Previa temporada SB: Atlanta Hawks 2017/18
Un futuro oscuro
Un nuevo curso comienza en la NBA. En pocos días el balón volverá a rodar en las canchas y los jugadores despolvarán los uniformes de labor. El domingo vuelve la mejor liga del mundo, y con ella la superestrellas de este deporte acaban su descanso. Nueva temporada, nuevos fichajes y nuevos espectativas se ciernen sobre las franquicias. Algunos equipos se desmantelan, otros se refuerzan y otros se mantienen inalterables. Sin duda esa es la magia de esta liga. De un año a otro hay cambios inimaginables debido al movimiento del mercado de verano. Si hubiera que clasificar en algunos de estos grupos a los Atlanta Hawks, se situaría un paso más allá del desmantelamiento total.
El verano
El pasado año ha sido muy duro para los Atlanta Hawks. Finalmente, se ha acabado completando la desmantelación de esos halcones de récord que llegaron a la final del este. El quinteto de oro que conformó Mike Budenholzer ha desaparecido en el viento. El final ha llegado con la salida de Paul Millsap al inicio del verano. Un traspaso que ya llevaba tiempo gestándose. Por otro lado, el hijo pródigo, el que iba a conformar el núcleo del equipo, Dwight Howard, ha acabado abandonando el proyecto tras solo un año. A esto se le ha sumado la sustitución del General Manager Wes Wilcox por Travis Schlenk, la pérdida de funciones de Mike Budenholzer y la decepcionante temporada del equipo. Además, el verano no ha sido nada fructífera para la franquicia de la ciudad de la Coca Cola. No solo ha perdido ha sus piezas fundamentales, tampoco se ha reforzado con nuevos fichajes. Esto supone que a pocos días de comenzar la NBA, los Atlanta Hawks carecen de un proyecto sólido.
Jugador estrella
No obstante, si hablamos del verano hay que dirigir la mirada hacia Dennis Schröder. El base alemán, que este año será el jugador más valioso del equipo, ha participado en el EuroBasket con su selección. Guió a su equipo hasta cuartos de final, donde cayeron ante España. Pese a la derrota, Schröder pudo irse contento del campeonato ya que firmó unos números estratosféricos. Hasta el momento de ser eliminados fue el máximo anotador de todo el campeonato. Fue imparable en el uno contra uno. En todos sus enfrentamientos no hubo ningún jugador rival que supiera cómo pararle. Finalmente, acabó siendo el segundo máximo anotador del campeonato con 23.7 puntos por partido. Este ha sido un evento que le habrá servido para estar muy a tono al comienzo de la temporada.
La salida de tantos jugadores le posicionan como el nuevo jugador franquicia de los Atlanta Hawks. Ya el año pasado su juego dio un salto significativo, pero esta progresión deberá ir en aumento. El base pasó de promediar por partido 11 puntos 4.3 asistencias en la temporada 2015-16 a promediar 17.9 puntos y 6.3 asistencias en el último curso. No obstante, su mejoría no se quedó solo en estos apartados estadísticos. También se produjo una mejora en su efectividad. Ahora, a falta de otros grandes jugadores que le acompañen, tendrá que concentrar el juego en él. Una tarea muy complicada, ya que es poco probable que pueda suplir los puntos de Paul Millsap y Dwight Howard. Dada su juventud y su progresión una cosa está clara: es el futuro de la franquicia.
El rookie
John Collins ha sido el rookie seleccionado por los Atlanta Hawks en la decimonovena posición. Es un jugador de apenas 2o años y 2.08 metros de altura. Su alma mater ha sido Wake Forest en Carolina del Norte. Allí, jugó durante dos temporadas en los Demon Deacons hasta que ha sido drafteado este mismo año. En su primera año promedió 7.3 puntos y 3.9 rebotes, pero al año siguiente duplicó sus números. Alcanzó unos promedios de casi doble-doble con 19.2 puntos y 9.8 rebotes por partido. A priori esta parece una buena elección para el equipo. No obstante, el salto desde el baloncesto universitario a la NBA es muy grande. Por lo tanto, habrá que ver cómo se adapta a la liga. Para él ha sido un acierto haber sido seleccionado por los Hawks, porque dada la situación del equipo le permitirá gozar de un mayor número de minutos.
Jugador clave
Kent Bazemore es la otra pieza clave del futuro de la franquicia. El alero de los Hawks ya recibió su oportunidad la pasada temporada. Durante parte del curso fue el titular en el puesto de tres del equipo. No obstante, no dio los resultados esperados y perdió la titularidad. No se dio la progresión esperada e incluso empeoró sus números. Sin embargo, este año podrá redimirse en un equipo en el que tendrá mayor minutaje. También la continuidad de los novatos del año pasado, Taurean Prince y DeAndre´ Bembry, será clave para el buen funcionamiento del equipo. Ambos son sangre muy joven y Prince destacó ya en algunos periodos de la temporada pasada.
Entrenador
Mike Budenholzer sigue una año más al frente del banquillo de los Atlanta Hawks. Pese a su continuidad en la franquicia este año ha visto reducidas sus competencias. El cambio de General Manager le ha llevado ha perder su puesto como Presidente de Operaciones de la franquicia. El discípulo de Popovich no tendrá el control de los fichajes. La pérdida de estas competencias le obligan a dejar la dirección de los proyectos en manos de otros. Además, la pérdida de sus mejores jugadores le obliga a afrontar una temporada que antes de empezar ya se plantea complicada.
Plantilla y salarios
| Jugador | Edad | 2017-18 | 2018-19 | 2019-20 | 2020-21 | Garantizado |
| Luke Babbitt | 28 | $1,974,159 | $0 | $0 | $0 | $987,080 |
| Kent Bazemore | 28 | $16,910,112 | $18,089,888 | $19,269,663 | $0 | $35,000,000 |
| Marco Belinelli | 31 | $6,606,060 | $0 | $0 | $0 | $6,606,060 |
| DeAndre´Bembry | 23 | $1,567,200 | $1,636,640 | $2,603,981 | $3,752,337 | $1,567,200 |
| Nicolas Brussino | 24 | $1,312,611 | $1,544,951 | $1,931,189 | $0 | $1,312,611 |
| Tyler Cavanaugh | 23 | $0 | $0 | $0 | ||
| John Collins | 20 | $1,936,920 | $2,299,080 | $2,686,560 | $4,137,302 | $4,236,000 |
| Quinn Cook | 24 | $1,312,611 | $1,544,951 | $0 | $0 | $100,000 |
| Dewayne Dedmon | 28 | $6,000,000 | $6,300,000 | $0 | $0 | $6,000,000 |
| Malcolm Delaney | 28 | $2,500,000 | $0 | $0 | $0 | $2,500,000 |
| Tyler Dorsey | 21 | $815,615 | $1,378,242 | $0 | $0 | $2,193,857 |
| Jeremy Evans | 30 | $1,841,849 | $0 | $0 | $0 | $50,000 |
| Ersan Ilyasova | 30 | $6,000,000 | $0 | $0 | $0 | $6,000,000 |
| John Jenkins | 26 | $1,709,538 | $0 | $0 | $0 | $50,000 |
| Josh Magette | 28 | variable | $0 | $0 | $0 | |
| Jordan Mathews | 23 | $815,615 | $0 | $0 | $0 | |
| Mike Muscala | 26 | $5,000,000 | $5,000,000 | $0 | $0 | $5,000,000 |
| Miles Plumlee | 29 | $12,400,000 | $12,400,000 | $12,400,000 | $0 | $37,500,000 |
| Taurean Prince | 23 | $2,422,560 | $2,526,840 | $3,481,985 | $4,791,212 | $2,422,560 |
| Dennis Schöder | 24 | $15,500,000 | $15,500,000 | $15,500,000 | $15,500,000 | $62,000,000 |
En esta temporada 2017-18 entra por primera vez en vigor el conocido como two way contract. Esta es una modalidad de contrato que permitirá a los equipo modificar el salario de los jugadores según la liga en la que jueguen. De esta forma, los jugadores que firmen este tipo de acuerdos tendrán dos contratos con especificaciones diferentes. El único que conformará parte en esta modalidad en la franquicia de Georgia será Josh Maguette. Su salario variará según el tiempo que jueguen en la NBA o en la G-League.
Predicción
Atlanta Hawks ha sido un equipo que en la última década ha llegado todos los años a Playoffs. Es muy probable que esta racha acabe rompiéndose este año. Actualmente, el equipo no tiene una plantilla sólida que la asegure la entrada en Playoffs. El año pasado ya entró en la eliminatoria a duras penas. Y este año se augura una temporada dura para los aficionados de los Atlanta Hawks. Se prevé que el equipo acabe en torno a la décima posición.
