017-18), $3,227,556 (2018-19) / Qualifying offer
• Promedios en la última temporada: 2.2 ptos, 2.2 reb, 0.9 asist, en 11 min y 33 partidos disputados

«No juego a ese ritmo a propósito. Creo que es engañoso. No hay ninguna regla que dice que tienes que jugar rápido». En una liga dónde la mayoría de los jugadores son muy attléticos, Kyle Anderson intentará ganarse un rol clave desde el banquillo jugando a cámara lenta. Todos los ojeadores del draft pensaban que en el único equipo que podría destacar era los Spurs, y es momento de sacarle el máximo provecho a sus habilidades de base desde sus 2.06m. Se ha estado entrenando duro este verano, el MVP de la Summer League le respalda, pero para poder afianzarse necesita mejorar esa horrible defensa del año pasado.

Jugador clave: Kawhi Leonard

• Nacimiento: 29 de junio de 1991 (edad 24), Los Ángeles, California, Estados Unidos
• Posición: Alero
• Condiciones físicas: 2.01m y 104 kg
• Carrera NBA: 4 año de experiencia / Spurs 2011-2015
• Salario: $16,407,500 (2015-16), $17,638,063 (2016-17), $18,868,625 (2017-18), $20,099,189 (2018-19), $21,329,752 (2019-20) / Opción de jugador
• Promedios en la última temporada: 16.6 ptos, 7.2 reb, 2.5 asist, 2.3 rob en 31.8 min y 64 partidos disputados

Con semejante plantilla, nos hemos decidido por el joven Kawhi para ser el jugador «x» esta temporada. De todos los integrantes, Leonard es el único que puede ser consistentemente  un factor determinante en ambos lados de la pista. Lo mejor de todo es que todavía no ha llegado a su mejor nivel, en parte por su increíble ética de trabajo y parte por su humildad para escuchar y aprender de gente más experimentada (Duncan y Popovich). Ya ha dicho que quiere ser all-star y MVP de la temporada regular, difícil tarea la segunda para un equipo con tantas armas ofensivas, pero supondrá una competitividad todos los partidos que ayudará a no relajarse si las cosas marchan según lo previsto.

Opinión y pronóstico

En una prometedora campaña para los Spurs, la duda que hay para el equipo tejano durante la temporada regular es en qué posición se clasificará en la conferencia oeste. Todo dependerá de lo rápido que encajen todas las nuevas piezas en los sistemas de Popovich; hay confianza en estos Spurs y pensamos que llegarán a las 60 victorias y se clasificarán en primera o segunda posición de la Conferencia Oeste.

Una vez en los playoffs, los Spurs llegarán a la final de la NBA y conseguirán otro campeonato para sus vitrinas obteniendo el sexto anillo en la historia de la franquicia.

Esperemos que todo funcione como en la temporada del quinto anillo.