Premios SB 2017-18: Most Improved Player

¿Quién será el sucesor de Giannis Antetokounmpo? ¿Veremos levantar el trofeo a algún jugador salido de la nada? ¿Será uno de los jóvenes de la liga el encargado de confirmar su potencial como muchos otros han hecho antes? ¿Estaremos ante el primer caso de jugador repitiendo galardón si el griego continúa su imparable ascenso al Olimpo de la liga? Desde la redacción de SomosBasket hemos llegado a nuestras propias conclusiones en estos Premios SB 2017-18:

1º D’Angelo Russell | Brooklyn Nets, PG

Total points: 25 | First place votes: 2

Uno de los movimientos del verano dio carpetazo a la etapa del Angelito bajo los focos del Staples Center. La llegada del base ha devuelto la ilusión a aficionados y jugadores de Brooklyn Nets, donde  «Todos quieren jugar con D’Angelo Russell«. En Nueva York se espera ver una versión más madura del jugador, seleccionando mejor los tiros y disfrutando de una mayor cantidad de minutos que en los años anteriores. No hay que olvidar que es, con diferencia, el jugador con más calidad y potencial de la plantilla de Atkinson. Por ello, las estadísticas del pasado año, aún siendo bastante aceptables, deberían verse ampliamente incrementadas en la temporada en la que ya nos encontramos inmersos.

D’Angelo, pese a las críticas recibidas en sus 2 años en Los Angeles, ha mostrado una evolución constante desde que llegó a la liga como número 2 del Draft del 2015. En su primer año fue el jugador más joven en anotar 130 triples en una temporada y como sophomore incrementó su aportación en más de 2 puntos por partido y 1.5 asistencias promediando la misma cantidad de minutos.

En esta tabla se observa la evolución que mencionábamos previamente. Es por ello que, disponiendo de una mayor confianza por parte de la organización y del entrenador que la disfrutada hasta ahora, Russell puede convertirse en el base anotador que todos esperaban, superando día sí y día también los 20 puntos.  Siendo así la base sobre la que construir un proyecto desde cero en el cual las decisiones pasadas sirvan de experiencia para saber qué es lo que no hay que hacer si se quiere formar un equipo ganador y con futuro.

Si D’Angelo consigue deleitarnos con actuaciones como la que firmó contra los Cavs el pasado año, además de lograr el premio a jugador más mejorado de la temporada, podríamos estar ante un potencial candidato a sumarse a la fiesta del All Star del próximo año.

2º Brandon Ingram | Los Angeles Lakers, SF

Total points: 18 | First place votes: 1

Del número 2 del Draft de 2015 al número 2 del Draft de 2016. Brandon Ingram tuvo un año rookie irregular. Cuando se esperaba que fuese un arma ofensiva que aportase con regularidad, le costó encontrar el aro con la facilidad que lo había hecho tanto en high school como en su único año en Duke. Sin embargo, el potencial sigue ahí. Además, en algunos momentos de la temporada llegó a ejercer labores de playmaker del equipo, dejando entrever un futuro all around player en ciernes.

A poco que ajuste su punto de mira (40% en tiros de campo) y asuma más responsabilidades en ataque (menos de 9 tiros por partido en casi 30 minutos de acción), el bueno de Ingram se acercará con facilidad a los números que se esperan de él y, con ello, sus posibilidades de levantar este trofeo son tan altas como las expectativas que el organigrama laker tiene puestas en él.

«Espero que sea el líder del equipo en anotación, que salga ahí fuera y sea nuestro hombre. Es su equipo, » dijo Magic Johnson acerca de Ingram. «Estaría decepcionado si no alcanza los 20 puntos por partido».

Brandon lo tiene todo. Tiro, manejo de balón, envergadura, velocidad. Si consigue conjuntar todo esto con regularidad, jugadas como la siguiente se convertirán en rutina para el pupilo de Luke Walton.

3º Tim Hardaway Jr. | New York Knicks, SF

Total points: 15 | First place votes: 1

Estamos quizás ante una de las mayores sorpresas de la pasada temporada. Tirador de rachas, en Atlanta tuvo un primer año para olvidar. Así, cuando todo apuntaba que no volveriamos a ver al jugador que por momentos se vislumbró en el Madison en sus 2 primeros años en la liga, Hardaway Jr. tiró la puerta abajo con el comienzo del año 2017. Partido a partido fue aprovechando cada minuto, cada tiro, cada oportunidad que se presentaba, convirtiéndose en una de las mayores armas ofensivas – sino la mayor- de la segunda parte de la temporada de unos Hawks venidos a menos con el paso de los años.

Esa mejora le hizo terminar la temporada con sus mejores promedios en todas y una de las categorías estadísticas. Con 14.5 puntos en menos de media hora de juego por partido, Tim demostró que tiene puntos para dar y regalar en sus manos, lo que le valió su vuelta a la Gran Manzana con un jugoso contrato de 71 millones bajo el brazo.

Esa cuantiosa suma le convierte en la cara de la franquicia junto al ya jugador franquicia Kristaps Porzingis. Minutos y tiros no le van a faltar y en términos de confianza siempre ha estado bastante por encima de la media de la liga.

En el Madison Square Garden ya saben de la sangre fría que este jugador tiene en sus venas. Si las lesiones no hacen acto de presencia, Russell e Ingram tendran un duro competidor en la lucha por el MIP del próximo año.

Otros jugadores votados: Zach Lavine, 13; Aaron Gordon, 10; Danilo Gallinari, 10; Rodney Hood, 6; Juancho Hernangómez, 5; Harrison Barnes, 5; Nerlens Noel, 5; Jahlil Okafor, 5; Alex Abrines, 3; Victor Oladipo; Kris Dunn, 3; Marcus Smart, 3.

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